AS的病因目前尚未完全闡明，大多認為遺傳、感染、免疫環(huán)境因素等有關(guān)。　　
1.遺傳
遺傳因素在A(yíng)S的發(fā)病中具有重要作用。據流行病學(xué)調查，AS病人HLA-B27陽(yáng)性率高達90%～96%，而普通人群HLA-B27陽(yáng)性率僅4%～9%;HLA-B27陽(yáng)性者AS發(fā)病率約為10%～20%，而普通人群發(fā)病為1‰～2‰，相差約100倍。有報道，AS一組親屬患AS的危險性比一般人高出20～40倍[12]，國內調查AS一級親屬患病率為24.2%，比正常人群高出120倍。HLA-B27陽(yáng)性健康者，親屬發(fā)生AS的機率遠比HLA-B27陽(yáng)性AS病人親屬低。所有這些說(shuō)明HLA-B27在A(yíng)S發(fā)病中是一個(gè)重要因素。　　
但是應當看到，一方面HLA-B27陽(yáng)性者并不全部都發(fā)生脊柱關(guān)節病，另一方面約有5%～20%脊柱關(guān)節病病人檢測HLA-B27呈陰性，提示除遺傳因素外，還有其他因素影響AS的發(fā)病，因此HLA-B27在A(yíng)S表達中是一個(gè)重要的遺傳因素，但并不是影響本病的唯一因素。有幾種假設可以解釋HLA-B27與脊柱關(guān)節病的關(guān)節：
①HLA-B27充當一種感染因子的受體部位;
②HLA-B27是免疫應答基因的土改的，決定對環(huán)境激發(fā)因素的易感性;
③HLA-B27可與外來(lái)抗原交叉反應，從而誘導產(chǎn)生對外來(lái)抗原的耐受性;
④HLA-B27增強中性白細胞活動(dòng)性。籍助單克隆抗體、細胞毒性淋巴細胞、免疫電泳及限制片段長(cháng)度多形態(tài)法(restriction fragment length polymorphism)，目前已確定HLA-B27約有7種或8種亞型[1]。HLA-B27陽(yáng)性的健康者與脊柱病病人可能有遺傳差別，例如所有HLA-B27個(gè)體都有一個(gè)恒定的HLA-B27M1抗原決定簇，針對此抗原決定簇的抗體可與HLA-B27交叉反應。多數HLA-B27分子還有M2抗原決定簇。HLA-B27M2陰性分子似乎比其他HLA-B27亞型與AS有更強的聯(lián)系，尤其是亞洲人，而HLA-B27M2陽(yáng)性亞型可能對Reiter綜合征的易感性增強。現已證明，HLA-B27M1與M2兩種抗原決定簇和致關(guān)節因素紹克雷白菌、志賀桿菌和那爾森菌能發(fā)生交叉反應。反應低下者似乎多表現為AS，反應增強者則發(fā)展為反應性關(guān)節炎或Reiter綜合征。　　
2.感染
近年來(lái)研究提示AS發(fā)病率可能與感染相關(guān)。Ebrimger等發(fā)現AS病人大便中肺炎克雷白菌檢出率為79%，而對照組<30%;在A(yíng)S活動(dòng)期中腸道肺炎克雷白菌的攜帶率及血清中針對該菌的IgA型抗體滴度均較對照組高，且與病情活動(dòng)呈正相關(guān)。有人提高克雷白菌屬與HLA-B27可能有抗原殘期間交叉反應或有共同結構，如HLA-B27(宿主抗原殘基72至77)與肺為克雷白菌(殘基188至193)其有同源性氧基酸序列，其他革蘭陰懷菌是否有抗體與這種合成的肽序列結合，HLA-B27陽(yáng)性AS病人有29%，而對照組僅5%[15]。Mason等統計，83%男性AS病人合并前列腺炎，有的作者發(fā)現約6%潰瘍性結腸炎合并AS。其他報道也證實(shí)，AS的病人中潰瘍性結瘍炎和局限性腸炎發(fā)生率較普通人群高許多，故推測AS可能與感染有關(guān)。Romonus則認為可能盆腔感染經(jīng)淋巴途徑播散到骶髂關(guān)節，再經(jīng)脊柱靜脈叢播散到脊柱，但在病變部位未能找到感染原(細菌或病毒)。　　
3.自身免疫
有人發(fā)現60%AS病人血清補體增高，大部分病例有IgA型類(lèi)濕因子，血清C4和IgA水平顯著(zhù)增高，血清中有循環(huán)免疫復合物(CIC)，但抗原性質(zhì)未確定。以上現象提示免疫機制參與本病的發(fā)病。　　
4.其它
創(chuàng )傷、內分泌、代謝障礙和變態(tài)反應等亦被疑為發(fā)病因素。總之，目前本病病因未明，尚無(wú)一種學(xué)說(shuō)能完滿(mǎn)解釋AS的全部表現，很可能在遺傳因素的基礎上的受環(huán)境因素(包括感染)等多方面的影響而致病。