研究人員稱(chēng)他們找到了一種新方法，可以預測前列腺癌男性患者治療后是否會(huì )復發(fā)并死于該疾病。

布列根和婦女醫院及哈佛大學(xué)醫學(xué)院的研究人員表示，如果前列腺癌患者治療后，血液檢查中前列腺特異抗原（PSA）值沒(méi)有降至足夠低的水平，這也就是說(shuō)，患者的前列腺癌并未完全消失，而且還有可能復發(fā)和擴散。

前列腺特異抗原（PSA）是一種只有前列腺細胞才能分泌的蛋白，PSA檢查就是對這種蛋白進(jìn)行檢測。

患者的PSA水平越高就說(shuō)明其前列腺細胞正迅速生長(cháng)——往往是由癌癥造成，不過(guò)有時(shí)也可能是因為前列腺發(fā)炎或者因為隨年齡增長(cháng)出現的良性前列腺肥大。

患者需要了解的重要數據：PSA值應降至0.5納克（納克每毫升）或更低水平。

本研究高級腫瘤內科醫生AnthonyD'Amico博士說(shuō)，如果患者的PSA值沒(méi)有降至0.5毫微克/毫升或更低水平時(shí)，醫生應立即采取行動(dòng)。

“不用等到患者的PSA值持續升高，如果治療后PSA值沒(méi)有降至0.5納克或更低水平，就已經(jīng)表明該前列腺癌患者不僅治療非常失敗，而且患者還會(huì )死于前列腺癌。”D'Amico博士說(shuō)。

“前列腺癌患者在治療后應當了解自己的PSA水平。一旦自己的PSA值不再下降，且高于0.5納克，患者應當及時(shí)了解到這種情況”。

領(lǐng)導該研究的TrevorRoyce博士補充說(shuō)，“研究人員對治療后出現上述情況的前列腺癌患者進(jìn)行臨床試驗，就是希望將似乎不可治愈的前列腺癌變成可治愈”，這一點(diǎn)很重要。

前列腺癌非常常見(jiàn)，在美國，每年有24萬(wàn)名男性罹患前列腺癌，而且每年死于該疾病的男性約有3萬(wàn)人。

大多數男性并不會(huì )因罹患前列腺癌而死亡，而是死于其他因素。

不過(guò)，由于死于前列腺癌的男性也有很多，因此找到前列腺癌早死風(fēng)險最高的男性很重要。

這項新研究表明，PSA水平就能確定哪些人早死風(fēng)險最高。

雖然PSA并不是一項很好的前列腺癌指標，但它卻是衡量前列腺癌患者治療效果的很好的指標。前列腺癌患者手術(shù)或放療后，PSA水平應降至極低的水平。

但是前列腺癌患者治療后，PSA并不總是降至極低水平，它常常會(huì )出現反彈。

“通常，前列腺癌患者接受治療后，醫生會(huì )每六個(gè)月監測一次患者的PSA水平，持續監測數年。如果患者的PSA水平持續升高，那么醫生就會(huì )認為治療失敗并已復發(fā)。”

但是并非每個(gè)前列腺癌患者治療后PSA水平升高，最終都會(huì )死于該疾病。而前列腺癌患者的PSA水平升高到一定水平（通常為10納克）后，重新治療也不一定能夠挽救每個(gè)患者的生命了。

因此哈佛大學(xué)醫學(xué)院的研究人員想找到一種更精確的方法，確定哪些患者在治療后會(huì )出現致命性復發(fā)。

研究人員對157名接受過(guò)前列腺癌治療的患者進(jìn)行了研究，對他們進(jìn)行了平均16年以上的隨訪(fǎng)研究，其中大部分患者（70%）在16年的隨訪(fǎng)研究期間都已經(jīng)死亡。

研究人員將本次研究報告發(fā)表在了《美國醫學(xué)協(xié)會(huì )雜志腫瘤學(xué)》上，并表示：“研究人員在開(kāi)始兩年中對患者每三個(gè)月隨訪(fǎng)一次，接下來(lái)的三年中是每六個(gè)月隨訪(fǎng)一次，然后之后就是每年隨訪(fǎng)一次”。

研究人員發(fā)現，患者是否會(huì )死于前列腺癌，主要決定因素就在于其PSA水平的下降程度。如果患者在治療后PSA水平?jīng)]有降至0.5，那么該患者最有可能出現前列腺癌復發(fā)并最終死于該疾病，D'Amico博士說(shuō)。

“而如果在隨訪(fǎng)研究中，患者的PSA水平?jīng)]有降至0.5以下，那么就可確定該患者不僅有殘留癌癥，而且這種前列腺癌通常會(huì )導致患者的死亡”，D'Amico博士說(shuō)。

研究人員發(fā)現，僅僅發(fā)現前列腺癌患者的PSA水平出現回升，并不能很好地預測該患者是否會(huì )死于該疾病。

現在醫生需要確定這種方法能否挽救患者的生命，即不用等到患者PSA上升至更高水平，只要PSA水平?jīng)]有降至0.5，就立即對其進(jìn)行治療，D'Amico博士說(shuō)。“過(guò)去，醫生發(fā)現患者的PSA數值較高，就會(huì )說(shuō)這確實(shí)令人擔憂(yōu)，不過(guò)還是先觀(guān)察觀(guān)察吧”，他說(shuō)，而現在對于這種情況，醫生可以直接采取行動(dòng)。

雖然治療前列腺癌的藥物有很多，但是只有前列腺癌患者癌癥復發(fā)后，并開(kāi)始表現出癥狀時(shí)，醫生才會(huì )用這些藥物對其進(jìn)行治療。

“很多治療方法只有在前列腺癌患者的癌癥出現轉移后才能使用。事實(shí)證明，在這種情況下，這些治療可以延長(cháng)患者的生命但并不能夠治愈患者的疾病”，D'Amico博士說(shuō)。

如果前列腺癌患者及時(shí)接受這些治療，那么患者就有可能存活時(shí)間更長(cháng)，甚至得到治愈，不過(guò)這一觀(guān)點(diǎn)還有待研究證明。

本研究中的前列腺癌患者既往接受過(guò)放療或激素治療，不過(guò)D'Amico博士稱(chēng)，本研究發(fā)現對既往接受前列腺切除術(shù)的前列腺癌患者也同樣適用。