作為一種新技術(shù)，近年來(lái)，迷走神經(jīng)刺激治療心衰備受關(guān)注。2014年，歐洲心臟病學(xué)學(xué)會(huì )上公布了ANTHEM-HF研究和NECTAR-HF研究的結果。ANTHEM-HF研究顯示，迷走神經(jīng)刺激治療射血分數降低心衰可改善患者心功能且耐受良好；然而，NECTAR-HF研究卻發(fā)現，迷走神經(jīng)刺激治療組與假手術(shù)組相比心功能改善無(wú)明顯差異。兩項研究相悖的結果更是將迷走神經(jīng)刺激置于話(huà)題之下。武漢大學(xué)人民醫院江洪教授團隊在迷走神經(jīng)刺激治療心臟疾病方面進(jìn)行了大量研究，并于近期在《國際心臟病雜志》上發(fā)表了多篇文章，對迷走神經(jīng)刺激治療的多方面進(jìn)行探討。4月1日，《國際心臟病雜志》上又刊出了江洪教授的一篇通信文章，探討“無(wú)創(chuàng )迷走神經(jīng)刺激治療心衰：確有其效還是噱頭？”本報特邀江洪教授闡述其對迷走神經(jīng)刺激治療心衰的看法與觀(guān)點(diǎn)。

　　心衰是因為心室收縮或者舒張功能障礙引起的一組復雜的臨床綜合征，隨著(zhù)老齡化社會(huì )的到來(lái)，其發(fā)病率逐漸上升，死亡率居高不下。缺血性心臟病乃是心衰最主要的原因之一，眾所周知，交感神經(jīng)過(guò)度激活在心肌缺血引起心衰的發(fā)生、發(fā)展中起著(zhù)決定性作用。

　　生理狀態(tài)下，人體交感神經(jīng)系統和迷走神經(jīng)系統互相拮抗，互相依存，保持一定的動(dòng)態(tài)平衡來(lái)維持機體的正常功能。當出現心肌缺血時(shí)心臟收縮功能降低，交感神經(jīng)系統代償性激活改善心功能不全；但當交感神經(jīng)過(guò)度激活，也就是迷走神經(jīng)-交感神經(jīng)平衡被打破，表現為一種自主神經(jīng)失衡狀態(tài)時(shí)，心肌間質(zhì)纖維化導致的心室重構逐漸增強，最終加重心衰的發(fā)生與發(fā)展。

　　很多藥物類(lèi)似β受體阻滯劑、血管緊張素轉換酶抑制劑/血管緊張素Ⅱ受體拮抗劑都是通過(guò)降低交感神經(jīng)活性，進(jìn)而調節自主神經(jīng)的動(dòng)態(tài)平衡，從而改善心衰患者的癥狀及預后。

　　增強迷走神經(jīng)系統（人體天然的交感神經(jīng)系統拮抗成分）活性也可抑制心肌缺血引起的交感神經(jīng)過(guò)度激活，使其達到再平衡狀態(tài)。自從2008年開(kāi)始，歐美多個(gè)醫學(xué)中心就通過(guò)皮下置入迷走神經(jīng)電刺激儀刺激頸部迷走神經(jīng)來(lái)治療心衰患者（NECTAR-HF研究、INNOVATE-HF研究、ANTHEM-AF研究），然而因手術(shù)創(chuàng )傷較大、并發(fā)癥多等原因限制了其廣泛應用。

　　因為迷走神經(jīng)耳緣支是迷走神經(jīng)在體表的唯一分支，作者團隊提出經(jīng)皮迷走神經(jīng)耳緣支刺激可達到無(wú)創(chuàng )迷走神經(jīng)刺激的目的。通過(guò)連接于自制刺激儀的耳夾，以頻率20Hz、脈寬1ms的刺激發(fā)放至雙側外耳廓的耳屏。首先用遞增的電壓刺激耳屏直至降低竇性心律，此時(shí)的電壓定為刺激電壓閾值，以50%的閾值電壓進(jìn)行無(wú)創(chuàng )迷走神經(jīng)刺激，即低強度刺激，耐受好，不影響心率、血壓，治療效果明顯。通過(guò)刺激耳源迷走神經(jīng)傳入和傳出神經(jīng)，分別激活中樞孤束核、迷走神經(jīng)運動(dòng)背核相應神經(jīng)元以及抑制外周心臟星狀神經(jīng)節活性，從而調節自主神經(jīng)平衡（圖1）。

　　作者團隊通過(guò)動(dòng)物研究證實(shí)，低強度無(wú)創(chuàng )迷走神經(jīng)刺激可以抑制炎癥因子釋放，顯著(zhù)改善心肌缺血后心肌重構、心肌纖維化以及心室功能。此外，作者團隊近期實(shí)驗結果顯示無(wú)創(chuàng )迷走神經(jīng)刺激可顯著(zhù)抑制心肌缺血后心臟交感神經(jīng)纖維重構，并明顯減少惡性室性心律失常的發(fā)生。

　　無(wú)創(chuàng )迷走刺激已在臨床上用來(lái)治療藥物抵抗性抑郁、癲癇等疾病。近期《美國心臟病學(xué)學(xué)院雜志》上報道一項單中心臨床研究發(fā)現，無(wú)創(chuàng )迷走神經(jīng)刺激可有效抑制房顫，再次提示其臨床應用的潛在價(jià)值。因此，作者認為，無(wú)創(chuàng )迷走神經(jīng)刺激可能成為安全、有效的防治心肌缺血后心衰的新策略。