3月份，羅氏及其子公司Genentech獲得其新型多發(fā)性硬化癥的藥物Ocrevus的監(jiān)管批準。但事實證明，藥物并不是所謂的新藥，而是該公司重磅腫瘤藥物Rituxan的更新改進版，但卻以10倍的價格銷售。

　　彭博社在最近的一份報告中說，由于Rituxan在治療疾病進展方面的功效，瑞典的醫(yī)生已經開處方給多發(fā)性硬化癥患者數多年了。彭博社說，瑞典的醫(yī)生有很大的自由度來給患者開非標簽的藥物處方。盡管有效，但羅氏公司從未試圖將其藥物用于非標簽產品，而是專為多發(fā)性硬化癥患者開發(fā)了一種新的選擇——Ocrevus。據彭博社報道，原因很簡單，就是利潤。

　　在美國，患者每年花費在藥物Rituxan上的金額為8,000至10,000美元。彭博社說，瑞典的該藥價格特別低，約為2,400美元。新批準的Ocrevus藥物在美國的年價格約為65,000美元。

　　Rituxan藥物的專利將在幾年內到期。另一家制藥商在Rituxan上所占的份額也將到期。這就是為什么羅氏投資開發(fā)Ocrevus藥物，彭博社說道。

　　Ocrevus在3月獲得美國FDA批準。羅氏說，這是第一個也是唯一批準用于原發(fā)性進行性多發(fā)性硬化癥疾病的修飾療法。Ocrevus是一種被設計用于靶向CD20陽性B細胞的單克隆抗體，一種特定類型的免疫細胞，該免疫細胞被認為是髓磷脂（神經細胞的絕緣和支持）和軸突（神經細胞）損傷的關鍵貢獻者。Rituxan具有相同的作用機制。

　　當Gorsky還在會議的時候，一些人就批評他的決定。MedCity報的編輯ArundhatiParmar在公開信中駁斥了Gorsky的決定，并表示Gorsky將會被與自己有聯(lián)系的公司所認識。

　　彭博社表示，羅氏試圖指出兩種藥物之間的差異。羅氏表示，Ocrevus是專為長期服用所設計的，這意味著它具有較少的副作用，并且患者不太可能對藥物產生耐藥性。

　　多發(fā)性硬化癥疾病影響著全球約250萬人。當免疫系統(tǒng)異常攻擊絕緣并支持腦、脊髓和視神經中的周圍神經細胞（髓鞘）時，會引起炎癥和隨之而來的損傷，這時就會出現多發(fā)性硬化癥狀。

　　當該藥被批準時，一些分析師預計Ocrevus可能會產生2.6億美元至38億美元的市場。彭博社指出，該藥絕對是在努力實現所預測收入的路上邁進。就2億美元而言，今年第一季度的銷售額遠高于預期，成為該公司所看到的最好的藥物上市。歐洲藥管局預計今年晚些時候將對Ocrevus進行審理，如此將會為該藥物開辟更多的市場。

　　羅氏當然不是唯一一家舊藥更新改造為新用途的公司。彭博指出，在一份報告中顯示，許多藥物通過不同的適應證找到了新的生命。

　　在使用早期，有一名德國患者的報告顯示，該患者服用Biogen公司的Tysabri藥物被換成Ocrevus，并出現了致命的腦部感染，被稱為進行性多灶性白質腦病。Tysabri確實有出現過進行性多灶性白質腦病的歷史。