肺大皰的壁甚薄，由肺泡的扁平上皮細胞組成，也可能僅為纖維性膜。可與多種肺氣腫并存，常見(jiàn)于間隔旁側或細葉旁肺氣腫，可伴有碳末沉著(zhù)，如煤礦工人塵肺，或不伴有碳末沉著(zhù)，如瘢痕組織肺氣腫。根據病理形態(tài)將肺大皰分為三種類(lèi)型。
Ⅰ型：狹頸肺大皰。突出于肺表面，并有一狹帶與肺相連。因為支氣管瘢痕組織形成的活瓣性阻塞，肺大皰體積增大系由于肺泡側支通氣和氣體滯留。Ⅰ型肺大皰壁薄，常由胸膜和結締組織形成，多發(fā)生于中葉或舌葉，也常見(jiàn)于肺上葉，可能由于該部位胸腔負壓大，常規胸片即可發(fā)現肺大皰的存在。
Ⅱ型：寬基底部表淺肺大皰。位于肺表層，在臟層胸膜與氣腫性肺組織之間。肺大皰腔內可見(jiàn)結締組織間隔，但它不構成肺大皰的壁，可見(jiàn)于肺的任何部位。
Ⅲ型：寬基底部深位肺大皰。結構與Ⅱ型相似，但部位較深，周?chē)鶠闅饽[性肺組織，肺大皰可伸展至肺門(mén)，可見(jiàn)于任何肺葉。
當肺大皰體積增大時(shí)，周?chē)谓M織受壓迫并引起肺臟移位。受壓肺組織在X線(xiàn)胸片上，表現為肺大皰周?chē)芏仍龈哧幱啊Ｒ陨先途?jiàn)于慢性支氣管炎。小葉中心型肺氣腫不并發(fā)肺大皰。下葉肺大皰常見(jiàn)于有并發(fā)癥的煤礦工人塵肺和融合性矽肺。
小的肺大皰本身不引起癥狀，單純肺大皰的患者也常沒(méi)有癥狀，有些肺大皰可經(jīng)多年無(wú)改變，部分肺大皰可逐漸增大。肺大皰的增大或在其他部位又出現新的肺大皰，可使肺功能發(fā)生障礙并逐漸出現癥狀。巨大肺大皰可使患者感到胸悶、氣短。肺大皰突然增大破裂，可產(chǎn)生自發(fā)性氣胸，而引起嚴重呼吸困難，也可出現類(lèi)似心絞痛的胸痛。
肺大皰患者常合并有慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺氣腫，臨床癥狀也主要由這些疾病引起，只是在肺大皰形成后，臨床癥狀進(jìn)一步加重。肺大皰繼發(fā)感染，可引起咳嗽、咳痰、寒戰和發(fā)熱，嚴重時(shí)出現發(fā)紺。如果引流支氣管阻塞，肺大皰腔被炎性物質(zhì)充滿(mǎn)，可使空腔消失。臨床上可能出現經(jīng)治療后感染癥狀消失，而胸片上肺大皰陰影持續數周或數月不消退的情況。
肺部體征常為原有肺部疾病的表現。

1、局限性氣胸
肺大皰與局限性氣胸的鑒別要點(diǎn)是：肺大皰向四周膨脹，所以在肺尖區、肋隔角或心膈角區均可見(jiàn)到被壓迫的肺組織;而局限性氣胸則主要是將肺組織向肺內推壓，通常可見(jiàn)被壓迫的肺部邊緣縮向肺門(mén)，肺大皰無(wú)這種現象。因此雖然在兩者中都可見(jiàn)有條狀間隔，仍可給予區別。
2、肺結核空洞
發(fā)生在某一小支氣管內的炎癥,導致局部充血腫脹。因為分泌物黏稠及支氣管痙攣,致使小支氣管發(fā)生狹窄或呈活瓣性阻塞,吸氣時(shí)空氣可進(jìn)入肺內而呼氣時(shí)不能將氣體全部排出。肺泡內空氣越來(lái)越多,壓力逐漸增大,造成肺泡過(guò)度膨脹以致破裂形成泡性氣腫,互相融合成肺大泡。大泡與支氣管只是間接相通,故氣體不易排出,往往能維持數年無(wú)改變。有的可能形成進(jìn)行性大泡,繼續擴大至一個(gè)肺為大泡所代替。肺大泡并非少見(jiàn),但易與肺結核空洞相混淆。但結核性空洞是由于干酪樣物質(zhì)溶解排出后形成的,一般洞壁較厚,附近有結核病灶及浸潤,痰內可檢到結核菌,經(jīng)抗結核治療有效,可資鑒別。
3、自發(fā)性氣胸
(1)兩者雖然都是氣體腔對肺組織的壓縮，但由于氣體所在的部位不同，其形成的輪廓和對肺壓縮的形態(tài)也不同。巨型肺大泡是肺組織內肺泡破裂擴大而形成，將肺組織推向四周，呈“離心性”壓迫，在肺尖或膈面上可見(jiàn)被壓迫的肺組織，其邊緣有時(shí)可見(jiàn)向上或下的弧形陰影。自發(fā)性氣胸是臟層胸膜破裂，細小氣管及肺泡與胸腔相通，大量氣體進(jìn)入胸腔，而將肺組織向內側壓縮，形成“向心性”壓迫，(有胸膜粘連者例外)。如為特發(fā)性氣胸壓縮較輕，在肺野中外帶形成透光區，其內側可見(jiàn)向內彎曲的肺組織邊緣。如為張力性氣胸可將肺組織推向肺門(mén)附近，形成圓形的團塊狀陰影。
(2)巨型肺大泡一旦形成可存在多年，多次復查透光區可無(wú)改變。臨床癥狀和體征可長(cháng)期存在。自發(fā)性氣胸發(fā)病多急驟，短期內復查透光區可明顯擴大或縮小。
(3)巨型肺大泡如無(wú)合并感染一般不含液體，沒(méi)有液氣平面。而發(fā)自性氣胸如果得不到合理治療，多在短期內形成液氣胸。
(4)巨型肺大泡一般禁忌胸穿、測壓和抽氣，因為刺破胸膜臟層易引起氣胸，而加重病情。如果誤診為氣作了穿刺測壓，則壓力在呼吸氣時(shí)的波動(dòng)屬于大氣壓力，在“0”上下波動(dòng)，抽氣后拍片透光區無(wú)縮小，癥狀亦無(wú)改善，而張力性氣胸在穿刺測壓時(shí)壓力高于大氣壓，在“0”以上波動(dòng)，抽氣后立即測可明顯下降，癥狀好轉，拍片復查，透光區也可顯著(zhù)縮小。
此外，肺大泡還應與先天性肺囊腫，膈疝、肺膿腫等鑒別。