近幾十年來重癥監(jiān)護專業(yè)大力發(fā)展，在妊娠早期分娩產(chǎn)出的極早產(chǎn)兒生存率越來越高。然而,研究人員發(fā)現(xiàn)，孕13周后出生的新生兒長大后出現(xiàn)嚴重腦損傷、自閉癥譜系障礙(ASD)、多動癥和學習困難的風險增加。研究人員認為，可能是由于這些孩子在大腦發(fā)育的關(guān)鍵時期過早地體驗了較大的壓力，因此導致ASD的出現(xiàn)。

　　據(jù)CDC報道，在美國,約1/68的兒童患有自閉癥。且ASD出現(xiàn)在所有種族和任何社會經(jīng)濟地位的家庭,且男孩(1/42)的發(fā)病率幾乎為女孩(1/189)的5倍。

　　研究人員認為，自閉癥通常是由于遺傳因素導致,但目前尚未找到與其相關(guān)的特定基因。

　　瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學院及卡羅林斯卡大學醫(yī)院的研究人員對100位孕27周前出生的新生兒進行了詳細探究。在父母的許可下，研究人員使用MRI探究孩子嬰兒期的大腦發(fā)育狀況，然后在他們6歲時評估他們是否出現(xiàn)自閉癥臨床表現(xiàn)。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，約30%的早產(chǎn)兒今后出現(xiàn)了自閉癥表現(xiàn)，而足月而出現(xiàn)自閉癥的幾率僅為1%，這表明出生體重和并發(fā)癥等都可以增加小兒患自閉癥的風險。此外,過早出生且患自閉癥的孩子中,他們較多經(jīng)歷了嬰兒期的各種挫折，如進行手術(shù)等。且研究人員發(fā)現(xiàn)，在小兒表現(xiàn)出ASD臨床表現(xiàn)之前，足月兒和極度早產(chǎn)兒處于嬰兒期時大腦發(fā)育有極大的差異。且之后的發(fā)展過程中，他們的社交能力、移情、語言功能降低。

　　研究表明,環(huán)境因素也會導致自閉癥。嬰兒的大腦在子宮里發(fā)育最好,如果胎兒過早娩出，則環(huán)境氛圍發(fā)生變化，導致他們過早發(fā)育，則他們大腦的組織結(jié)構(gòu)可能受到一定的損害。因此，研究人員認為，盡量保持胎兒足月分娩，且減少他們生長發(fā)育過程中面臨的壓力。這樣或可降低他們患自閉癥的風險。