我們有時(shí)會(huì )對他人產(chǎn)生懷疑，會(huì )有一點(diǎn)偏執，或者還會(huì )過(guò)度夸張，自我牽連，自我封閉。幸運的是，這些特點(diǎn)不會(huì )持續太久或者不是那么突出，而且它們不會(huì )嚴重影響我們的生活與工作。然而，患有人格障礙的人會(huì )在延續的時(shí)間段上和許多情境中暴露出這些有問(wèn)題的個(gè)性特點(diǎn)，會(huì )給他們自己和/或他人帶來(lái)巨大的情感上的痛苦。那么，他們的這些困難就可以看作是量的問(wèn)題，而非質(zhì)的問(wèn)題。換句話(huà)說(shuō)，人格障礙患者的問(wèn)題可能只是我們許多人都會(huì )經(jīng)歷的暫時(shí)性問(wèn)題的一種極端形式，就好比害羞或者多疑。

　　量與質(zhì)問(wèn)題的區別通常是用術(shù)語(yǔ)維度，而不是類(lèi)別來(lái)描述。究竟人格障礙是一般正常人格變化的極端式（維度），還是與心理健康行為不同的相關(guān)方式（類(lèi)別），這是該領(lǐng)域中持續爭論的一個(gè)問(wèn)題（Costa和Widiger，1994；Gunderson1992;Livesley，Schroeder，Jack-son和Jang，1994）。維度與類(lèi)別的不同在日常生活中隨處可見(jiàn)。例如，我們通常按性別分類(lèi)。我們的社會(huì )把我們看作是一個(gè)類(lèi)別——“女性”或者是另一個(gè)類(lèi)別——“"男性。”然而，我們也可以從維度這個(gè)術(shù)語(yǔ)來(lái)考察性別。例如，我們知道“男性特征”與“女性特征”部分地是由荷爾蒙決定的。我們可以通過(guò)睪丸激素和/或雌性激素來(lái)鑒別人，并在從“男性特征”到“女性特征”的連續變量中做出評價(jià)，而不用"男性"或"女性"的絕對分類(lèi)。我們也常常把人的身材加以分類(lèi)，如“高”，“中等”，“矮”。但是，以英寸或者公分為單位，身高也可以進(jìn)行維度上的考察。

　　在這個(gè)領(lǐng)域，大多數人都將人格障礙看作是在一個(gè)或者更多的人格維度上的極值。然而，由于使用DSM來(lái)診斷病人，人格障礙——就如其他大多數的障礙一樣——最終還是需要進(jìn)行分類(lèi)考察。你有兩個(gè)選擇——不是你有(“是”）就是你沒(méi)有（“否”）障礙。例如，你要么有反社會(huì )性人格障礙，要么沒(méi)有。DSM不會(huì )考察你強迫、執著(zhù)的程度如何；如果你符合了診斷標準，你就會(huì )被貼上患有強迫性人格障礙的標簽。人格障礙沒(méi)有中間狀態(tài)。

　　使用行為的類(lèi)別模型也有優(yōu)點(diǎn)，最重要的就是它的方便。然而，簡(jiǎn)化、方便帶來(lái)了問(wèn)題。一是使用類(lèi)別引導著(zhù)臨床醫生去將它們“具體化”，即，將障礙視作真實(shí)“存在的東西”，就好比把障礙看作是感染或者斷了胳膊一般的真實(shí)。有的人強調，人格障礙并非什么真實(shí)存在的東西，而僅僅是在由社會(huì )所定義的與社會(huì )相處的特殊方式這一點(diǎn)上出了問(wèn)題。這里還有一個(gè)懸而未決的重要問(wèn)題：人格障礙僅僅是正常人格的極端變異情況，還是一種明顯不同的障礙呢？

　　研究者認為，許多或者所有的人格障礙都是在一個(gè)或者更多的人格維度上的極端表現。所以有人提議將DSM-IV-TR中的人格障礙部分替換為維度模型，至少是用它作為補充（Widiger，1991；Widiger和Frances，1985)，這樣，不僅可以做類(lèi)別上的診斷，還可以在一系列的人格維度上做出鑒定。Widiger認為這樣的一個(gè)系統比起單純的分類(lèi)系統至少有三個(gè)優(yōu)點(diǎn)：（1)它將保留每個(gè)個(gè)體的更多信息，（2）由于允許在個(gè)體中存在類(lèi)別和維度的鑒別，它將更加靈活，（3）它可以避免診斷分類(lèi)時(shí)經(jīng)常出現的武斷結論。

　　盡管關(guān)于基本的人格維度，沒(méi)有達成共識，但是依舊有幾點(diǎn)主張被認同（Eysenck和Eysenck，1975；Tellegen，1978；Watson，Clark和Harkness，1994)。較為廣泛接受的是五因素模型，或稱(chēng)為“大五”，來(lái)自于對正常人格的研究(Costa和McCare，1990；Costa和Widiger，1994;Goldberg，1993;Tupe和Christal，1992)。此模型中，個(gè)體可以在一系列的人格維度上被評估，并結合五個(gè)成分來(lái)描述個(gè)體與眾不同的原因。五個(gè)因素和維度如下：

　　1.外傾性：健談、果斷、活躍——沉默、被動(dòng)、少語(yǔ)

　　2.宜人性：和善、信任、熱情——敵對、自私、不信任

　　3.認真性：條理性、一絲不茍、可靠——粗心、疏想、不可靠

　　4.情緒穩定性：鎮定——緊張、喜怒無(wú)常、情緒變化大

　　5.經(jīng)驗開(kāi)放性：幻想、好奇、創(chuàng )造力——膚淺、遲鈍

　　每一維度上，個(gè)體可以被堅定為高、低或者中間的某個(gè)狀態(tài)。

　　跨文化研究證實(shí)了五個(gè)維度的通用性。在德國人、葡萄牙人、希伯來(lái)人、中國人、韓國人和日本人的樣本中，這些個(gè)性擁有和美國人樣本相似的人格特質(zhì)結構（McCare和Costa，1997)。一些研究者正試圖確定人格障礙患者是否同樣可以依據某種有意義的方式在這些維度上加以鑒定，以及是否這個(gè)系統可以更好地幫助我們理解這些障礙（L.A.Clark，1993;Krueger，Caspi，Moffiti，Silva和McGee，1996;Schroeder，Wormworth和Livesley，1993)。