許多神經(jīng)變性障礙都是由名為α-突觸核蛋白的單一蛋白的集聚而引發(fā)，近日刊登在國際雜志Nature上的一篇研究論文中，來自安特衛(wèi)普大學(xué)（UniversityofAntwerp）等處的研究人員通過揭示了這些聚集物的結(jié)構(gòu)及形狀，同時研究者還發(fā)現(xiàn)這些聚集物可以決定個體是否患帕金森疾病或多系統(tǒng)萎縮癥。

　　典型的神經(jīng)變性疾病就是大腦細胞間交流被打斷同時還會引發(fā)特殊大腦區(qū)域出現(xiàn)細胞的缺失，對于某些大腦疾病而言這種現(xiàn)象和α-突觸核蛋白直接相關(guān)，而α-突觸核蛋白的精確功能目前并不清楚，但其在大腦細胞間的交流上扮演著重要角色；然而在特殊的疾病中，比如帕金森疾病、多系統(tǒng)萎縮癥及路易體癡呆中，α-突觸核蛋白會形成聚集物從而誘發(fā)神經(jīng)變性的發(fā)生。

　　研究者VeerleBaekelandt教授指出，當α-突觸核蛋白在腦細胞中聚集時，其就會干擾正常的細胞功能，該蛋白的聚集會打斷腦細胞間的交流從而引發(fā)腦細胞死亡；截止到目前為止，研究者并不清楚α-突觸核蛋白的聚集如何誘發(fā)不同疾病癥狀的產(chǎn)生。

　　我們就好比把α-突觸核蛋白的聚集比喻成為建造一所房子一樣，利用相同的原材料，即α-突觸核蛋白，其最終可以聚集產(chǎn)生不同的結(jié)構(gòu)；早在2013年研究者RonaldMelki就分離出了不同形式的纖維結(jié)構(gòu)，其中兩種重要的結(jié)構(gòu)為圓筒式的纖維通心管結(jié)構(gòu)，另一種為較寬的長條狀結(jié)構(gòu)；研究者將這些纖維結(jié)構(gòu)分別注射到大腦的大腦和血管中，結(jié)果發(fā)現(xiàn)大鼠會出現(xiàn)不同的疾病癥狀，圓筒式的纖維通心管結(jié)構(gòu)可以誘發(fā)大鼠產(chǎn)生帕金森疾病，而后者則會誘發(fā)多系統(tǒng)萎縮癥的發(fā)生，究其原因，研究者推測這或許是因為α-突觸核蛋白形成的不同結(jié)構(gòu)所導(dǎo)致的疾病。

　　最后研究者表示，隨著研究深入我們就會清楚觀察到不同疾病之間的差異，但研究者表示他們或?qū)⑸钊胙芯縼斫沂?alpha;-突觸核蛋白聚集形成的更多不同的形狀，而并不僅僅是本文中提到的兩種，本文研究為后期開發(fā)治療神經(jīng)變性疾病的新型療法或新藥提供了新的思路和線索。