一項調查顯示，干眼病是人們就醫的最主要原因之一。在美國，大約有600萬(wàn)的女性和300萬(wàn)的男性有中重度的干眼癥狀，女性的患病率大約是男性的2-3倍。以往干眼癥與白內障、青光眼等疾患主要是老年人的常見(jiàn)眼病，但現在發(fā)現一些城市里經(jīng)常接觸電腦、電視、游戲機的青年人和白領(lǐng)階層患干眼病的也越來(lái)越多了，究其原因主要是目前年輕人絕大部分的工作方式是長(cháng)時(shí)間面對著(zhù)電腦。

　　干眼癥的早期癥狀包括：眼紅、燒灼感、刺痛(特別是在濕度較低的環(huán)境中)，異物感、角膜接觸鏡佩戴困難、慢性磨砂樣感。當干眼癥狀加重時(shí)，眼部不適感就會(huì )更加持久。患者會(huì )對光線(xiàn)很敏感，眼部不適，并且感到視力變化。

　　干眼癥的傳統療法主要是使用人工淚液增加眼睛濕度或延長(cháng)淚液在眼表停留的時(shí)間，從而達到緩解眼干等癥狀的作用。但長(cháng)期滴用含防腐劑的人工淚液會(huì )造成眼表?yè)p害，不含防腐劑的人工淚液成本又相當昂貴且難以保存。人工淚液僅能短暫緩解眼部不適癥狀，點(diǎn)眼5分鐘，有80%的人工淚液通過(guò)淚小點(diǎn)流入鼻腔和咽喉。此外，人工淚液會(huì )稀釋自然淚液，引起眼部的刺激，甚至加重上述干眼癥狀。

　　對于癥狀較重的干眼患者，可考慮植入淚小點(diǎn)栓子，通過(guò)阻塞淚道保存自身淚液，延長(cháng)淚液在眼表停留的時(shí)間，從而緩解干眼癥狀，人工淚液使用頻率減少甚至停用。

　　研究表明淚小點(diǎn)栓子對輕、中度干眼患者療效較好，可明顯減少人工淚液的使用頻率，對于需要長(cháng)期滴人工淚液且每天滴用次數較多的患者應選擇此種治療方法，同時(shí)可增加角膜接觸鏡配戴的耐受性，對重癥干眼病人搭配其他治療藥物也有一定改善。患者普遍反映淚小點(diǎn)栓子治療后（1～6月），主觀(guān)癥狀明顯減輕（眼干、流淚、畏光、燒灼感、癢感、異物感、視力波動(dòng)），臨床檢查角膜熒光素染色、虎紅染色、BUT、Schirmer Test也有明顯改善。

　　根據栓子在淚小點(diǎn)內放置的時(shí)間分為臨時(shí)性及永久性淚小點(diǎn)栓子。

　　一、臨時(shí)性淚小點(diǎn)栓子

　　此種栓子多為膠原性栓子，一般在2周到半年內可自行溶解吸收，可常規用于緩解近視激光矯正術(shù)后，白內障術(shù)后引起的暫時(shí)性干眼。

　　二、永久性淚小點(diǎn)栓子

　　1、硅膠性栓子。此類(lèi)淚小點(diǎn)栓子不可降解吸收，安裝時(shí)需擴張淚點(diǎn)，患者易有異物感

　　2、Smart淚小點(diǎn)栓子。近年，利用高分子記憶材料制成的Smart淚小點(diǎn)栓子應用廣泛。此類(lèi)栓子材質(zhì)為丙烯酸聚合體，為新型的熱變性材料，在裝入淚小點(diǎn)后遇體溫長(cháng)度變短，直徑變粗，可自動(dòng)填充適應不同大小的淚小點(diǎn)，且無(wú)異物感。它的外形規則，表面平滑，呈圓柱體，植入后沒(méi)有硅膠栓子造成的不適感和異物感。對于初次植入患者多先行下淚小點(diǎn)治療，如癥狀緩解效果不明顯可再行上淚小點(diǎn)栓塞。Smart淚小點(diǎn)栓子安全簡(jiǎn)便，安裝過(guò)程無(wú)痛無(wú)創(chuàng )，幾乎無(wú)并發(fā)癥。淚小點(diǎn)植入術(shù)后如出現溢淚，繼續觀(guān)察3-4周后溢淚仍無(wú)改善，可考慮淚道沖洗為其取出栓子，溢淚癥狀即可消失。

　　淚小點(diǎn)栓子植入的方法安全簡(jiǎn)便，在門(mén)診幾分鐘即可完成安裝，整個(gè)過(guò)程無(wú)痛無(wú)創(chuàng )，之后可隨時(shí)取出。除了最常應用于治療干眼患者外，近視激光矯正術(shù)后，白內障術(shù)后及配戴角膜接觸鏡伴隨干眼癥狀的患者，以及角膜移植術(shù)后，藥物毒性角膜上皮病，復發(fā)性角膜潰瘍等人工淚液效果不明顯時(shí)均可行淚小點(diǎn)栓子治療。對于較嚴重的干眼患者在試用淚小點(diǎn)栓子無(wú)淚溢后可考慮行永久性淚小點(diǎn)封閉術(shù)，封閉的方法有熱燒灼、手術(shù)切除，氬激光等。

　　一般情況下，植入和去除栓子都簡(jiǎn)便易行。植入栓子時(shí)僅需表面麻醉，用一特殊設計的鑷子或推注器，植入到淚小點(diǎn)內即可。對于淚小點(diǎn)栓子植入后不適應的患者，還可以隨時(shí)將其取出。