芡實(shí)是《黃帝內經(jīng)》中記載的上品藥材之一，也是一味常用的藥食兩用藥材。芡實(shí)跟蓮子都是屬于睡蓮科的。

　　芡實(shí)為睡蓮科植物芡的干燥成熟種仁，從《本草中國》中可以看到芡實(shí)的采摘是非常辛苦的，在夏季的凌晨到水田中采摘，因為葉子背面有刺，還需要戴手套，可謂“粒粒皆辛苦”。芡實(shí)因為外形酷似雞頭，又名雞頭米，古藥書(shū)中說(shuō)它是“嬰兒食之不老，老人食之延年”的糧菜佳品，也被譽(yù)為“水中人參”。

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　　古籍記載

　　芡實(shí)首見(jiàn)于《神農本草經(jīng)》，被視為延年益壽的上品，認為其具有”補中、除暴疾、益精氣、令耳目聰明，久服輕身不饑，耐老神仙“等作用。

　　《日華子本草》說(shuō)它："開(kāi)胃助氣。"

　　《本草綱目》認為它："止渴益腎。治小便不禁，遺精，白濁，帶下。"

　　《本草從新》說(shuō)它：補脾固腎，助氣澀精。治夢(mèng)遺滑精，解暑熱酒毒，療帶濁泄瀉，小便不禁。"

　　《紅樓夢(mèng)》里有一回“秋爽齋偶結海棠社，蘅蕪苑夜擬菊花題”，說(shuō)賈寶玉讓人給史湘云送吃的，其中有兩樣時(shí)鮮貨，一是紅菱，另一樣就是芡實(shí)。

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　　芡實(shí)功效

　　中醫認為，芡實(shí)性味甘、澀、平，入脾腎二經(jīng)，能健脾祛濕、固腎止瀉，且有“補而不峻”、“防燥不膩”的優(yōu)勢。

　　其補腎效果強于山藥，祛濕效果優(yōu)于紅小豆，鎮靜效果強過(guò)蓮子可以說(shuō)是一種被埋沒(méi)的補益佳品。

　　健脾祛濕

　　在中醫里，濕氣被稱(chēng)為濕邪，然而民眾通常是十人九濕。濕性黏濁，如油入面。久而久之會(huì )讓人感到頭痛如裹，肢體困重，嚴重的還會(huì )引發(fā)脂肪肝、哮喘、高血壓、心腦血管等疾病，甚至惡性腫瘤。

　　所以我們幾乎人人都要祛濕，一提到祛濕，很多人想到的是薏米，其實(shí)薏米并不是祛濕效果最好的，而是——芡實(shí)。

　　中醫認為脾胃為后天之本，氣血生化之源。要想氣血充沛，必須要先把脾胃調養好才行。脾主運化水谷的功能減弱，就會(huì )出現腹脹，消化不良，食欲不振，口淡無(wú)味，大便稀溏的現象，而且脾還主運化水液，如果脾的功能失常，水液停滯體內，就會(huì )產(chǎn)生濕、痰、飲等病理產(chǎn)物，甚至出現水腫。如果你有這些現象，就很適合吃芡實(shí)來(lái)調整脾胃功能。

　　脾胃的正常運作，運化食物，是需要陽(yáng)氣的，而寒涼的食物和藥物，會(huì )影響氣的運行，所以這類(lèi)人對濕氣的抵抗能力是越來(lái)越弱的。

　　濕氣分很多類(lèi)型，有一種類(lèi)型是濕熱，薏米屬微寒性，服用了寒涼的薏米，把熱氣壓下去了，仿佛癥狀減輕了，但實(shí)際上，把脾給傷了（炒過(guò)的薏米才能健脾。）

　　芡實(shí)既能健脾，又能除濕。可調整消耗的脾胃功能，補益脾胃，讓它獲得動(dòng)力；另一方面，它能去除體內濕氣，讓機體獲得輕松感，消除困倦。對于人體來(lái)說(shuō)，芡實(shí)既給力，又加油，任何季節食用都很適合。

