臨床上將其大致分為初發(fā)胬肉(又分為結膜期和角膜前期)、進(jìn)展胬肉(角膜后期)和術(shù)后胬肉(又分為治愈胬肉和復發(fā)胬肉)3類(lèi)。
1.初發(fā)胬肉
(1)結膜期胬肉：瞼裂部球結膜充血肥厚，逐漸向角膜表面伸展，形成一三角形帶有血管組織的胬肉，狀似昆蟲(chóng)的翅膀，故名翼狀胬肉。多發(fā)生于鼻側，顳側者較少，伸向角膜時(shí)，可侵及前彈力層及淺層基質(zhì)。裂隙燈下瞼裂部結膜肥厚，充血水腫，血管擴張，其尾部與半月皺襞粘連，移動(dòng)球結膜則造成一橫向條索。二碘曙紅或熒光素染色沖洗后用鈷藍光觀(guān)察，可見(jiàn)結膜上皮點(diǎn)狀脫落，而其臨近受上、下眼瞼覆蓋的結膜則不著(zhù)色。
(2)角膜前期胬肉：肥厚的結膜形成的三角形充血皺襞，頭部跨越角膜緣，底部扇狀，越過(guò)半月皺襞向淚阜兩側伸展，在角膜緣前區，為胬肉的頸部。胬肉的頭部在角膜緣上隆起，越過(guò)角膜緣向角膜伸展約2mm，表面有微細血管。在頭的盡端有一灰白色小泡狀由微粒堆積成的小島侵入角膜淺層，為Fuchs小島。小島與頭部周?chē)悄こ尸F肉眼難于辨認的混濁。靠體部亦有微粒組成的灰白色條紋，沿角膜緣擴張的血管分布。頭和頸部在浸潤充血區與角鞏膜粘連。熒光素著(zhù)色，呈現出上皮點(diǎn)狀脫落。
2.進(jìn)展胬肉 頭部成灰白色膠樣隆起，其盡端形成豎向鋸齒狀邊緣，頸部血管充盈，組織肥厚。胬肉頭部表面微隆起，鄰近有散在鈣化點(diǎn)，進(jìn)展緣可越過(guò)瞳孔中央，深至角膜前彈力層，其上皮隆起，混濁明顯。
由于胬肉對角膜的牽拉作用，可使角膜的彎曲度發(fā)生改變而引起散光。Habsen等檢查39眼發(fā)現胬肉眼呈現規則散光，散光度可達5D，但多數視力不下降。Lin等測定胬肉眼對比敏感度，發(fā)現各個(gè)空間頻率明顯降低。同時(shí)發(fā)現眩光現象也較正常眼明顯增多。
胬肉可長(cháng)期穩定，無(wú)明顯充血，組織肥厚，頭部稍顯隆起，其前方角膜呈灰白色浸潤，胬肉不斷向角膜中央推進(jìn)，稱(chēng)為進(jìn)行期。
多無(wú)自覺(jué)癥狀，但當胬肉向角膜中央時(shí)展時(shí)，可引起散光、若遮蓋瞳孔，則將嚴重影響視力、肥厚攣縮的胬肉可限制眼球運動(dòng)。
角膜有潰瘍或燒傷后球結膜與角膜發(fā)生粘連稱(chēng)為假性翼狀胬肉，它可發(fā)生在角膜緣的任何方向、是靜止性，僅頭部與角膜粘連。
一般并不困難。盡管翼狀胬肉的改變非常直觀(guān)，但也常有誤診的發(fā)生。以下是關(guān)于翼狀胬肉的診斷標準：成熟的翼狀胬肉是在角膜上的隆起的、三角形的病灶，其基底位于角膜緣旁的結膜，而尖端指向角膜中央。如將翼狀胬肉人為地分為頭、頸和體三部分，頭部是位于角膜的部分，頸部是角膜緣上的部分，而體部則位于鞏膜表面。成熟的翼狀胬肉在其頭部前方邊緣的角膜上皮常有特征性改變，表現為角膜上皮及上皮下的脂質(zhì)性改變，此改變通常與頭部之間有一透明區。絕大多數翼狀胬肉位于瞼裂區，如初發(fā)性病變起源于瞼裂區以外，則診斷原發(fā)性翼狀胬肉應慎重。此外，翼狀胬肉在角膜緣處與角膜緣黏連，而假性胬肉則是瞼、球結膜的粘連，通常在角膜緣處不粘連，局麻下用一玻棒即可區分二者。

診斷翼狀胬肉有時(shí)需與瞼裂斑、假性胬肉及鱗狀細胞癌相鑒別。
1.假性胬肉 假性胬肉常有明確的致病原因如炎癥、外傷，特別是化學(xué)傷等，可發(fā)生角結膜任何部位，形態(tài)不規則，病變多為靜止。有的假性胬肉只有頭部與角膜相連，近角膜緣的底部探針可通過(guò)。真性翼狀胬肉是屬于結膜及結膜下組織的慢性炎癥并向角膜發(fā)展的結果。假性翼狀胬肉一般是角膜邊緣區的急性損傷，其附近球結膜與角膜病變處發(fā)生粘連，形成一條結膜橋帶。
2.鱗狀細胞癌結膜鱗狀細胞癌 多見(jiàn)于老年人，可發(fā)生于角結膜任何部位。腫物凹凸不平或乳頭狀突起，迅速向周?chē)M織浸潤，新生血管紊亂，易出血，且侵犯角膜的組織多為不規則形態(tài)。必要時(shí)作病理活檢可確診。
3.瞼裂斑 瞼裂斑位于瞼裂區靠近角膜緣的球結膜，為一呈水平帶狀、三角形或橢圓形，隆起的灰黃色病灶。翼狀胬肉以侵入角膜為其特征，而瞼裂斑則不是。但偶爾特別大的瞼裂斑可能侵犯角膜而與翼狀胬肉混淆。
4.角膜緣的良性腫瘤 結膜乳頭狀瘤為半透明、表面有光澤的紅色圓丘狀病灶，可位于鼻側或顳側靠近角膜緣處而與翼狀胬肉混淆，但結膜乳頭狀瘤絕少侵犯角膜，組織病理學(xué)檢查可區分二者。角鞏膜皮樣腫常發(fā)生于顳下方，為一白色表面光滑的半球形隆起，可輕充血，表面可見(jiàn)毛發(fā)。發(fā)生于顳側時(shí)應與翼狀胬肉鑒別。