(一)發(fā)病原因

　　病原體為布氏錐蟲(chóng)，它廣泛地侵犯野生動(dòng)物與家畜，其中有三個(gè)亞種對人能致病，即布氏岡比亞錐蟲(chóng)(T.b.gambiense)，布氏羅得西亞錐蟲(chóng) (T.b.rhodesiense)，布氏布氏錐蟲(chóng)(T.b.brucei)，前者引起岡比亞錐蟲(chóng)病，次者引起羅得西亞錐蟲(chóng)病，后者主要引起野生動(dòng)物及家畜(以牛為主)的那加拿(nagana)病，很少引起臨床病例，故不詳述。

　　布氏錐蟲(chóng)系細胞外寄生原蟲(chóng)，其亞種形態(tài)均極為相似，故統一敘述，蟲(chóng)體中央有一個(gè)核，后端有一個(gè)動(dòng)基體，鞭毛附著(zhù)于動(dòng)基體，沿蟲(chóng)體側波狀膜到達蟲(chóng)體前端后游離，錐蟲(chóng)形態(tài)多變，外形為長(cháng)紡錘狀，有細長(cháng)型(長(cháng)20～40 μm，游離鞭毛長(cháng)達6 μm)或粗短型(長(cháng)15～25μm，寬3.5μm，游離鞭毛短于1 μm或鞭毛不游離)，細長(cháng)者多見(jiàn)于外周血液內，呈梭狀;粗短者多見(jiàn)于組織內。

　　其生活史分在采采蠅(teetee fly)，屬舌蠅屬(Glossinae)和人體兩個(gè)階段，當采采蠅吸吮患者或病畜(獸)血時(shí)，錐蟲(chóng)隨血進(jìn)入蠅體，在中腸分裂繁殖，穿透腸壁游至前胃進(jìn)入食管，到涎腺形成上鞭毛體，最后形成有感染性的鞭毛體，此階段約需12～30天，并使蠅終身(3個(gè)月)有傳染性，在人體內階段，乃由有感染性采采蠅叮咬人體時(shí)，錐蟲(chóng)即隨唾液進(jìn)入，在局部分裂繁殖后進(jìn)入血流，在蟲(chóng)血癥高潮時(shí)以細長(cháng)型為主，當人體產(chǎn)生免疫力后，則以粗短型較多見(jiàn)。

　　錐蟲(chóng)的三個(gè)亞種形態(tài)極為相似，過(guò)去主要依靠其對某些動(dòng)物的致病力，生化特點(diǎn)(同工酶)，在蠅體內繁殖情況，臨床特點(diǎn)以及流行地區來(lái)鑒別，近年來(lái)則用分子生物學(xué)技術(shù)來(lái)鑒定。

　　(二)發(fā)病機制

　　采采蠅叮咬人時(shí)常引起皮下出血，錐蟲(chóng)在該處發(fā)育繁殖，引起炎癥反應，有時(shí)引起硬性下疳，以后錐蟲(chóng)進(jìn)入血液循環(huán)與淋巴系統，繼續分裂繁殖，散播全身，形成淋巴血液期(I期)，錐蟲(chóng)可以引起機體產(chǎn)生抗體，其繁殖也受抗體限制，但由于錐蟲(chóng)表面糖蛋白抗原的變異特性，使寄生蟲(chóng)逃避宿主的免疫反應，即“免疫逃避”，致使宿主雖然產(chǎn)生大量的IgM，而錐蟲(chóng)仍能在人體內長(cháng)期生存，并表現為寄生蟲(chóng)血癥的波動(dòng)，抗原-抗體反應也是造成病變的因素，長(cháng)期感染，錐蟲(chóng)在中樞神經(jīng)系統內可引起腦膜腦炎(Ⅱ期)。

　　早期有淋巴結和脾臟腫大，淋巴結穿刺活體檢查錐蟲(chóng)陽(yáng)性，病期6個(gè)月以上細胞浸潤減少并代以結締組織，心內，外膜可見(jiàn)點(diǎn)狀及大量出血，心肌炎較常見(jiàn)，表現為心臟肥大，心包膜炎及積液，中樞神經(jīng)系統病變，早期腦膜有淋巴細胞，漿細胞和巨噬細胞浸潤，晚期可出現全腦炎，腦組織充血及散在出血點(diǎn)，并可查見(jiàn)錐蟲(chóng);1～2年后主要累及基底節，中腦，間腦，腦白質(zhì)，灰質(zhì)和周?chē)窠?jīng)有脫髓鞘現象，最后導致皮質(zhì)下萎縮，肝臟有出血，充血和局灶性壞死。