注意尋找病因，排出消化道外感染引起的腹瀉。先從病史中了解喂養情況、不潔食物史、疾病接觸史、食物和餐飲具消毒情況，以區別感染性與非感染性腹瀉。其次注意發(fā)病季節和地區。我國北方3～7月份的腹瀉多由于大腸桿菌引起，而8～12月份的病例多系病毒所致。有條件者應作大便培養、電鏡檢查或病毒分離。
區別幾種不同病原所致腹瀉的臨床特點(diǎn)以利診斷：
1、致病性大腸桿菌腸炎 四季都有發(fā)病，但5～7月分最多。多起病較緩，開(kāi)始輕瀉，不發(fā)熱，很少吐。逐漸發(fā)展嚴重，嘔吐和低熱常與脫水同時(shí)出現。大便多呈蛋花湯樣，色淡黃，有時(shí)粘液較多，偶見(jiàn)血絲，有腥臭味。O111、O126、O127、O128腸炎的大便中，可有白色膿液。以O111引起者最重，O55、O86、O26和O44所致者較輕。此種腸為多呈等滲性或低滲性脫水。腸毒性大腸桿菌腸炎瀉水樣便量多；侵襲性大腸桿菌腸炎因細菌侵入小腸粘膜，可引起潰瘍，大便中常帶少量膿或血。
2、病毒性腸炎 主由輪狀病毒引起。北京地區多發(fā)生在8～12月，以10～11月最多。多發(fā)生在2歲以下小兒。潛伏期1～3天。起病急，早期出現嘔吐，多合并上呼吸道感染癥狀。體溫常在38～40℃。腹脹較明顯，起病1～2日即開(kāi)始排水樣便，大便稀薄、色淡，有時(shí)呈白色米湯樣或清水樣，粘液少，很少腥臭味。多伴嚴重口渴及煩躁。脫水多呈輕度或中度等滲或高滲性，極少低滲性。抗生素治療無(wú)效，多在5～7日內自然痊愈。偶見(jiàn)危重病例末期出現紫紺，可能與微循環(huán)障礙或心力衰竭有關(guān)，終至不救。
3、空腸彎曲菌腸炎 病例有逐漸增多趨。平均潛伏期3～5天，如感染量小，潛伏期延長(cháng)。腹瀉前可有發(fā)熱、腹痛等前驅癥狀，偶可出現敗血癥、腦膜炎等嚴重并發(fā)癥。本病發(fā)病季節性不明顯，以1～3歲最多，大便常帶血，鏡檢可見(jiàn)白細胞。確診依靠細菌學(xué)檢查，恢復期血清抗體明顯升高。
4、耶氏菌腸炎 耶爾森菌可引起小兒急、慢性胃腸炎，國內較少。主要表現為腹瀉、發(fā)熱、及腹部絞痛。約25%患兒便中帶血。雖有少數遷延，多數患兒呈自限性，數日后自愈。
5、金黃色葡萄球菌腸炎 很少為原發(fā)性，多繼發(fā)于口服大量廣譜抗生素后，癥狀與病程常與菌群失調的程度有關(guān)，有時(shí)在慢性痢疾基礎上繼發(fā)。主要表現為嘔吐、發(fā)熱、腹瀉。嘔吐常在發(fā)熱1～5日前出現。腹瀉初期大便呈黃綠色，3～4日后多變?yōu)橛行瘸粑兜陌稻G色水樣便，每日可達10～20次或更多。體液丟失較大腸桿菌腸炎多，脫水和電解質(zhì)紊亂癥狀重，甚至發(fā)生休克。大便中常見(jiàn)灰白色片狀偽膜（將少量大便放在生理鹽水內，可見(jiàn)偽膜漂浮水上），對臨床診斷有幫助。大便粘液涂片可見(jiàn)多數膿球和革蘭氏陽(yáng)性球菌。培養有金黃色葡萄球菌生長(cháng)。
