初以諸生貢太學(xué)。后棄去，往來(lái)吳淞、震澤，專(zhuān)以醫活人。大樁著(zhù)書(shū)頗多，有《蘭臺軌方》、《醫舉源流》、《論傷寒類(lèi)方》等，都為醫學(xué)之籍。他的歌曲有《洄溪道情》三十余首，《中國詩(shī)史》頗多罵世之語(yǔ)。祖父除釚，康熙十八年1679鴻詞科翰林，任檢討職，纂修明史。父徐養浩，精水利之學(xué)，曾聘修《吳中水利志》。大椿白幼習儒，旁及百家，聰明過(guò)人。年近三十，因家人多病而致力醫學(xué)，攻研歷代名醫之書(shū)，速成深邃。懸壺濟世，洞明藥性，雖至重之疾，每能手到病除。

　　徐大椿精勤于學(xué)，平生著(zhù)述甚豐，皆其所評論闡發(fā)，如《醫學(xué)源流論》1757、《醫貫砭》1767、《蘭臺軌范》1764《慎疾芻言》1767等，均能一掃成見(jiàn)，另樹(shù)一幟，實(shí)中醫史上千百年獨見(jiàn)之醫學(xué)評論大家。又著(zhù)《難經(jīng)經(jīng)釋》1727，《神農本草經(jīng)百種錄》1736、《傷寒類(lèi)方》(1759)及《內經(jīng)詮釋》、《六經(jīng)病解》等，雖曰遵經(jīng)詮釋之作，其中真知灼見(jiàn)亦頗不少。后人將其所著(zhù)輯為《徐氏醫學(xué)全書(shū)十六種》等板行，流傳甚廣影響極大。

　　徐大椿曾兩度奉詔赴京。首次為乾隆二十五年1760，直言質(zhì)樸而得乾隆帝嘉賞，原擬留職京師，堅辭放歸隱居畫(huà)眉泉;第二次乾隆三十六年，年已七十九歲，自知不豫，攜子徐爔同行，到京后三日死。死前自擬墓前對聯(lián)曰：“滿(mǎn)山芳草仙人藥，一徑清風(fēng)處士墳，”可謂平生寫(xiě)照云。