據主導該項研究的中大附屬腫瘤醫院放療科謝方云教授介紹，過(guò)去科學(xué)家已證實(shí)吸煙是促進(jìn)鼻咽癌發(fā)生的危險因素，但吸煙是否影響鼻咽癌病人的生存率卻沒(méi)有定論。這項覆蓋2005-2007年共1849例新診斷鼻咽癌病人的研究給出了答案。

　　“我們將病人分成三組，包括吸煙病人，戒煙超過(guò)一年的病人以及不吸煙的病人，了解他們的吸煙狀況、飲酒信息以及其他基本信息，最終發(fā)現吸煙病人比從不吸煙的病人有更高的死亡、進(jìn)展、復發(fā)或遠處轉移風(fēng)險。”謝方云進(jìn)一步解釋說(shuō)。

　　至于吸煙多少的界定，謝方云表示目前學(xué)界還沒(méi)有明確，“不過(guò)衡量單位都是通過(guò)‘每天吸煙包數×吸煙年份’得出的”，他舉例，被訪(fǎng)者中這一數值最高者達60多個(gè)單位，“意味著(zhù)他可能每天吸煙兩包，吸了30多年。而研究也證實(shí)，吸煙量每增加一個(gè)單位，死亡和腫瘤進(jìn)展風(fēng)險就增加2%-3%。”

　　為何吸煙會(huì )影響鼻咽癌病人的治療效果?謝方云解釋?zhuān)@一方面是因為吸煙會(huì )導致血液中的白介素-6的水平升高，這能直接促進(jìn)腫瘤復發(fā)和增加死亡風(fēng)險。此外，由于EB病毒感染已被證實(shí)跟鼻咽癌發(fā)病密切相關(guān)，而吸煙能通過(guò)激活EB病毒而增加腫瘤發(fā)生和進(jìn)展的風(fēng)險。另外，吸煙還能導致腫瘤組織缺氧，影響其對放化療的敏感性。