良言一句三冬暖。詹姆士·塔斯克博士是杜克大學(xué)安寧關(guān)懷中心主任，他認為：“腫瘤醫生的作用是絕對的。”研究人員也支持這樣的觀(guān)點(diǎn)，即一位腫瘤專(zhuān)家幾句溫暖體貼的話(huà)對癌癥患者了解病情、配合治療有很大的幫助。

　　《紐約時(shí)報》講述了一個(gè)真實(shí)的故事。4年前，丹尼斯同時(shí)被查出患上兩種癌癥。在一年多的時(shí)間里，她需要進(jìn)行一次大手術(shù)和幾次小手術(shù)，并同時(shí)接受化學(xué)治療和放射性治療。在這段時(shí)間里，她的體重減少了30磅，化療導致她的頭發(fā)脫落、指甲破裂、眼睛干燥、嘴唇疼痛，夜不能寐，她變得瘦骨嶙峋、弱不禁風(fēng)。放射性治療灼傷了她的皮膚，她在出門(mén)時(shí)不得不在脖子上系一條絲帶。

　　丹尼斯必須經(jīng)常去看她的兩位醫生。放射性治療的醫生會(huì )用自己的手臂摟著(zhù)她虛弱的肩膀，帶她到走廊上，兩人仿佛是老朋友。而腫瘤醫生則會(huì )密切注視治療的副作用，提醒她治療已有了好的效果，頭發(fā)會(huì )重新長(cháng)出來(lái)。

　　丹尼斯無(wú)限感激這兩位女醫生給她的溫暖和鼓勵，她完全相信她們和她們提出的建議。現在，已經(jīng)康復的丹尼斯說(shuō)，醫生們的同情心在幫助她渡過(guò)難關(guān)、戰勝疾病的過(guò)程中發(fā)揮了巨大作用。

　　為了研究患者和醫生間的情緒交流問(wèn)題，塔斯克和同事記錄了51位腫瘤學(xué)家和270位晚期癌癥患者之間的398次對話(huà)，并仔細傾聽(tīng)了患者向醫生述說(shuō)情感的片段，以及醫生的回應。如果醫生回答：“我能想象這對你來(lái)說(shuō)是多么可怕的事。”那么這樣的回應是具有同情心的，并允許患者繼續表達自己的情感。但是，如果醫生回答：“給我們時(shí)間，我們正在處理你的問(wèn)題。”那么這實(shí)際上是阻止患者繼續表達感情的信號。

　　研究人員發(fā)現，只有22%的醫生以同情的方式回應患者的憂(yōu)慮，而且男性醫生比女性醫生表現得更糟：48%的男性醫生從不鼓勵患者表達情緒，而這樣做的女醫生只有20%。更令人吃驚的是，只有37%的患者會(huì )向醫生表達情緒。塔斯克說(shuō)：“這相當不正常，因為他們都是晚期癌癥患者。”

　　目前還不清楚患者為什么有這樣的表現，但塔斯克認為，患者可能根本就不期望從醫生那里得到同情。當患者和醫生都是女性時(shí)，這種交流才最有可能發(fā)生，年輕的醫生也更具同情心。

　　塔斯克說(shuō)，一位具有同情心的醫生在看到一位新患者時(shí)會(huì )說(shuō)：“告訴我你對自己的病有多少了解。”當患者流淚時(shí)，這位醫生會(huì )停下來(lái)，直至他們之間能繼續交流。相反，當患者說(shuō)“我害怕”時(shí)，有的醫生則會(huì )用“科學(xué)借口”來(lái)阻止這種情緒的交流：“這種情況我們看得多了。”

　　塔斯克認為，醫生們不是缺乏同情心，而是困于表達。這篇研究論文的第一作者KathrynI.Pollak是杜克大學(xué)的社會(huì )心理學(xué)家，她說(shuō)：“腫瘤醫生深切地關(guān)心他們的病人，一聽(tīng)錄音磁帶就明白了。”癌癥患者和腫瘤醫生間有一種特殊的密切關(guān)系，因為患者是在為生存斗爭。

　　即使如此，腫瘤醫生也會(huì )忽略一些悲痛的信號，特別是那些間接表達的信號。比如，患者可能想知道腫瘤有多大了，醫生回答說(shuō)：“只有幾毫米。”但患者真正想知道的是：腫瘤究竟是變大還是變小了，我會(huì )死嗎?

　　塔斯克說(shuō)，好消息是絕大多數醫生都受到了這樣的教育：以更友善的方式回應患者。簡(jiǎn)而言之，只要有同情心就足夠了。研究人員并不建議過(guò)于寬泛的意見(jiàn)咨詢(xún)或醫生與患者間無(wú)休無(wú)止的對話(huà)。

　　患者向醫生表達害怕和痛苦的心情，并尋找醫生的同情和幫助，這是合理的要求。“當你說(shuō)出自己的情感時(shí)，實(shí)際上會(huì )讓自己更容易受到傷害。”Pollak說(shuō)：“但我仍然建議患者盡可能直接向醫生傾述。”