6、真菌性腸炎 多并發(fā)于其他感染，如大腸桿菌腸炎久治不愈者。多數有長(cháng)期應用廣譜抗生素史。在便每日3～4次或稍多，黃色稀水樣，偶呈豆腐渣樣，有的發(fā)綠，泡沫較多，帶粘液。大便鏡檢有真菌孢子及菌絲。廣西曾報道3例毛霉菌腸炎死亡病例，病史6天～3個(gè)月，黃綠水便，偶帶粘液，鏡下有紅白細胞。尸檢查到腸道血管內及周?chē)罅棵咕！　?br /> 臨床表現：
1、一般癥狀 因腹瀉輕征而異。
(1)輕型腹瀉：主要是大使次數增多，每日數次至10科次。大使稀，有時(shí)有少量水，呈黃色或黃綠色，混有少量粘液。每次量不多，常見(jiàn)白色或淡黃色小塊，系鈣、鎂與脂肪酸化合的皂塊。偶有小量嘔吐或溢乳，食欲減退，體溫正常或偶有低熱。面色稍蒼白，精神尚好，無(wú)其他周身癥狀。體重不增或稍降。體液丟失在50ml/kg以下，臨床脫水癥狀不時(shí)顯。預后較好，病程約3～7天。在佝僂病或營(yíng)養不良患兒，腹瀉雖輕，卻常每日3～7次，色黃，常有粘液，有惡臭。大便檢可見(jiàn)少量白細胞。大使性狀和次數不穩定。遷延日久，營(yíng)養情況越惡化，常繼發(fā)泌尿道、中耳或其他部位感染。
(2)重型腹瀉：可由輕型加重而成。每日大便十數次至40次。開(kāi)始轉為重型時(shí)，便中水分增多，偶有粘液，呈黃或黃綠色，有腥臭味，呈酸性反應。換尿布不及時(shí)者，常腐蝕臀部皮膚，表皮剝脫而發(fā)紅。隨病情加重和攝入食物減少，大便臭味減輕，糞塊消失而呈水樣或蛋花湯樣，色變淺，主要成分是腸液和小量粘液，呈堿性反應。大便量增至每次10～30ml，多者可達50ml。鏡下見(jiàn)脂肪滴、游動(dòng)的細菌、粘液、重癥偶見(jiàn)紅細胞，白細胞可達每高部視野10個(gè)左右。患兒食欲低下，常伴嘔吐。多有不規則低熱，重者高熱。體重迅速降低，明顯消瘦。如不及時(shí)補液，脫水、酸中毒逐漸加重。少數重癥起急遽，高熱達39～40℃，頻繁地嘔吐、瀉水樣便，迅速出現水和電解質(zhì)紊亂的癥狀。近十余年來(lái)，由於能提早就診，嚴重的重型腹瀉已明顯減少。
2、水和電解質(zhì)紊亂癥狀 以脫水、酸中毒為主，有時(shí)有低鉀、低鈣癥狀。
(1)脫水：患兒較快地消瘦、體重減輕，精神萎靡，皮膚蒼白甚至發(fā)灰、彈性差，前囟和眼窩下陷，粘膜干燥，腹部凹陷，脈細數，血壓降低和尿量減少。脫水分為輕、中、重三度：
①輕度脫水：體液丟失占體重的5%以下。患兒精神稍差，面色略蒼白，皮膚稍干但彈性尚好，眼窩稍差，面色略蒼白，皮膚稍干但彈性尚好，眼窩稍陷，小便較平時(shí)略少；
②中度脫水：體液丟失約占體重的5～10%。患兒萎靡、陣陣煩躁，皮膚蒼白發(fā)灰、干燥、松弛、彈性差，捏起后不能立即展平。口周發(fā)青，前囟和眼窩明顯下陷，唇及粘膜干燥，心音鈍，腹部凹，四肢發(fā)涼，小便明顯減少；
