提起食管癌，大多數人想到的首先是能不能做手術(shù)；如果是中晚期，沒(méi)有手術(shù)機會(huì )了，就是要不要做化療。但是很少有人想到，通過(guò)放射治療也能控制病情，甚至根治食管癌。下面就來(lái)說(shuō)說(shuō)放療在食管癌治療中的作用。

食管癌成為河南標志性惡性腫瘤

食管癌是發(fā)生在我們進(jìn)食的通道——食管上的一種惡性腫瘤。食管癌位居全球惡性腫瘤發(fā)病率的第八位，死亡率位居第六位，是中國、特別是河南標志性惡性腫瘤。

最新流行病學(xué)數據顯示，我國食管癌發(fā)病率已上升至惡性腫瘤第三位，每年新發(fā)47.79萬(wàn)人；死亡率位居第四位，每年死亡37.5萬(wàn)人；男性發(fā)病率明顯高于女性，并且地域特點(diǎn)明顯，河南、河北及福建等地為高發(fā)地區。

哪些癥狀提示我們可能會(huì )有食管癌呢

早期食管癌的癥狀多與進(jìn)食有關(guān)。早期食管癌患者進(jìn)流食、半流食通常無(wú)明顯癥狀，吞咽較粗硬食物（比如干饅頭）時(shí)，可能有輕重不同的感覺(jué)異常或不適感，包括食物咽下通過(guò)病變部位時(shí)的輕度哽噎感、停滯感或燒灼感。

如果早期進(jìn)食不舒服時(shí)沒(méi)有及時(shí)到醫院就診，慢慢就會(huì )發(fā)展為中晚期食管癌。在此期間，由輕到重一般發(fā)展時(shí)間為3~6個(gè)月，甚至更長(cháng)。由于食管具有舒縮性，食管內徑縮小至13毫米以下時(shí)會(huì )出現吞咽困難。通常最先出現進(jìn)食干硬粗糙的食物咽下困難，進(jìn)而發(fā)展為軟食、半流食、流食，最后腫瘤完全堵塞食管腔后出現水及唾液也難以咽下。由于咽下困難，常會(huì )吐黏液樣的痰，主要成分為唾液及食管的分泌物。

進(jìn)行性的吞咽困難和進(jìn)食梗阻是中晚期食管癌患者的典型臨床表現，占就診患者的90%以上。

放療是治療食管癌的有效方法

腫瘤醫生都知道，目前手術(shù)、放療、化療是治療惡性腫瘤的三大手段。但在老百姓眼里，手術(shù)、化療治療食管癌廣為人知，對放療在食管癌治療中的地位卻很少有人知道。很多醫生對放療的價(jià)值也存在認識誤區。

放療是利用具有穿透能力和較高能量的射線(xiàn)對腫瘤進(jìn)行照射，從而殺死腫瘤或抑制腫瘤生長(cháng)的一種治療手段。常用的射線(xiàn)有X線(xiàn)、β線(xiàn)、質(zhì)子及重粒子線(xiàn)等。

放射線(xiàn)在醫學(xué)領(lǐng)域的應用已有100多年歷史了，從疾病的診斷到治療都離不開(kāi)放射線(xiàn)的貢獻。世界衛生組織公布的惡性腫瘤的治愈率約45%，其中外科的貢獻占22%，放療占18%，化療占5%；約有70%的腫瘤患者在治療的不同階段需要接受放療。可見(jiàn)，放療在腫瘤的綜合治療中處于很重要的地位。

放療能發(fā)揮哪些作用

放療的作用主要體現在3個(gè)方面。

第一，在食管癌治療中，對于腫瘤局部侵犯嚴重，淋巴結轉移嚴重而無(wú)法實(shí)施根治性手術(shù)的患者，還有因為心臟病、嚴重糖尿病、肺功能差等身體原因無(wú)法承受手術(shù)的患者，根治性放療可發(fā)揮巨大作用，30%~40%的患者通過(guò)放療可獲得治愈，80%~90%的患者通過(guò)放療可使腫瘤縮小從而獲得進(jìn)食改善，如果在放療的時(shí)候聯(lián)合化療，效果就會(huì )更好。

第二，放療不僅對于無(wú)手術(shù)機會(huì )的食管癌患者有根治的可能，對于可手術(shù)的食管癌患者，手術(shù)聯(lián)合放療的綜合治療比單純手術(shù)治療有著(zhù)更好的療效。術(shù)前的放療聯(lián)合化療可使食管腫瘤明顯縮小，增加腫瘤根治性切除的機會(huì )，使部分不可根治性切除的腫瘤縮小后變成可根治性切除；術(shù)前的放療化療還可使腫瘤降低分期，手術(shù)后會(huì )取得更好的效果，并且術(shù)前的放療由于劑量只是根治性放療的2/3，因此并不增加手術(shù)難度和手術(shù)后的并發(fā)癥。

目前，術(shù)前放化療聯(lián)合手術(shù)已成為發(fā)達國家可手術(shù)食管癌的首選治療模式；而我國由于大眾對放療認知不足等原因，這種有益于食管癌患者的治療模式尚未普及。

第三，放療在食管癌中還有一種情況可以發(fā)揮重要作用，就是對于手術(shù)后局部區域復發(fā)或淋巴結轉移的患者。手術(shù)后部分患者在原手術(shù)區域內或淋巴引流區內會(huì )發(fā)生復發(fā)或轉移，對于這部分患者，局部放療可殺死腫瘤細胞，有較大機會(huì )使患者再次獲得根治。因此，食管癌不是只有手術(shù)一種根治手段，通過(guò)放療也可使部分患者獲得根治。

另外，特別要強調的是，隨著(zhù)計算機及物理技術(shù)的進(jìn)步，放療目前已經(jīng)進(jìn)入精準時(shí)代。三維適形調強放療技術(shù)廣泛應用，使療效在大大提高的同時(shí)，副作用大幅降低。

在此提醒廣大患者：患了食管癌不要怕，要到專(zhuān)業(yè)的腫瘤醫院去治療；患了食管癌不能手術(shù)不要怕，要明白放療這種方法也能根治；患了食管癌做放療不要怕，現有的精確放療手段在治療腫瘤的同時(shí)會(huì )大大降低對肺和心臟的副作用，在治好疾病的同時(shí)盡量不讓其他正常器官受影響。