臨床表現較復雜，從單純發(fā)熱至急性敗血癥表現不等，可早期出現休克。常有多器官損害，肺部受累普遍，一般牛型較輕，羊型和豬型大多較重。其表現形式可為急性，有時(shí)呈爆發(fā)性敗血癥迅速致命，亦可為慢性。
1.急性期 發(fā)病多徐緩，急驟起病者僅占10%～30%，多數患者有上呼吸道感染的先兆癥狀。此期的主要臨床表現有以下幾點(diǎn)：
(1)發(fā)熱與多汗：以波狀熱型最具有特征性，亦可呈弛張熱或不規則熱。發(fā)熱持續1至數周，間歇數天至2周，少則2～3波，多則10余波。高熱時(shí)多伴有畏寒及寒戰，較突出的是多汗，較其他熱性病為著(zhù)，常常體溫驟降，大汗淋漓，并伴有全身疲倦、煩躁不安、頭痛、食欲減退、體重下降等。
(2)肺部表現：咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困難等癥狀均可出現。10%～33%患者為干咳，少數患者亦可咳痰，痰為黏液性、膿性或血性。偶有聲嘶、胸膜炎。肺部可有干、濕性啰音及實(shí)變體征。
(3)關(guān)節痛：游走性大關(guān)節腫痛(肩、膝、骶髂及髖關(guān)節)為其特征，有的小關(guān)節亦可發(fā)生，不對稱(chēng)、疼痛呈針刺樣。有的可發(fā)生肌肉痛，多見(jiàn)于兩大腿及臀部，有時(shí)呈痙攣性痛。
(4)肝脾腫大：部分患者可有肝、脾、淋巴結腫大。
2.慢性期 呈低熱、咳嗽、咳痰，常為黏液膿性痰或偶有血絲，較常累及胸膜，發(fā)生胸膜炎。可伴有食欲減退、體重下降、疲倦、失眠、關(guān)節痛、神經(jīng)痛、肝、脾、淋巴結輕度腫大。病程數月至數年不等，有的長(cháng)達2年以上。久病可發(fā)生關(guān)節僵直或攣縮。
近年來(lái)本病有逐漸減輕的趨勢，表現在起病快，發(fā)熱期短，高熱患者明顯減少，中毒癥狀輕微，沒(méi)有明顯的肝脾腫大，各系統、各器官損害較輕。其原因可能與流行區較廣泛的預防接種和抗生素的普遍應用有關(guān)。
主要依據：
①流行病學(xué)資料和職業(yè)對協(xié)助診斷本病有重要價(jià)值。
②臨床表現為反復發(fā)作的發(fā)熱、多汗、關(guān)節痛、咳嗽、胸痛、呼吸困難等癥狀，多伴有肝、脾、淋巴結腫大等體征，但應排除其他疑似疾病。
③血液或痰液或組織標本中培養出布氏菌，即可確診。
④結合臨床表現作特異性抗體檢測，血清學(xué)試驗如凝集效價(jià)1∶160以上或效價(jià)升高4倍以上者更有診斷價(jià)值。
⑤肺組織、骨髓、淋巴結等活檢以發(fā)現肉芽腫改變者有助于診斷。

本病臨床表現復雜，須與伴有發(fā)熱、關(guān)節炎、睪丸炎、腦膜炎及肝脾腫大等多種疾病相鑒別，常見(jiàn)的有以下幾種。
1.肺結核 活動(dòng)性浸潤型肺結核、干酪性肺炎與急性粟粒型肺結核，都可引起急性發(fā)熱與肺部病變，但局限性癥狀如關(guān)節痛和神經(jīng)痛不著(zhù)，痰中可找到結核桿菌，結核菌素試驗陽(yáng)性，抗結核藥物治療有效。
2.傷寒、副傷寒 稽留熱、玫瑰疹、出汗不著(zhù)，肥達氏試驗陽(yáng)性，血培養分離為傷寒或副傷寒桿菌。
3.瘧疾 發(fā)熱急劇，周期性寒戰，發(fā)熱反復發(fā)作，脾大明顯，血液或骨髓涂片可找到瘧原蟲(chóng)。
4.風(fēng)濕熱 白細胞增多，血沉明顯增快，心臟瓣膜及心肌病變，環(huán)形紅斑，抗鏈球菌溶血素“O”增高，對水楊酸制劑的療效好。
5.亞急性細菌性心內膜炎 通常發(fā)生在器質(zhì)性心臟病的基礎上，新近出現的心臟雜音并有強度與質(zhì)的改變，皮膚瘀點(diǎn)，栓塞現象，血培養陽(yáng)性。
6.其他 應與類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節炎、流行性感冒、敗血癥、兔熱病、鉤端螺旋體病、淋巴肉芽腫、病毒性肝炎、肝包蟲(chóng)病、黑熱病、結核性睪丸炎、系統性紅斑狼瘡等相鑒別。