長(cháng)期酗酒者停止飲酒一般會(huì )在12~48小時(shí)后出現一系列癥狀和體征。輕度戒斷綜合征表現為震顫，乏力，出汗，反射亢進(jìn)以及胃腸道癥狀。有些人還會(huì )發(fā)生癲癇大發(fā)作，但一般不會(huì )在短期內發(fā)作2次以上(酒精性癲癇或酒痙攣)。

　　長(cháng)期過(guò)量飲酒后突然戒斷會(huì )發(fā)生酒精性幻覺(jué)癥。癥狀常是責罵性與恐嚇性的言語(yǔ)性幻聽(tīng)與錯覺(jué)，患者常為此十分憂(yōu)慮，并可因栩栩如生的噩夢(mèng)和錯覺(jué)十分恐懼。這些情況有些像精神分裂癥，但一般沒(méi)有思維障礙，也缺乏典型的分裂癥病史。其表現不像急性器質(zhì)性腦部綜合征的譫妄狀態(tài)，而戒斷后產(chǎn)生的震顫譫妄或其他病理反應就與后者相似。酒精性幻覺(jué)癥患者的意識依然清晰，也沒(méi)有在震顫譫妄時(shí)可以見(jiàn)到的植物神經(jīng)系體征。其癥狀一般出現在震顫譫妄之前。幻覺(jué)癥一般是暫時(shí)的。通常約1~3周后便可恢復，但如再喝酒又會(huì )復發(fā)。

　　震顫譫妄常起于酒精戒斷48~72小時(shí)之后，表現為焦慮發(fā)作，日益意識渾濁，睡眠不佳(伴有噩夢(mèng)或夜間幻覺(jué))，出汗明顯和深度抑郁。患者常因不斷閃現的幻覺(jué)而坐立不安和恐懼。最初的譫妄，意識渾濁和定向不全這些典型狀態(tài)是對日常習慣活動(dòng)的再現;例如，患者常想象自己又去上班了，并試圖從事某些相關(guān)活動(dòng)。此時(shí)除譫妄外，還伴有植物神經(jīng)系統不穩定，表現為出汗，心率增快及體溫升高，其嚴重程度隨譫妄的進(jìn)展而加重。輕度譫妄時(shí)可有明顯的出汗，心率為100~120次/分，體溫37。2~37。8℃。顯著(zhù)譫妄時(shí)，定向不全，認知功能受損，伴有明顯坐立不安，心率超過(guò)120次/分，體溫超過(guò)37。8℃。

　　患者會(huì )覺(jué)得各種刺激都帶有暗示性，尤其是在昏暗的光線(xiàn)之下。由于前庭功能失調，會(huì )覺(jué)得地板在移動(dòng)，墻在倒塌或房間在旋轉。當譫妄惡化時(shí)，雙手可出現持久的大幅靜止性震顫，有時(shí)這種震顫會(huì )延展至頭部和軀干。此外還有明顯的共濟失調，因注意預防自傷，癥狀可因人而異，但具體患者每次發(fā)作時(shí)一般均與前一次相同。

　　震顫譫妄時(shí)出現體溫升高是預后不良的征兆。盡管震顫譫妄可能致人死命，但一般都有自限性，患者在較長(cháng)時(shí)間的睡眠后會(huì )自行好轉。震顫譫妄一般應在12~24小時(shí)后開(kāi)始緩解，如在此期間仍未見(jiàn)明顯好轉，應疑及其他可能，如硬膜下血腫，肝腎系統疾病或其他精神方面的問(wèn)題。