一、臨床表現
典型的心力衰竭診斷并不困難。左側心力衰竭的診斷依據為原有心臟病的體征和肺循環(huán)充血的表現。右側心力衰竭的診斷依據為原有心臟病的體征和體循環(huán)瘀血的表現，且患者大多有左側心力衰竭的病史。 值得注意的是心力衰竭的早期診斷。早期心力衰竭患者癥狀可不明顯，常能自由活動(dòng)，堅持工作，勞力性氣促和陣發(fā)性夜間呼吸困難是左側心力衰竭的早期癥狀，但常不引起注意，并常因白天就診時(shí)缺少陽(yáng)性體征而被忽視，如不詳細詢(xún)問(wèn)病史、不仔細檢查、未發(fā)現舒張期奔馬律及X線(xiàn)典型表現，易被漏診。頸靜脈充盈和肝腫大是右側心力衰竭的早期癥狀，易被忽視，如一般體檢不易注意頸靜脈，心力衰竭時(shí)肝腫大多在劍突下，肋緣下不能觸及，即使發(fā)現肝腫大也常因不伴氣促、水腫而不考慮心力衰竭，不注意檢查肝頸靜脈返流等。心力衰竭的某些癥狀和體征也見(jiàn)于其它疾病。因此心臟病患者的氣促、水腫和肝腫大等也不一定都是心力衰竭所致。如勞力性氣促可由阻塞性肺氣腫、肺功能不全、肥胖或身體虛弱引起。夜間呼吸困難也可由支氣管哮喘發(fā)作引起。肺底濕羅音可由慢性支氣管炎、支氣管擴張或肺炎引起。心力衰竭引起的濕羅音大多為兩側對稱(chēng)性的，偶見(jiàn)于單側、或僅有哮鳴音。下肢水腫可由靜脈曲張、靜脈炎、腎臟或肝臟疾病、淋巴水腫等所致，還可在久坐或月經(jīng)前后、妊娠后期發(fā)生;婦女原因不明性下肢水腫亦不少見(jiàn)。另外，心力衰竭時(shí)可因長(cháng)期臥床液體積聚在腰骶部而不發(fā)生下肢水腫。肝腫大可由血吸蟲(chóng)病、肝炎、脂肪肝引起。頸靜脈充盈可由肺氣腫或縱隔腫瘤壓迫上腔靜脈引起。胸水可由胸膜結核、腫瘤和梗塞引起;腹水也可由肝硬化、低蛋白血癥、腹膜結核、腫瘤引起。
二、病理改變
心力衰竭時(shí)常伴心臟擴大，但正常大小的心臟也可發(fā)生心力衰竭，如急性心肌梗塞。肺氣腫時(shí)心臟擴大可被掩蓋;心臟移位或心包積液又可被誤認為心臟擴大。可見(jiàn)，為了正確診斷心力衰竭，避免漏診和誤診，必須詳細詢(xún)問(wèn)病史，仔細檢查，結合心臟病和心力衰竭的癥狀和體征，進(jìn)行綜合分析。

心力衰竭的臨床表現與何側心室或心房受累有密切關(guān)系。左心衰竭的臨床特點(diǎn)主要是由于左心房和（或）右心室衰竭引起肺瘀血、肺水腫；而右心衰竭的臨床特點(diǎn)是由于右心房和（或）右心室衰竭引起體循環(huán)靜脈瘀血和水鈉潴留。在發(fā)生左心衰竭后，右心也常相繼發(fā)生功能損害，最終導致全心衰竭。出現右心衰竭時(shí)，左心衰竭癥狀可有所減輕。 　　
一、左心衰竭
（一）呼吸困難　是左心衰竭的最早和最常見(jiàn)的癥狀。主要由于急性或慢性肺瘀血和肺活量減低所引起。輕者僅于較重的體力勞動(dòng)時(shí)發(fā)生呼吸困難，休息后很快消失，故稱(chēng)為勞力性呼吸困難。由于勞動(dòng)促使回心血量增加，在右心功能正常時(shí)，更促使肺瘀血加重的緣故。隨病情的進(jìn)展，輕度體力活動(dòng)即感呼吸困難，嚴重者休息時(shí)也感呼吸困難，以致被迫采取半臥位或坐位，稱(chēng)為端坐呼吸（迫坐呼吸）。因坐位可使血液受重力影響，多積聚在低垂部位如下肢與腹部，回心血量較平臥時(shí)減少，肺淤血減輕，同時(shí)坐位時(shí)橫膈下降，肺活量增加，使呼吸困難減輕。
