杜甫一生窮困潦倒，常為生活問(wèn)題到處奔波。杜甫目睹了唐王朝由盛轉衰的社會(huì )大動(dòng)亂，對人民的疾苦滿(mǎn)懷深切的同情，加之自己常年體弱多病，因而以種藥來(lái)扶貧養身。他困居長(cháng)安期間，就在庭院里栽種過(guò)幾十種中草藥，“近根開(kāi)藥圃”，“種藥扶衰病”。開(kāi)始時(shí)，杜甫的種藥技術(shù)還不夠好，經(jīng)過(guò)不斷地摸索和精心侍弄，“藥條藥甲潤青青，色過(guò)棕亭入草亭”，各色藥草生長(cháng)良好，使得詩(shī)人大喜過(guò)望。“不嫌野外無(wú)供給，乘興還來(lái)看藥欄”。他在月光下悠然散步，欣賞庭院中百藥繁茂、花團錦簇的情景，不禁詩(shī)興大發(fā)，吟贊不已。但是，他和當地的種藥能手黃四娘相比，還是遜色的。有一次，杜甫在欣賞了黃家的百藥園后，極為羨慕，當即賦詩(shī)記述了黃四娘家藥花盛開(kāi)的景象：“黃四娘家花滿(mǎn)溪，千朵萬(wàn)朵壓枝低。留連戲蝶時(shí)時(shí)舞，自在嬌鶯恰恰啼。

　　由于杜甫長(cháng)期接觸中藥，觀(guān)察中藥植物的生長(cháng)，積累下大量植物學(xué)方面的知識，所以他寫(xiě)的有關(guān)中藥的詩(shī)顯得格外有生氣，一反他詩(shī)中常有的那種憂(yōu)傷的格調。如他吟詠決明：“雨中百草秋爛死，階下決明顏色鮮”；詠梔子：“紅取風(fēng)霜實(shí)，青看雨露柯”；詠丁香：“細葉帶浮毛，疏花披素艷”。從這些優(yōu)美的詩(shī)句中，我們可看出杜甫對中藥懷有的特殊感情。

　　杜甫不僅種藥，而且還會(huì )加工炮制中草藥，懂得藥性、藥理，會(huì )治常見(jiàn)病、多發(fā)病。“曬藥能無(wú)婦，應門(mén)亦有兒。”他除了自己身體力行外，還發(fā)動(dòng)妻小曬藥制藥。公元759年，杜甫因生活所迫移居成都，并在那里營(yíng)建了草堂一棟。在成都草堂，他廣植花樹(shù)，遍種藥草，“種竹交加翠，栽桃爛漫紅”，把草堂點(diǎn)綴得繁花斗艷，充滿(mǎn)生機。正如他在《小園》詩(shī)中說(shuō)的：“客病留因藥，春深買(mǎi)為花。”可見(jiàn)杜甫種花既為觀(guān)賞，又為入藥治病。