惡性腫瘤

 惡性腫瘤，相對的有良性腫瘤。腫瘤是指機體在各種致瘤因素作用下，局部組織的細胞異常增生而形成的局部腫塊。良性腫瘤容易清除干凈，一般不轉移、不復發(fā)，對器官、組織只有擠壓和阻塞作用。但惡性腫瘤還可以破壞組織、器官的結構和功能，引起壞死出血合并感染，患者最終可能由于器官功能衰竭而死亡。
致癌因子
1、物理治病因子，如X射線(xiàn)、電離輻射;
2、化學(xué)致癌因子，如亞硝酸鹽(一般出現在腌制過(guò)的蔬菜或隔夜的菜中)、黃曲霉毒素;
3、病毒致癌因子，如乙型肝炎病毒、皰疹病毒。
生活方式的影響
生活方式對于癌癥發(fā)生確實(shí)是有影響，例如香煙、飲食、運動(dòng)、酒精、曬太陽(yáng)以及性病等。
最近幾十年的研究中，最為確定的發(fā)現就是抽煙和癌癥間密切的相關(guān)性，許多流行病學(xué)研究也已經(jīng)證實(shí)這樣的關(guān)系。根據美國的數據顯示，隨著(zhù)吸煙人數增加，肺癌的死亡率急劇升高。
同時(shí)有越來(lái)越多的研究顯示，癌癥發(fā)生也和體內褪黑激素的量相關(guān)，當需要長(cháng)時(shí)間待在明亮的環(huán)境下，例如晚班的工人。或是睡眠時(shí)間較短的人，褪黑激素表現量也會(huì )偏低，而癌癥的發(fā)病率較高。
癌癥的遺傳
多數癌癥是“自發(fā)性的”(sporadic)，但是有些癌癥還是與遺傳有關(guān)，通常遺傳到缺陷的腫瘤抑制基因時(shí)會(huì )有較顯著(zhù)的影響和癥狀。
生物學(xué)原因
癌癥是由一系列的基因突變造成的。每個(gè)突變對于細胞接下來(lái)的運作都可能會(huì )有所影響。
癌癥生成意味著(zhù)一連串由去氧核糖核酸受損而引發(fā)細胞分裂速率失控，導致癌癥發(fā)生的過(guò)程。癌癥是基因引起的疾病，當調控細胞生長(cháng)的基因發(fā)生突變或損壞時(shí)，使得細胞失去控制，持續的生長(cháng)及分裂而產(chǎn)生腫瘤。
癌細胞持續生長(cháng)而不受外在訊息調控，可能是原本失活的原癌基因被激活，將細胞導入到癌變狀態(tài)，但主要還是因為一些與控制細胞分裂有關(guān)的蛋白質(zhì)出現異常。導致這種局面，既可能是為該蛋白編碼的去氧核糖核酸因突變而出現了損傷，轉譯而出的蛋白質(zhì)因此也出現錯誤。要將一個(gè)正常細胞轉化成一個(gè)惡性腫瘤細胞需要許多突變發(fā)生，或是基因轉譯為蛋白質(zhì)的過(guò)程受到干擾。
惡性腫瘤細胞有以下幾個(gè)特性：
不受細胞凋亡機制的影響
不受限制的生長(cháng)(不死，immortalitization)，由于有大量端粒酶，細胞不受到細胞衰老機制的調控
自給自足的生長(cháng)因子
對于限制生長(cháng)因子的控制不敏感
細胞分裂速率加快
重新獲得分化能力
不受細胞間接觸抑制(contact inhibition)所影響
具有侵入周邊組織的能力
進(jìn)行遠端轉移到其他部位
能促使血管新生
大部分人體內的細胞(例如肝細胞、心肌細胞)是不會(huì )持續分裂生長(cháng)的，除非遭遇受損。但是像是由上皮細胞組成的組織，包含腸黏膜、皮膚等，均需借由復制生長(cháng)來(lái)持續更新以保持功能正常。具有持續生長(cháng)能力的細胞，對癌癥的產(chǎn)生就是最好的環(huán)境，對于要將其轉變成癌細胞就會(huì )簡(jiǎn)單的多。這也是為何所有常見(jiàn)的癌癥，多數源自于上皮細胞的原因。
擴散
一個(gè)細胞要轉變并持續生長(cháng)成為腫瘤并不是一件容易的事，僅僅是不受控制的生長(cháng)與復制，并不能造成身體的嚴重影響。所以能否具有能力引起血管新生和轉移就成為癌細胞是否能持續生長(cháng)的重要條件。對于不停復制生長(cháng)的細胞來(lái)說(shuō)，養分供應是極重要的。也因此才有良性腫瘤與惡性腫瘤之分別。組成良性腫瘤的細胞，可能已經(jīng)具有持續生長(cháng)與不受細胞間接觸抑制調控的能力，所以才能夠成為一團細胞。但也受限于細胞本身并沒(méi)有獲得轉移的能力，所以才會(huì )待在原處，和身體和平共存。
腫瘤在其生長(cháng)過(guò)程中，雖然能夠暫時(shí)通過(guò)搭建血管解決自身給養問(wèn)題，但是快速的增長(cháng)一樣會(huì )將之推向資源和空間匱乏的邊緣。這時(shí)腫瘤就會(huì )擴散。而這種腫瘤在生長(cháng)過(guò)程中侵略性不斷增加的過(guò)程則被稱(chēng)為演進(jìn)(progression)。具體的行為則是生長(cháng)的加快，并且開(kāi)始入侵周遭的正常組織(癌癥浸潤)，并且通過(guò)血管轉移到遠端(癌癥轉移)。
癌癥的傳染
有些并非發(fā)生在人類(lèi)的癌癥可能能經(jīng)由傳染而引起，例如發(fā)生于狗的史狄可氏肉瘤(Sticker's sarcoma)。有病患接受器官移植，由于移植器官中帶有腫瘤，結果得到癌癥。這是目前已知較類(lèi)似經(jīng)由傳染而得的例子。