　　益腎固精

　　腎為先天之本，腎藏精，為全身陰陽(yáng)之根本，如果出身面色發(fā)黑無(wú)光澤，畏寒怕冷、腰膝酸軟、失眠多夢(mèng)，夜尿清長(cháng)甚至早衰等現象都有可能是腎臟出了問(wèn)題，芡實(shí)也是個(gè)補腎高手，可以治療腎虛遺精，小便不禁，白帶過(guò)多。

　　美容護膚

　　現代藥理學(xué)研究表明，芡實(shí)中含有大量的維生素、無(wú)機鹽及多種活性物質(zhì)，經(jīng)常食用有利于保持皮膚的水分和彈性，讓皮膚更加美麗動(dòng)人。

　　芡實(shí)甘補澀斂，有補而不膩，澀而不留濕之長(cháng)。芡實(shí)營(yíng)養豐富，讓你耳聰目明，延緩衰老，美容養顏。所以吃貨蘇東坡的養生之道中有一條就是吃芡實(shí)，他還極喜愛(ài)吃用芡實(shí)煮成的“雞頭粥”，并稱(chēng)之“粥后一覺(jué)，妙不可言也”。《本草中國》描述了產(chǎn)自蘇州的芡實(shí)，這種芡實(shí)香氣濃郁、吃口軟糯，蘇州多美女也可印證她們常吃芡實(shí)的美容養顏作用哦。

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　　健脾食療方——四神湯

　　在諸多用到芡實(shí)的補益食療方里，最出名的恐怕就是“四神湯”了。

　　四神湯是發(fā)源于臺灣東部的小吃，因為使用了淮山、蓮子、茯苓、芡實(shí)為主要材料，這四種藥材在中藥里稱(chēng)為“四臣子”，與閩南語(yǔ)的“四神”諧音，因此稱(chēng)為“四神湯”。

　　“四神”都有補益脾陰、厚實(shí)腸胃的功能，可以治療消化不良、容易拉肚子，能吃不長(cháng)肉、長(cháng)不胖的人。加入豬肚一起煲，更有幫助消化之效。

　　其中，山藥以補虛為長(cháng)，茯苓以去濕為長(cháng)，芡實(shí)健脾祛濕，蓮子養心安神；茯苓化濕，芡實(shí)把濕氣轉化成津液，又有蓮子補虛，且能鎮水，達到安神之功，使濕氣不再為害，從而整體調理身體，達到健康。

　　整體功效：祛濕清熱，健脾養胃，美白皮膚，補益心肺，調肝固腎。

　　性平，適宜作為食療，常常食用之。

　　四神湯藥材含有大量淀粉，單獨燉煮的話(huà)口感較澀，適合添加蛋白質(zhì)增加潤滑感，葷食者除了可用豬肚搭配四神，還可加豬骨、豬小腸、排骨等；而素食者，可加豆類(lèi)制品一起煮粥或湯，比較容易消化。

　　材料：

　　云苓（白茯苓）10克；干淮山15克；蓮子15克；芡實(shí)10克；蔥4條；豬肚半個(gè)；姜6片；水8碗

　　調味料：

　　米酒1碗；面粉適量；油適量；醋適量；鹽適量

　　做法：（3-4人份）

　　1、豬肚沿上下兩孔用剪刀剪開(kāi)攤平，放入洗水槽，倒入適量面粉、油和醋，反復揉搓，大約5分鐘，用清水沖凈，再重復一次；用刀內外刮一次，以去除污物，用水洗凈；

