腎臟是成對的蠶豆狀器官，大小因人而異，正常人的腎臟長(cháng)度大約是10-12cm，寬5-6cm，厚3-4cm，重量大約在120-150g。這個(gè)是通常人的情況，不過(guò)也有人有變異，比如兩個(gè)腎在先天發(fā)育的時(shí)候沒(méi)完全分開(kāi)，導致出生后腎臟長(cháng)得跟個(gè)馬蹄鐵一樣，我們稱(chēng)為“馬蹄腎”，有的人先天就只有一個(gè)腎臟，我們稱(chēng)為“先天獨腎”。

　　為什么說(shuō)腎臟很“神奇”呢？雖然腎臟沒(méi)有中醫“腎”那么神通廣大（諸神精之所舍，元氣之所系??男子以藏精，女子以系胞，其氣與腎通），腎臟具有的多種重要功能仍是生命存續的關(guān)鍵環(huán)節。

　　腎臟最基本的功能就是生成尿液，清除體內多余的水分、代謝產(chǎn)物及某些廢物、毒物，調節水、電解質(zhì)平衡及維護酸堿平衡。此外，腎臟還有重吸收水分、營(yíng)養物質(zhì)，自身生成某些重要激素，如促紅素（促進(jìn)骨髓造血）、腎素-血管緊張素-醛固酮（調節體液容量、控制血壓）、活性維生素D（穩定鈣磷代謝、營(yíng)養骨骼）等。總結起來(lái)，腎臟的三大功能就是：排泄多余水分、排出代謝廢物、產(chǎn)生內分泌激素。

　　腎臟重量只有體重的兩百分之一，卻接受了人體四分之一的血流供應。這么小的器官要擔起這么重的擔子，發(fā)揮如此重要的功能，簡(jiǎn)直“物超所值”。

　　所以，如果腎臟出問(wèn)題了，失去功能了，小便排不出，毒素蓄積在體內；同時(shí)腎臟的內分泌功能也受到影響，會(huì )引起貧血、高血壓、骨代謝異常等問(wèn)題，后果很?chē)乐亍Ｋ遥I臟不是那么輕易“狗帶”的器官！這就是腎臟“神奇”的另一個(gè)方面：因為腎臟有2個(gè)！如果1個(gè)腎臟喪失功能了，另1個(gè)可以一定程度上承擔起的功能！這也是為什么會(huì )有親屬腎臟捐獻，甚至“賣(mài)腎買(mǎi)手機”的現象。

　　然而，1個(gè)腎臟長(cháng)期超負荷工作，更易出現“過(guò)勞死”；兩個(gè)和尚抬水喝，總比一個(gè)和尚挑水喝來(lái)的輕松。我們需要善待自己的腎，不讓它們受傷，不輕易讓任何一個(gè)腎臟“下崗”。即使在合法的腎臟捐獻前，也需要對捐獻者的身體狀況進(jìn)行全面的醫學(xué)評估，以免對捐獻者造成損害。