食管癌患者的手術治療宜早不宜晚，主要有以下幾方面原因：①早期食管癌手術切除率高，施行根治性手術后，治療效果好。早期食管癌(包括0期和Ⅰ期)手術以后5年生存率可達90%以上，但晚期食管癌的5年生存率僅達10%左右。②腫瘤病期越早，腫瘤獲得切除的可能性越大，而晚期腫瘤多數(shù)難以獲得根治性切除。③食管癌的癥狀主要是進食困難，隨著病情發(fā)展，進食困難癥狀加重，病人營養(yǎng)狀況逐漸變差，出現(xiàn)明顯消瘦、貧血，此時再手術，手術風險加大。而發(fā)現(xiàn)食管癌后早期切除腫瘤，病人進食條件改善，有利于體質恢復。

　　食管癌切除的可能性判斷

　　臨床上主要依靠對食管鋇餐造影X線片的分析來判定。

　　1病變的部位和長度：食管癌病變越靠上，切除越困難;而下段的病變切除率較高。長度從一個側面反映了病變的大小和早晚。病變的部位是一個重要條件，這是由食管與周圍器官的解剖關系決定的。

　　2病變的形態(tài)及其與軸線的關系：有人把食管癌病變的形態(tài)分為兇型和善型兩類。兇型的病變充盈缺損明顯，潰瘍較深大，鋇流通過時迂曲蜿蜒或明顯受阻，病變范圍大多已超越食管的軸線。這類病變外侵明顯，一般切除較困難。善型病變潰瘍較小較淺，鋇流通過較暢，未超過軸線，一般外侵不明顯或輕，易于切除。

　　3食管癌切除的可能性判定還必須結合臨床癥狀。如患者已出現(xiàn)明顯胸背痛，即表明病變已有明顯外侵，切除的可能性顯著降低。另一方面，CT有助于判斷腫瘤與周圍臟器的關系。對于頸段和胸上段的病變，術前還應作支氣管鏡檢查，觀察氣管膜部是否受累，并讓患者做吞咽動作，觀察腫瘤是在氣管膜部下滑動還是與氣管膜部一起運動，若屬后者，說明腫瘤已侵犯氣管，手術難以切除。

　　具體說來，下列病人不適合作手術治療：①臨床癥狀及X線食管吞鋇造影顯示腫瘤范圍廣泛，或侵及相鄰的重要器官。②已發(fā)生遠處轉移，如肝、肺、骨、腹腔轉移。③有嚴重心肺功能不全，不能負擔手術打擊。④極度衰弱病人，應先予以靜脈營養(yǎng)支持，再決定是否手術。

　　食管癌的術前準備

　　食管癌病人應在術前做充分準備，以提高手術成功率，降低術后并發(fā)癥的發(fā)生率。

　　1手術前各項常規(guī)檢查：每個患者應于術前作血、尿、大便常規(guī)檢查，肝、腎功能檢查，及心電圖、胸片、腹部B超檢查。對于60歲以上的病人及有慢性支氣管炎、肺氣腫的病人應作肺功能檢查。

　　2適應手術后變化的鍛煉：多數(shù)病人不習慣在床上大小便，手術前應練習。手術后常因切口疼痛而不愿咳嗽，故應在手術前學習正確的咳嗽和咯痰的方法。有吸煙習慣的人，至少于術前2周停止吸煙。

　　3施行手術前，應做好血型鑒定及交叉配血試驗，并備好一定數(shù)量全血。部分食管癌病人進食困難，易有水電解質代謝及酸堿平衡失調，應予以糾正。

　　4防治感染：食管癌手術為操作時間較長的大手術，可以預防性應用抗生素。許多食管癌病人年齡較大，易于并發(fā)呼吸系統(tǒng)感染，術前就應當用抗生素治療。