欲早期正確診斷，必須全面掌握臨床表現、化驗數據、X線(xiàn)檢查和結核菌素試驗等資料并進(jìn)行具體分析：
1、病史 除現病史、既往史和BCG接種史外，應特別注意家庭病史。肯定的結核病接觸史對診斷頗有幫助。又應注意發(fā)病前急性傳染病史，特別是麻疹、百日咳等常為導致結核發(fā)病的誘因。此外需詢(xún)問(wèn)過(guò)去有無(wú)結核過(guò)敏表現如結節性紅斑、皰疹性結膜炎和結核菌素陽(yáng)性反應等。
2、臨床癥狀 兒童患者主要表現為低熱和結核中毒癥狀，呼吸系統癥狀多不明顯。如出現咳嗽、多痰、咯血或呼吸困難等，多為病情已經(jīng)嚴重的表現。
3.體格檢查 肺部物理征不明顯，與肺內病變不成比例。只有在病灶范圍廣泛彌漫或有空洞時(shí)，才有相應的體征。淺表淋巴結輕度或中等度腫大。肝脾可輕度腫大。此外應注意有無(wú)高度過(guò)敏表現，如結節性紅斑、泡疹性結膜炎和瘰疬性面容等。
4、X線(xiàn)檢查 X線(xiàn)檢查能指出結核病的范圍、性質(zhì)、類(lèi)型和病灶活動(dòng)或進(jìn)展情況。重復檢查可以有助于結核與非結核疾患的鑒別，也可以作為治療過(guò)程中療效的判斷指標。
初染病灶往往因范圍較小、吸收較快而不容易發(fā)現，且易被肋骨、胸骨、心臟等陰影所遮蓋。初染病灶愈合后多遺留有鈣化點(diǎn)。側位或斜位攝片及斷層攝片可以確定病灶或淋巴結的正確位置和范圍，證實(shí)空洞的有無(wú)和支氣管有無(wú)受壓、狹窄等。在診斷肺門(mén)附近的病灶時(shí)，如發(fā)現圓形點(diǎn)狀陰影，應與正常的支氣管或血管橫斷影像鑒別。如發(fā)現縱隔旁三角形或半圓形陰影，應與腫大的胸腺影辨別。
5、結核桿菌素試驗（結素試驗）受結核桿菌感染后4～8周，身體對于結核蛋白產(chǎn)生過(guò)敏狀態(tài)，此時(shí)如作結核桿菌素試驗（結核桿菌素包括舊結核桿菌素OT和提純蛋白物質(zhì)PPD），局部可發(fā)生反應。表示受試者已受結核菌感染。現已知結素反應屬于變態(tài)反應第Ⅳ型或稱(chēng)遲發(fā)型變態(tài)反應。其發(fā)生機理是小兒初染結核桿菌后，T淋巴細胞被致敏并大量增生，致敏的淋巴細胞具有抗體樣受體。當再次接觸抗原即注射結核菌素后，可產(chǎn)生許多淋巴因子，使單核細胞和淋巴細胞積聚在真皮的血管周?chē)偌由涎軡B透性增高，在注射局部形成硬腫為陽(yáng)性反應。國內通常所用的是舊結核菌素（OT）或提純蛋白物質(zhì)（PPD，國內已廣泛供應）。舊結核菌素用含有0.3％石炭酸的生理鹽水稀釋如下：第1號1∶100，第2號1∶1000，第3號1∶10000；即每0.1ml中分別含舊結核菌素1mg、0.1mg和0.01mg（這個(gè)劑量等于一個(gè)"結核菌素單位"）。PPD第1次試驗液為每0.1mg含1IU=PPD0.00002mg，第2次試驗液為每0.1mgl中含5IU＝PPD0.0001mg，必要時(shí)作最大強度PPD（250IU＝PPD0.005mg），如仍為陰性則可除外結核感染。
舊結核菌素試驗一般可用1∶1000或1∶2000稀釋液，但疑有嚴重活動(dòng)性結核者，宜用1∶10000稀釋液，以防局部的過(guò)度反應以及可能的病灶反應。注射后48～72小時(shí)看結果，陰性者用高一級濃度再試，直到1∶100稀釋液為止。陽(yáng)性標準如下：
十：紅暈及硬腫5～9mm
■∶紅暈及硬腫10～19mm
■∶紅暈及硬腫＞20mm
■∶除紅暈及硬腫外，還有皰疹或壞死，或發(fā)熱等全身癥狀。
但自從廣泛推行BCG接種后，結核菌素試驗的診斷價(jià)值受到一定限制。目前唯一區別自然感染與BCG接種后過(guò)敏反應的方法，是根據陽(yáng)性反應的強度和持久情況。自然感染時(shí)結素反應多為強陽(yáng)性反應，且持久不消失；而B(niǎo)CG接種后多為弱陽(yáng)性反應，且持續時(shí)間短，反應逐漸減弱，一般3～5年后完全消失。此外，結素反應僅表示結核桿菌感染，并不表示患病及病變活動(dòng)性。只有與小兒年齡、BCG接種史及結核病接觸史相配合，才可幫助推測感染的活動(dòng)性。陽(yáng)性反應者的年齡越小，接觸史越密切，則活動(dòng)性結核的機會(huì )越多。3歲以下嬰幼兒尤其是1歲以下未接種過(guò)BCG者，如結素反應呈陽(yáng)性，即可作為活動(dòng)性結核而予以治療。結素陽(yáng)性反應的大小、強弱，一般并不表示結核桿菌感染是否痊愈、活動(dòng)或正在發(fā)展等情況。但患兒呈強陽(yáng)性反應的年齡越小，則越有可能是活動(dòng)性。身體對結核的過(guò)敏性在下列情況下可以減弱或暫時(shí)消失：①急性傳染病如麻疹、百日咳、猩紅熱及肝炎后1～2月內。②體質(zhì)極度衰弱，如重度營(yíng)養不良、重度脫水、重度水腫等。③嚴重結核病如粟粒型肺結核、干酪性肺炎和結核性腦膜炎時(shí)。④應用腎上腺皮質(zhì)激素治療和免疫抑制劑時(shí)。⑤原發(fā)或繼發(fā)免疫缺陷。
