食管疤痕狹窄病例均有吞服酸性或堿性化學(xué)品，食管炎或食管手術(shù)病史，然后呈現(xiàn)吞咽困難癥狀。
吞服苛性化學(xué)品后，食管組織即受到灼傷。損傷的輕重程度與吞服化學(xué)品的種類、濃度、數(shù)量以及接觸時(shí)間長(zhǎng)短有關(guān)系。堿性化學(xué)品引致組織液化性壞死，并可穿透入食管壁深層組織，嚴(yán)重者可造成食管壁全層潰爛穿孔。酸性化學(xué)品引致組織凝固性壞死，對(duì)食管組織造成的損壞程度一般較堿性化學(xué)品輕些，但高濃度酸性化學(xué)品亦可產(chǎn)生重度損壞。胃粘膜對(duì)酸性化學(xué)品比較敏感，空腹接觸強(qiáng)酸后造成的胃粘膜損壞，往往較食管更為嚴(yán)重?？列曰瘜W(xué)品在食管自然狹窄部位停留時(shí)間一般較長(zhǎng)，因而在這些部位造成的損壞程度也較重。
食管化學(xué)性灼傷引致的組織損壞程度可分為三個(gè)等級(jí)。一度灼傷病變僅限于食管粘膜層造成充血、水腫和上皮脫落，修復(fù)愈合后不形成疤痕組織，或僅有少量疤痕組織，食管腔可不發(fā)生狹窄。二度灼傷食管組織損傷范圍深達(dá)粘膜及粘膜下層，形成潰瘍，灼傷后2～3周生長(zhǎng)肉芽組織，愈合后形成疤痕引致食管腔狹窄。三度灼傷則病變累及食管壁全層甚至食管周圍組織，常引致食管穿孔和急性縱隔炎。胃食管返流引致的食管疤痕狹窄常發(fā)生在食管下段長(zhǎng)期發(fā)炎和潰瘍的基礎(chǔ)上。手術(shù)后食管疤痕狹窄發(fā)生在食管和胃腸道吻合口部位，在愈合過程中肉芽組織生長(zhǎng)而形成環(huán)狀疤痕狹窄。
吞服酸堿等苛性化學(xué)品后，口、咽、胸骨后有時(shí)上腹部立即呈現(xiàn)燒灼痛并有流涎、惡心、嘔吐、低熱、煩躁不安，病人拒絕進(jìn)食。灼傷程度輕者數(shù)日后粘膜水腫逐漸消退，能開始進(jìn)流質(zhì)食物。如灼傷程度較重并在愈合過程中形成疤痕組織，則在灼傷后數(shù)日水腫，痙攣消退，吞咽功能一度暫時(shí)改善，2～3周后疤痕組織收縮，造成食管腔狹窄，又呈現(xiàn)吞咽困難癥狀，并因此而出現(xiàn)消瘦、脫水等征象。嚴(yán)重灼傷引致食管穿孔或胃穿孔的病例，則在灼傷后早期即呈現(xiàn)休克、高熱、急性縱隔炎和腹腔感染的癥狀和體征。如化學(xué)品吸入喉部引致喉水腫，則臨床上呈現(xiàn)呼吸困難。胃食管返流引致的食管疤痕狹窄，往往有長(zhǎng)期食管炎病史，食管粘膜形成潰瘍后，可能有少量嘔血。食管狹窄部位在食管下段，范圍比較局限。手術(shù)后食管狹窄則常在術(shù)后2～3周開始呈現(xiàn)吞咽困難癥狀。

本病病因明確，一般情況下不需作鑒別診斷，但在一些腫瘤復(fù)發(fā)的病例中也可表現(xiàn)為食管瘢痕性狹窄，因此對(duì)食管癌手術(shù)后病例進(jìn)行食管鏡和活組織檢查可有利于鑒別。