陣發(fā)性夜間呼吸困難是左心衰竭的一種表現，病人常在熟睡中憋醒，有窒息感，被迫坐起，咳嗽頻繁，出現嚴重的呼吸困難。輕者坐起后數分鐘，癥狀即告消失，重者發(fā)作時(shí)可出現紫紺、冷汗、肺部可聽(tīng)到哮鳴音，稱(chēng)心臟性哮喘。嚴重時(shí)可發(fā)展成肺水腫，咯大量泡沫狀血痰，兩肺滿(mǎn)布濕羅音，血壓可下降，甚至休克。
（二）咳嗽和咯血　是左心衰竭的常見(jiàn)癥狀。由于肺泡和支氣管粘膜淤血所引起，多與呼吸困難并存，咯血色泡沫樣或血樣痰。
（三）其它　可有疲乏無(wú)力、失眠、心悸等。嚴重腦缺氧時(shí)可出現陳一斯氏呼吸，嗜睡、眩暈，意識喪失，抽搐等。
二、右心衰竭
（一）上腹部脹滿(mǎn)　是右心衰竭較早的癥狀。常伴有食欲不振、惡心、嘔吐及上腹部脹痛，此多由于肝、脾及胃腸道充血所引起。肝臟充血、腫大并有壓痛，急性右心衰竭肝臟急性淤血腫大者，上腹脹痛急劇，可被誤診為急腹癥。長(cháng)期慢性肝淤血缺氧，可引起肝細胞變性、壞死、最終發(fā)展為心源性肝硬化，肝功能呈現不正常或出現黃疸。若有三尖瓣關(guān)閉不全并存，觸診肝臟可感到有擴張性搏動(dòng)。 （二）頸靜脈怒張　是右心衰竭的一個(gè)較明顯征象。其出現常較皮下水腫或肝腫大為早，同時(shí)可見(jiàn)舌下、手臂等淺表靜脈異常充盈，壓迫充血腫大的肝臟時(shí)，頸靜脈怒張更加明顯，此稱(chēng)肝一頸靜脈回流征陽(yáng)性。
（三）水腫　右心衰竭早期，由于體內先有鈉、水潴留，故在水腫出現前先有體重的增加，體液潴留達五公斤以上時(shí)才出現水腫。心衰性水腫多先見(jiàn)于下肢，臥床病人常有腰、背及骶部等低垂部位明顯，呈凹陷性水腫，重癥者可波及全身，下肢水腫多于傍晚出現或加重，休息一夜后可減輕或消失，常伴有夜間尿量的增加，此因夜間休息時(shí)的回心血量較白天活動(dòng)時(shí)為少，心臟尚能泵出靜脈回流的血量，心室收縮末期殘留血量明顯減少，靜脈和毛細血管壓力的增高均有所減輕，因而水腫減輕或消退。
少數病人可有胸水和腹水。胸水可同時(shí)見(jiàn)于左、右兩側胸腔，但以右側較多，其原因不甚明了，由于壁層胸膜靜脈回流至腔靜脈，臟層胸膜靜脈回流至肺靜脈，因而胸水多見(jiàn)于全心衰竭者。腹水大多發(fā)生于晚期，多由于心源性肝硬化所引起。 　　
（四）紫紺　右心衰竭者多有不同程度的紫紺，最早見(jiàn)于指端、口唇和耳廓，較左心衰竭者為明顯。其原因除血液中血紅蛋白在肺部氧合不全外，常因血流緩慢，組織從毛細血管中攝取較多的氧而使血液中還原血紅蛋白增加有關(guān)（周?chē)妥辖C）。嚴重貧血者紫紺可不明顯。
（五）神經(jīng)系統癥狀　可有神經(jīng)過(guò)敏，失眠，嗜睡等癥狀。重者可發(fā)生精神錯亂，此可能由于腦淤血，缺氧或電解質(zhì)紊亂等原因引起。
三、全心衰竭
可同時(shí)存在左、右心衰竭的臨床表現，也可以左或右心衰竭的臨床表現為主。