“奇怪，老媽怎么最近看電視聲音越開(kāi)越大，叫她也不答應(yīng)，反應(yīng)變遲鈍，孫女叫她也不理？”這是很多臺(tái)灣中老年長(zhǎng)輩經(jīng)常會(huì)發(fā)生的事，已成為高齡人群常見(jiàn)疾病。國(guó)外研究更指出，老年性聽(tīng)力損失與失智癥具有關(guān)聯(lián)性，由于聽(tīng)力受損者在生活中容易焦慮，不愿與旁人互動(dòng)，導(dǎo)致失智癥發(fā)生幾率比健聽(tīng)同齡人群平均高4成。

　　失智癥是什么？

　　失智癥的叫法在臺(tái)灣比較多，中國(guó)大陸又稱癡呆癥，香港亦稱腦退化癥。

　　為何老年癡呆與聽(tīng)力有關(guān)？

　　一般認(rèn)為，老年性聽(tīng)力損失是不可逆的，并且并非年老時(shí)才會(huì)發(fā)生，由于內(nèi)耳耳蝸或聽(tīng)神經(jīng)出現(xiàn)退化，導(dǎo)致感音功能變差。內(nèi)耳毛細(xì)胞負(fù)責(zé)感知聲音和解析，但由于細(xì)胞因老化或噪音、疾病影響過(guò)度受損，這種情況是無(wú)法復(fù)原的，造成中老年人與他人溝通困難，甚至造成他人誤解，影響社交能力，情緒低落，最后有可能會(huì)導(dǎo)致心理疾病，誘發(fā)失智。研究指出，老年聽(tīng)力損失人群的失智比例比同齡聽(tīng)力正常人群平均高出4成，并且智力衰退程度與聽(tīng)力退化程度成正比。大多數(shù)原本聽(tīng)力正常的人從45歲開(kāi)始就開(kāi)始出現(xiàn)輕度聽(tīng)力損失。

　　老人難以發(fā)現(xiàn)早期聽(tīng)力損失？

　　這是大多數(shù)人感到困擾的問(wèn)題，很多人在聽(tīng)力下降后的第一反應(yīng)是可以通過(guò)吃藥打針等方式恢復(fù)失去的聽(tīng)力。然而老年感音神經(jīng)性聽(tīng)力損失是自然老化現(xiàn)象，很難通過(guò)治療解決。在此大背景下，很多人選擇聽(tīng)之任之，以至于聽(tīng)力損失逐漸加重，直到影響生活時(shí)才去“買”助聽(tīng)器，而聽(tīng)力學(xué)的大眾科普不像視力或口腔那樣普及，很容易陷入信息混亂的漩渦里。

　　99.9%的人都不太在意早期的聽(tīng)力損失。由于人類言語(yǔ)聲多以低音域?yàn)橹?，而大多人的?tīng)力損失是高頻先行退化，因此幾乎感受不到，又沒(méi)有定期檢查聽(tīng)力的習(xí)慣，所以聽(tīng)力損失更多的是無(wú)形地在侵害聽(tīng)力，當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)時(shí)，往往已經(jīng)比較嚴(yán)重了。因此建議45歲以上中老年人每年做一次聽(tīng)力檢查，早發(fā)現(xiàn)、早干預(yù)、早治療，避免聽(tīng)損越來(lái)越重。

　　聽(tīng)力下降沒(méi)關(guān)系嗎？

　　很多人認(rèn)為，人老了有聽(tīng)力損失是自然現(xiàn)象，無(wú)需治療或干預(yù)，這種說(shuō)法來(lái)自大中華圈各民族共有的忌疾諱醫(yī)的傳統(tǒng)。但是一旦等到聽(tīng)力下降嚴(yán)重導(dǎo)致生活質(zhì)量嚴(yán)重受損時(shí)，往往都已經(jīng)拖了5年以上。此時(shí)言語(yǔ)辨析能力已經(jīng)變差，而長(zhǎng)期聽(tīng)力損失未干預(yù)病情拖延8年以上，智力也會(huì)可能跟著衰退，聽(tīng)力受損程度越大，智力衰退幅度也越大。

　　聽(tīng)力是人類與外界溝通的橋梁之一，與視覺(jué)，感覺(jué)一樣重要，然而卻是最不受重視的一個(gè)。聽(tīng)力損失不僅僅是生理層次的問(wèn)題，更容易影響社交及人際關(guān)系。所以，如果家中老人出現(xiàn)聽(tīng)力損失，比如常聽(tīng)不清他人話語(yǔ)，聽(tīng)不清電話聲音，電視聲越開(kāi)越大，或耳鳴、失眠越來(lái)越頻繁，請(qǐng)盡快驗(yàn)配助聽(tīng)器，接受聽(tīng)力干預(yù)，及早治療才能避免聽(tīng)力持續(xù)惡化，從而也能最大程度上避免失智風(fēng)險(xiǎn)。