相傳日本德川時(shí)期，江戶(hù)萬(wàn)兵一家三代皆過(guò)百歲。德川將軍問(wèn)其原因，萬(wàn)兵回答：“我家祖傳每月月初8天連續灸足三里穴，始終不渝，僅此而已。”在德川時(shí)期，日本政府已將三里灸列入政府健民措施，提倡全民施灸，長(cháng)幼無(wú)異，婦孺皆然。至今日本仍流傳有“勿與不灸足三里之人行旅”、“旅行灸三里，健步行如飛”的諺語(yǔ)。

　　其實(shí)灸法為我國所傳，唐朝名醫孫思邈的《千金要方》云：“若要安，三里常不干。”意思是說(shuō)使足三里穴常常保持濕潤的狀態(tài)，即常灸足三里，久之使穴位處出現小水皰、結痂，形成瘢痕，有強身健體、延年益壽之效。此即今之所言“瘢痕灸”，是古人在長(cháng)期實(shí)踐中得出的經(jīng)驗總結。孫思邈本人常用此法，至年老猶視聽(tīng)不衰、神采甚茂，壽至百歲。我國歷代許多醫家亦把保健灸視為生平大事，定期施灸。

　　足三里穴是“足陽(yáng)明胃經(jīng)”的重要穴位，位于外膝眼直下三寸、脛骨前嵴外側一橫指處。古今大量的針灸臨床實(shí)踐都證實(shí)，足三里是一個(gè)能防治多種疾病、強身健體的重要穴位。它具有調理脾胃、補中益氣、通經(jīng)活絡(luò )、疏風(fēng)化濕、扶正祛邪之功能。現代醫學(xué)研究證實(shí)，刺激足三里穴，可調節胃腸蠕動(dòng)及胃酸分泌，增加白細胞數量并增強其吞噬功能，提高機體免疫抗病能力。長(cháng)期灸足三里，還可以降低血脂和血液黏稠度，預防血管硬化及中風(fēng)發(fā)生。