【挖掘天花病毒的秘密】天花是一種傳染性疾病，幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，天花帶走了數(shù)百萬(wàn)人的生命。在19世紀(jì)，20世紀(jì)的時(shí)候，天花疫苗成功問(wèn)世，并被命名為牛痘病毒。

　　牛痘病毒是天花病毒的近親，在奶牛身上產(chǎn)生的疾病。據(jù)說(shuō)，研究人員發(fā)現(xiàn)，感染了牛痘病毒的牛奶工對(duì)人類(lèi)天花疫苗免疫，因此，研究人員從一個(gè)擠奶器的病灶上取了膿皰，然后用它給一個(gè)小男孩接種。如果先前的牛痘感染能保護(hù)人類(lèi)免受天花的感染，那么這個(gè)男孩就不會(huì)患上天花。當(dāng)然，這個(gè)小男孩沒(méi)有受到天花的影響，這個(gè)實(shí)驗(yàn)是天花疫苗史上的一個(gè)里程碑。在這一成功之后，接種牛痘成為全世界預(yù)防天花的總策略。

　　根據(jù)這個(gè)歷史記載，我們可以從邏輯上推測(cè)，今天的天花疫苗中發(fā)現(xiàn)的病毒將是牛痘。但事實(shí)并非如此。幾乎所有批次的現(xiàn)代天花疫苗都沒(méi)有牛痘病毒，而是被稱(chēng)為牛痘病毒。全基因組測(cè)序顯示，這兩種病毒完全不同，而且可能沒(méi)有突變。那么，如何解釋最初使用所謂的牛痘病毒而開(kāi)發(fā)的疫苗呢?何時(shí)何地發(fā)生了混淆?

　　這項(xiàng)研究發(fā)表在8月18日的《柳葉刀傳染病》雜志上，深入調(diào)查了開(kāi)發(fā)天花疫苗有關(guān)的奧秘，研究人員在報(bào)告中指出，19世紀(jì)發(fā)生的幾種天花疫苗樣本的混合和交換，導(dǎo)致了一種復(fù)雜的進(jìn)化關(guān)系，涉及到不同類(lèi)型病毒和淋巴管，我們希望徹底了解這些奧秘，找到神秘配方的所有成分，用于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)。