如今，吃辣已經(jīng)成了一項(xiàng)“極限運(yùn)動(dòng)”，在美食吃播界，所有的“選手”都免不了汗流浹背、嗓子冒煙、一把鼻涕一把淚以及止不住的痛苦。然而，不久前一名美食視頻播主的經(jīng)歷讓人不禁重新思考吃辣的“后果”——短暫失聰。這次播放“事故”還要追溯到去年年底，22歲的本·蘇馬迪維里亞是一名英國(guó)廚師，他將自己挑戰(zhàn)印度尼西亞“死亡面條”的視頻發(fā)布到了網(wǎng)上。對(duì)于這次挑戰(zhàn)，蘇馬迪維里亞忘不了那2分鐘的“噩夢(mèng)”——“疼痛一直持續(xù)并鉆到我的耳朵里，感覺(jué)整個(gè)耳朵都堵住了。”辣椒為什么能讓人短暫失聰？據(jù)美國(guó)生命科學(xué)網(wǎng)（LiveScience）報(bào)道，目前，醫(yī)學(xué)上還沒(méi)有確切的解釋，不過(guò)，研究人員認(rèn)為，這一現(xiàn)象可能與口腔、喉嚨、耳朵之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系有關(guān)。

我們這樣被“辣倒”

這碗印尼面條包含了100個(gè)鳥(niǎo)眼椒。通常，辣椒的辣度通過(guò)史高維爾指標(biāo)（SHU）來(lái)衡量，鳥(niǎo)眼椒的SHU為10萬(wàn)至22.5萬(wàn)，也是“變態(tài)”辣級(jí)別的了。辣椒中生熱的化合物被稱為辣椒素，這一技能可能是為了保護(hù)植物免受真菌侵?jǐn)_而進(jìn)化出來(lái)的。辣椒素能刺激人體細(xì)胞，尤其是口腔、咽喉、胃和眼睛的黏膜。少量的辣椒素會(huì)引起灼燒感，這是細(xì)胞膜上的疼痛接收器接觸刺激物產(chǎn)生的反應(yīng)。隨著濃度的增加，身體為自我保護(hù)不斷加碼：它會(huì)產(chǎn)生鼻涕和大量的淚水，試圖在自己和辣椒素之間形成一道屏障；它還會(huì)釋放內(nèi)啡肽來(lái)抑制疼痛的擴(kuò)散，有時(shí)會(huì)造成嘴部的麻木感。

這種麻木感也是辣椒素有時(shí)被用來(lái)緩解慢性疼痛的原因。“辣椒素首先會(huì)增加疼痛感和燃燒感，但不久后它就會(huì)抑制疼痛的神經(jīng)。”新澤西州羅伯特伍德詹森大學(xué)醫(yī)院耳鼻喉科專家邁克爾解釋道。然而，當(dāng)我們攝入了非常高水平的辣椒素時(shí)，我們的喉嚨和嘴巴甚至?xí)霈F(xiàn)水泡。根據(jù)新墨西哥州立大學(xué)辣椒專家保羅·波斯蘭的解釋，產(chǎn)生水泡是黏膜的作戰(zhàn)策略，通過(guò)犧牲表層細(xì)胞來(lái)保住深層“大部隊(duì)”，并形成了一層“水泡”保護(hù)膜。

為何會(huì)致短時(shí)失聰

有些人在吃過(guò)辛辣的食物后可能會(huì)經(jīng)歷聽(tīng)力損失，對(duì)于這一現(xiàn)象，研究人員給出了不同的解釋。

我們的喉嚨和耳朵經(jīng)由稱作“耳咽管”的導(dǎo)管被連接起來(lái)，這有助于平衡內(nèi)耳的壓力。當(dāng)我們狼吞虎咽地吃下辣的東西后，鼻子會(huì)產(chǎn)生大量的鼻涕，這可能會(huì)阻塞耳咽管。“作為回應(yīng)，人們會(huì)覺(jué)得聽(tīng)力下降了。”歌德利弛說(shuō)，這就像我們患重感冒時(shí)覺(jué)得耳朵裹了一層棉花似的。

聽(tīng)力損失專家山姆·馬爾佐則提出了另一種可能，即聽(tīng)力損失是對(duì)三叉神經(jīng)過(guò)度刺激產(chǎn)生的影響。三叉神經(jīng)支配著嘴部和面部的運(yùn)動(dòng)和感覺(jué)，它連接著耳蝸神經(jīng)，該神經(jīng)負(fù)責(zé)傳送聽(tīng)覺(jué)信息?；加衅^痛的人之所以有時(shí)會(huì)暫時(shí)喪失聽(tīng)力，是因?yàn)閷?duì)三叉神經(jīng)的過(guò)度刺激改變了血管的通透性，這些血管恰恰充當(dāng)著耳蝸神經(jīng)“后勤”的職能。馬爾佐認(rèn)為，蘇馬迪維里亞和辣椒“交手”的過(guò)程中可能出現(xiàn)了類似的情況。“吃辣時(shí)是在刺激三叉神經(jīng)，這會(huì)導(dǎo)致耳蝸神經(jīng)的血流變化，造成暫時(shí)的聽(tīng)力損失。”

當(dāng)刺激減弱時(shí)，聽(tīng)力損失也會(huì)隨之緩解。但是馬爾佐也提醒，某些耳蝸神經(jīng)血液流動(dòng)的變化可能會(huì)導(dǎo)致永久性的損傷，因此，如果感覺(jué)聽(tīng)力損失沒(méi)有迅速消退，不管是什么原因，都應(yīng)該去看醫(yī)生。