跟據一項發(fā)表在PLOSPathogens上的新研究，上喉嚨產(chǎn)生的乳酸可能會(huì )促進(jìn)腦膜炎致病細菌脫離原組織傳播到全身。

　　這項研究由瑞典斯德哥爾摩大學(xué)SaraSigurlásdóttir及其同事完成，他們關(guān)注了生活在10-35%的人群的上呼吸道中的細菌腦膜炎雙球菌。正常情況下，腦膜炎雙球菌是無(wú)害的，但是它有時(shí)會(huì )侵入身體導致腦膜炎和血液感染。

　　有害的腦膜炎雙球菌感染有兩個(gè)步驟：首先，細菌在上喉嚨形成小的克隆，然后這些小克隆會(huì )快速傳播，入侵喉嚨的粘膜組織并進(jìn)入血液。然而我們對這個(gè)傳播的過(guò)程卻知之甚少。

　　由Ann-BethJonsson教授領(lǐng)導的Sigurlásdóttir及其團隊猜想腦膜炎雙球菌的傳播過(guò)程可能由人體細胞產(chǎn)生的某種物質(zhì)導致。為了找到這種物質(zhì)，他們使用了活細胞成像，發(fā)現腦膜炎雙球菌傳播并不需要直接與人細胞接觸：人體細胞產(chǎn)生的一些物質(zhì)足以導致傳播。

　　進(jìn)一步的實(shí)驗確定了促進(jìn)傳播的分子：乳酸，人體糖酵解過(guò)程的一個(gè)副產(chǎn)物，成為了頭號“犯罪嫌疑人”。隨后，研究人員確定了乳酸會(huì )促進(jìn)克隆的傳播，同時(shí)還發(fā)現乳酸并不會(huì )被腦膜炎雙球菌代謝，這意味著(zhù)乳酸僅僅是一個(gè)信號分子。

　　基于這些發(fā)現，研究人員推測腦膜炎雙球菌會(huì )對高濃度的乳酸做出反應。關(guān)于乳酸對腦膜炎雙球菌感染的作用的進(jìn)一步研究將幫助人們了解無(wú)害的腦膜炎雙球菌是如何入侵身體的。

　　“發(fā)現乳酸作為信號分子的機制是很有趣的。這不僅可以幫助我們了解無(wú)害的細菌是如何入侵的，還可以幫助我們找到預防和治療腦膜炎的新方法。”斯德哥爾摩大學(xué)教授A(yíng)nn-BethJonsson說(shuō)道。