③重度脫水：體液丟失占體重的10～15%。患兒萎靡、淡漠，對周?chē)h(huán)境無(wú)反應，皮膚蒼灰，彈性極差，捏起后不易平復。前囟與眼窩深陷，眼不閉，結膜干澀，哭無(wú)淚，角膜無(wú)光，口唇發(fā)紺，粘膜干燥、不清、心率速，血壓不易測出。腹深陷。四肢厥冷。尿極少或無(wú)尿。
估計脫水程度時(shí)，應重視眼窩、前囟凹陷程度。低滲性脫水易出現皮膚彈性減低，而營(yíng)養不良兒平時(shí)平時(shí)彈性就差，應予注意。
不同脫水類(lèi)型臨床癥狀也有差異。低滲性脫水時(shí)因細胞外液丟失多，患兒脫水癥狀出現早且較重，但口渴較輕，而萎靡較重；高滲性脫水時(shí)，細胞內液外移，細胞外液相對丟失較少。患兒口渴明顯、發(fā)熱、煩躁、肌張力增高，偶有驚厥。眼窩、前囟凹陷較輕，手足較溫，脈搏可及。
(2)酸中毒：主要是精神萎靡，呼吸深長(cháng)，呈吧息狀。嚴重者呼吸增快，甚至昏迷。新生兒或小嬰兒無(wú)或較晚出現呼吸深長(cháng)，主要表現為嗜睡、蒼白、拒食、衰弱等，估計酸中毒時(shí)，要注意患兒年齡。
(3)低鉀血癥：多在水瀉1周以上出現明顯低鉀，原有營(yíng)養不良者出現較早、較重。一般患兒未輸液前較少有低鉀癥狀，輸入不含鉀液體后，隨脫水酸中毒的糾正，逐漸出現低鉀癥狀：精神萎靡、肌張力低、第一心音鈍。再重則出現腹脹、腸鳴音減弱或消失、腱反射減弱。如未及時(shí)補鉀，低鉀嚴重時(shí)可出現肌肉麻痹甚至呼吸肌麻痹、腸麻痹、膀胱麻痹，腱反射消失，心率減慢、心律不齊、心尖部出現收縮期雜音、心臟擴大，可危及生命。血甭鉀在3.5mmol/L以下多出現低鉀癥狀。
(4)低鈣血癥：原有營(yíng)養不良、佝僂病或腹瀉日久的患兒，常在輪液后出現煩躁不安、手足搐搦甚至驚厥等低鈣癥狀。檢查可見(jiàn)佛斯特氏和腓反射陽(yáng)性。
(5)低鎂血癥：少數患兒糾正脫水、酸中毒、補充鈣后出現低鎂性手足搐搦癥。表現為手足震顫、搐搦、哭鬧、易受刺激、不能入睡。個(gè)別患兒在額部或皮膚皺摺處出現紅暈。

1、桿菌痢疾 嬰兒痢疾表現多不典型。常無(wú)膿血便，臨床呈一般腹瀉的表現，較難鑒別。應注意流行情況，常能問(wèn)出接觸史。排便前常哭鬧，顯示里急后重。仔細觀(guān)察可見(jiàn)患兒大便頻繁，但每次量不多，有時(shí)可見(jiàn)水樣便糞質(zhì)中混有膿血，鏡下有較多膿細胞、紅細胞和吞噬細胞。而大腸桿菌腸炎每次便量多，一部分每次可達20ml以上，大便中粘液常見(jiàn)，但極少稠膿，偶有少數白細胞與紅細胞，應培養鑒別。
2、嬰兒出血性腸炎 起病與大腸桿菌腸炎無(wú)異，但治療后腹瀉不止且病情加重，腹脹較重，高熱、頻繁嘔吐，重者吐咖啡樣物。大便早期呈水樣，潛血試驗陰性，以后出現典型的暗紅色果醬樣大便。脫水重，可早期出現休克。中毒癥狀重者可昏迷、驚厥。
3、“生理性腹瀉” 滲出性體質(zhì)小兒可生后不久即開(kāi)始排黃綠色稀便，大便次數多，但不吐，食欲好，體重增加正常。到添加輔食后，大便自然恢復正常。