男嬰多于女?huà)耄陨l(fā)病例為主，無(wú)明顯季節性。出生后胎糞正常，常在生后2～3周內發(fā)病，以2～10天為高峰。在新生兒腹瀉流行時(shí)NEC也可呈小流行，流行時(shí)無(wú)性別、年齡和季節的差別。
1.腹脹和腸鳴音減弱 患兒先有胃排空延遲、胃潴留，隨后出現腹脹。輕者僅有腹脹，嚴重病例癥狀迅速加重，腹脹如鼓，腸鳴音減弱，甚至消失，早產(chǎn)兒NEC腹脹不典型。腹脹和腸鳴音減弱是NEC較早出現的癥狀，對高危患兒要隨時(shí)觀(guān)察腹脹和腸鳴音次數的變化。
2.嘔吐 患兒常出現嘔吐，嘔吐物可呈咖啡樣或帶膽汁。部分患兒無(wú)嘔吐，但胃內可抽出含咖啡或膽汁樣胃內容物。
3.腹瀉和血便 開(kāi)始時(shí)為水樣便，每天5～6次至10余次不等，1～2天后為血樣便，可為鮮血、果醬樣或黑便。有些病例可無(wú)腹瀉和肉眼血便，僅有大便隱血陽(yáng)性。
4.全身癥狀 NEC患兒常有反應差、神萎、拒食，嚴重病例面色蒼白或青灰、四肢厥冷、休克、酸中毒、黃疸加重。早產(chǎn)兒易發(fā)生反復呼吸暫停、心律減慢。體溫正常或有低熱，或體溫不升。
存在引起本病危險因素的小兒，一旦出現相關(guān)的臨床表現及X線(xiàn)檢查改變，即可做出較肯定的診斷。
1.病史和臨床表現 對有高危因素的早產(chǎn)兒，要密切觀(guān)察腹脹和腸鳴音變化，出現嘔吐、腹脹、腹瀉和血便等表現時(shí)，應立即拍攝腹部X線(xiàn)片和大便潛血試驗。
2.糞便檢查 對早產(chǎn)兒(已開(kāi)始喂養)的大便作隱血篩查或還原物檢查，可幫助早期診斷壞死性小腸結腸炎。隱血陽(yáng)性，有白細胞和紅細胞，大便細菌培養有和血培養一致的細菌。
3.血培養 新生兒壞死性腸炎，血培養有一定陽(yáng)性率，應重視此項檢查。
4.腹部X線(xiàn)檢查 是診斷NEC的主要手段，對懷疑NEC者要及時(shí)攝腹部X線(xiàn)正側位平片，隨訪(fǎng)和觀(guān)察動(dòng)態(tài)變化。
對有些腹脹、嘔吐的小兒，X線(xiàn)檢查僅有胃腸道動(dòng)力性腸梗阻改變，并無(wú)腸壁積氣者，并不能除去本癥的輕型早期，應嚴密隨訪(fǎng)，重復X線(xiàn)檢查,位置固定的擴張腸段提示壞死性小腸結腸炎的存在,壞死性小腸結腸炎的X線(xiàn)診斷為腸壁積氣和門(mén)靜脈積氣,氣腹提示腸穿孔,需要急診外科手術(shù)治療。最重要的是需要不斷重新評估嬰兒(如至少6小時(shí)1次)和連續的腹部X線(xiàn)檢查,全血細胞計數,血小板計數和血氣分析。

1.中毒性腸麻痹 當原發(fā)病為腹瀉或敗血癥時(shí)，甚易把NEC誤診為中毒性腸麻痹。但中毒性腸麻痹無(wú)便血，X線(xiàn)片上無(wú)腸壁間積氣等。
2.機械性小腸梗阻 X線(xiàn)腹片上，液面的跨度較大，腸壁較薄，無(wú)腸間隙增寬、模糊，無(wú)腸壁積氣，再結合臨床則易區別。
3.腸扭轉 腸扭轉時(shí)機械性腸梗阻癥狀重，嘔吐頻繁，腹部X線(xiàn)平片示十二指腸梗阻影像，腹部密度均勻增深，并存在不規則多形氣體影，無(wú)明顯充氣擴張的腸曲。
4.先天性巨結腸 早期NEC表現為小腸大腸普遍脹氣時(shí)應與先天性巨結腸鑒別。后者以腹脹、排便困難為主，無(wú)血便。X線(xiàn)動(dòng)態(tài)觀(guān)察腹部變化無(wú)腸壁積氣征，結合臨床較易鑒別。
5.新生兒出血癥 生后2～5天可以出現胃腸道出血為主表現，需鑒別。新生兒出血癥有生后未給予維生素K注射史，腹部不脹，腹部X線(xiàn)平片無(wú)腸腔充氣和腸壁積氣，維生素K治療有效。
6.胎糞性腹膜炎 個(gè)別病例的腹部X線(xiàn)平片偶可見(jiàn)散在小囊泡樣腸壁積氣影，但可有典型的異常鈣化影，再結合臨床不難鑒別。
7.自發(fā)性胃穿孔 多由于先天性胃壁肌層缺損引起，常發(fā)生于胃大彎近賁門(mén)處，大部病兒出生時(shí)有缺氧史。發(fā)病突然，生后3～5天突然進(jìn)行性腹脹，伴嘔吐、呼吸困難和發(fā)紺，X線(xiàn)平片腹部?jì)H見(jiàn)氣腹，無(wú)腸壁積氣或腸管脹氣。