產(chǎn)生這種現象的原因，通常認為與肌肉內部的能量代謝有關(guān)系。我們知道，肌肉的收縮需要能量;而能量是靠肌肉組織中肌糖元的分解來(lái)提供的。在氧供應充足的情況下，如肌肉在靜息狀態(tài)時(shí)，肌糖元可以經(jīng)過(guò)丙酮酸直接分解為二氧化碳和水，并釋放能量。但是當人進(jìn)行劇烈運動(dòng)時(shí)，肌糖元分解加快，耗氧量增加，使肌肉暫時(shí)處于相對缺氧狀態(tài)，此時(shí)肌糖元可以經(jīng)過(guò)丙酮酸轉化為乳酸積存于肌肉內。乳酸在肌肉內大量堆積，會(huì )刺激肌肉中的化學(xué)感受器產(chǎn)生興奮，興奮傳至大腦皮層，使人產(chǎn)生酸痛的感覺(jué)。同時(shí)，由于乳酸等物質(zhì)的積聚，使肌肉內的滲透壓增大，促使肌肉組織內吸收較多的水分而產(chǎn)生局部腫脹，也會(huì )產(chǎn)生酸脹的感覺(jué)。引起肌肉缺氧的另一種解釋是運動(dòng)的肌肉疲勞時(shí)，由于局部肌纖維放松不充分而產(chǎn)生輕微痙攣，使肌肉內的血管受到壓迫，血流受阻，引起肌肉缺血缺氧，此時(shí)，肌肉發(fā)硬并且有酸痛的感覺(jué)。