早衰癥研究基金會(huì )的研究人員于2004年6月17日宣布，Lamin A基因的突變，是導致早衰癥兒童細胞結構及功能逐漸退化的原因。早衰癥的全名為Hutchinson-Gilford早衰癥綜合癥(HGPS或Progeria)。這篇研究發(fā)表于6月中旬的Proceedings of the National Academy of Sciences(PNAS)中。早衰癥是一種罕見(jiàn)、致命的遺傳疾病，患者自同年開(kāi)始就快速地老化。這篇研究將焦點(diǎn)集中于Lamin A基因對于細胞結構和功能維護的重要性。Lamin A基因所負責編碼的蛋白質(zhì)是細胞結構的支架，也參與基因表現和DNA復制。這篇研究指出，Lamin A基因的突變與早衰癥的細胞老化有關(guān)，可能是由于Lamin A蛋白質(zhì)導致細胞功能的突變，細胞核膜的不穩定性在Hutchinson-Gilford早衰癥綜合癥中扮演關(guān)鍵的角色。這項研究結果也使科學(xué)家進(jìn)一步了解早衰癥中發(fā)生的心臟病和細胞老化。大約每八百萬(wàn)個(gè)新生兒中就有一到四個(gè)早衰癥。