6、尋找結核菌 幼兒不會(huì )吐痰，常將痰液咽下，故在清晨空腹胃洗出液中可直接涂片染色或進(jìn)行結核桿菌培養或動(dòng)物接種。胃液結核桿菌檢出率以浸潤型肺結核和干酪性肺炎為最高，可達30％～50％；其次為粟粒型肺結核；至于一般原發(fā)綜合征和支氣管淋巴結結核，涂片陽(yáng)性率為7％～8％，培養陽(yáng)性率可達15％。胃液、痰或其他分泌物結核桿菌檢查有時(shí)對診斷有決定性意義，并在治療上有指導作用。
自80年代用純化抗原5和6ELISA法檢測體液中結核桿菌抗體輔助診斷結核病，或用乳膠凝集試驗或ELISA法查結核桿菌可溶性抗原，以早期診斷。近年來(lái)國內外已用分子生物學(xué)技術(shù)提高結核病的診斷率如：PCR多聚酶鏈反應采用體外基因擴增查出腦脊液等標本中極微量的結核桿菌基因組特異片段，以快速診斷結核病，國內報道在結核性腦膜炎病人其陽(yáng)性率可達91％。
7、血液檢查 急性期時(shí)，白細胞可增高到（10～20）×109/L（10000～20000/mm3），伴有中性多形核粒細胞增高，淋巴細胞減少和單核細胞增多（單核與淋巴細胞的比值增高），中性白細胞核左移和出現中毒性顆粒。好轉時(shí)白細胞數目恢復正常，淋巴細胞增加，嗜酸性白細胞增多。紅細胞沉降率多加速。綜合臨床表現及X線(xiàn)檢查可協(xié)助判斷結核病活動(dòng)性。
8、周?chē)馨徒Y穿刺液涂片檢查 淋巴結穿刺液涂片檢查，可發(fā)現特異性結核改變，如結核結節和干酪性壞死，有助于結核的診斷及鑒別診斷。

小兒肺炎和小兒肺結核，同屬肺部疾患。而小兒肺炎是兒科臨床肺系疾患中最常見(jiàn)的病證。當患兒發(fā)熱、咳嗽、胸部透視有陰影時(shí)，就應慎重考慮是肺炎還是肺結核，如果不認真仔細分析，可致誤診而延誤治療，給病人造成很大的損失。兩者怎樣進(jìn)行鑒別，現分述如下：
(1)支氣管肺炎在X線(xiàn)顯示肺門(mén)紋理增重時(shí)，應與肺門(mén)淋巴結結核進(jìn)行鑒別。①先從癥狀上鑒別：支氣管肺炎大部分起病急，有高熱，咳嗽、咯痰、喘促。肺門(mén)淋巴結核一般無(wú)癥狀，當淋巴結腫大到一定程度壓迫支氣管時(shí)才發(fā)生咳嗽癥狀。②支氣管肺炎的重要體征是兩肺有干濕性羅音，而肺門(mén)淋巴結核則缺乏肺部體征。③血象特點(diǎn)：細菌性肺炎白細胞總數高，中性粒細胞增高;病毒性肺炎白細胞總數不高，中性細胞不高，淋巴細胞增高。而當感染結核時(shí)，單核細胞增多，相對淋巴細胞減少。④胸透時(shí)兩者都有肺紋理增重。支氣管肺炎時(shí)，炎癥由支氣管擴散，所以，肺紋理增重且很快肺野出現斑點(diǎn)狀陰影，由肺門(mén)向外播散。肺門(mén)淋巴結結核時(shí)，肺門(mén)附近的腫大淋巴結及淋巴結周?chē)仔纬煞伍T(mén)影增深，但肺野無(wú)病灶。故及時(shí)作胸透復查有助于鑒別。
(2)浸潤性肺結核與支原體肺炎鑒別。支原體肺炎由支原體引起，癥狀輕重不一，大多數無(wú)癥狀。當支原體肺炎僅有低熱、干咳及肺部有片狀陰影時(shí)，容易與浸潤性肺結核混淆 ，故應鑒別。①X線(xiàn)檢查：支原體肺炎的肺部浸潤是從肺門(mén)延至肺野，有時(shí)很輕有時(shí)卻彌漫較廣，尤以肺中下葉為常見(jiàn)，少數為大葉性陰影。往往一處已消散而它處又有新的浸潤發(fā)生。浸潤型肺結核病多發(fā)生在兩肺尖或上部呈毛玻璃樣的邊緣模糊陰影。②支原體肺炎體征輕微而X線(xiàn)常有顯著(zhù)病變，這是它的特征之一。③支原體肺炎病程約2～3周，可不治自愈，但常有復發(fā)。而結核性浸潤病變吸收較緩慢，必須要及時(shí)用抗結核藥物治療。④冷凝集試驗，在支原體肺炎發(fā)病2周后為陽(yáng)性(1∶32以上)，結核則為陰性。必要時(shí)需作結核菌素試驗來(lái)進(jìn)行鑒別。
小兒肺炎和肺結核，雖都屬肺系疾病，但肺炎起病急而病程短;結核大多起病緩慢，而病程長(cháng)。誤診常易發(fā)生在早期，除認真觀(guān)察及掌握病史、癥狀、體征外，及時(shí)做胸透及血象檢查有助于兩者的鑒別診斷。