　　2、煮一鍋水，加入3片姜、兩條蔥和半碗米酒，沸騰后放入豬肚，煮三、五分鐘至豬肚變硬，撈起，冷卻后切成約2厘米粗的條狀備用；

　　3、把云苓、淮山、蓮子、芡實(shí)洗凈；蔥洗凈切段；

　　4、煮沸清水，放入豬肚、各種藥材、姜蔥和半碗米酒，武火煮20分鐘，轉小火煲兩個(gè)小時(shí)，下鹽調味即可食用。

　　功效：補脾益氣，健胃止瀉。適于食欲不振、消化吸收不良、易腹瀉者，是瘦人增肥食療佳品。經(jīng)常便秘者不宜過(guò)多食用。孕婦忌吃哦~

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　　芡實(shí)的食用方法

　　芡實(shí)不但營(yíng)養價(jià)值高，而且也是藥食兩用的佳品中味道最好吃的，香甜軟糯，百吃不厭。

　　宋代的大文豪蘇東坡非常喜歡吃芡實(shí)。蘇東坡到老年仍身健體壯、面色紅潤、思維敏捷，他對養生很有研究，著(zhù)有《東坡養生篇》等書(shū)。

　　他的養生之道中有一條就是吃芡實(shí)，吃法頗為奇異：時(shí)不時(shí)取剛煮熟的芡實(shí)1粒，放入口中，緩緩含嚼，直至津液滿(mǎn)口，再鼓漱幾遍，徐徐咽下。

　　他每天用此法吃芡實(shí)10-30粒，日復一日，年復一年，堅持不懈。

　　據說(shuō)蘇東坡還極喜愛(ài)吃用芡實(shí)煮成的“雞頭米粥”，并稱(chēng)之“粥即快養，粥后一覺(jué)，妙不可言”。

　　糖水芡實(shí)

　　《本草中國》里介紹了新鮮芡實(shí)的吃法：糖水芡實(shí)是有名的時(shí)令甜點(diǎn)；芡實(shí)搭配蓮藕是一道開(kāi)胃去火的消暑菜；芡實(shí)排骨湯是健脾益氣的藥膳靚湯。

　　紅棗芡實(shí)粥

　　材料：芡實(shí)50克，粳米100克、紅棗6顆。

　　做法：將芡實(shí)洗凈后入鍋中，加水適量，煮片刻后再加入淘洗干凈的粳米、紅棗，煮至熟爛，成粥后即可食用。（干芡實(shí)比較堅硬，所以可以用高壓鍋煮粥或者在熬粥煮湯之前，不妨先在水里浸30-60分鐘，煮的時(shí)候就會(huì )熟得更快些）。

　　芡實(shí)排骨湯

　　材料：芡實(shí)250克，豬排骨500克，蔥、姜、料酒、鹽、胡椒粉各適量。

　　做法：把排骨斬成小塊，洗凈，瀝干水分，放在開(kāi)水鍋中汆5分鐘，撈出，用清水洗凈。往鍋中倒入排骨，加清水淹沒(méi)，用旺火燒開(kāi)，撇去浮沫，放入蔥段、姜塊，倒入料酒，煮約10分鐘，加入芡實(shí)，用中小火煮至排骨熟爛(約1小時(shí))，加入食鹽和胡椒粉調味即可。

　　芡實(shí)糕

　　材料：芡實(shí)研粉250克、糯米粉500克，白糖適量。

　　做法：把芡實(shí)粉同糯米粉、白糖一起加水拌和均勻，揉成面團，然后如常法做成芡實(shí)糕，蒸熟即可。（芡實(shí)糕也是一味有名的江南點(diǎn)心，有桂花、紅豆、核桃、黑芝麻等各種口味呢，松軟細膩，香甜美味）

　　芋香芡實(shí)煲

　　材料：鮮芡實(shí)300克、瘦肉50克（也可用鮮蝦肉50克），芋頭50克、濕香菇50克、上湯、蔥段各適量。調料：油、鹽、味精、胡椒粉、麻油各適量。

　　做法:

　　1.將瘦肉、芋頭、濕香菇各切成跟芡實(shí)一樣大的小粒。

　　2.起鍋下油將濕香菇爆香，再將其它原料一起炒一下。

　　3.下上湯煮至開(kāi)，然后倒入砂鍋用慢火繼續加熱至熟，再加入調味品即成.

　　芡實(shí)的做法還有很多，因為人家本來(lái)就很好吃，所以辣么多食材“邂逅”芡實(shí)都是一道舌尖上的美味，可以試一試哦。

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　　芡實(shí)選購及保存

　　挑選：芡實(shí)應以粒大、圓整、均勻，色白質(zhì)凈、干燥、粉性足、入口松糯清香者為佳。

　　保存：平時(shí)應貯存于干燥密閉的容器內，置通風(fēng)干燥處，并注意防蛀。