1.潛伏期 肺瘧疾病是瘧原蟲(chóng)全身?yè)p害的肺部表現，其潛伏期與瘧疾的感染發(fā)病時(shí)間相當，間日瘧及卵形瘧為10～20天，三天瘧為70～80天，惡性瘧為10～14天。
2.分型 根據其發(fā)病的主要表現可以將肺瘧疾病分為4型：
(1)哮喘型：有與瘧疾臨床表現畏寒、發(fā)熱、出汗、熱退周期基本一致的咳嗽、氣急、呼吸困難及哮喘等癥狀，哮喘在瘧疾發(fā)作前、整個(gè)發(fā)病中，甚至瘧疾已臨床治愈后均可出現。體檢兩肺彌漫或散在可逆性哮鳴音。X線(xiàn)胸片見(jiàn)有程度不等的肺過(guò)度充氣征。
(2)支氣管炎型：瘧疾發(fā)作同時(shí)出現明顯的咳嗽、咳痰、活動(dòng)時(shí)氣急或喘息等癥狀，一般不隨瘧疾癥狀發(fā)作緩解起伏，但可隨瘧疾治愈而消減，然咳嗽氣急可較長(cháng)期存在。體檢兩肺可有散在干或濕啰音。X線(xiàn)胸片常呈肺紋理增強，有報道出現此征者達60%，部分也可有沿肺紋走向的小片陰影。
(3)肺炎型：國內外均有較多報道，王化民在第三屆國際熱帶病與寄生蟲(chóng)病學(xué)術(shù)會(huì )議報道了小兒瘧疾3098例，其中肺炎型瘧疾肺110例，占3.6%。其特點(diǎn)均有與瘧疾發(fā)作重疊或交叉出現的高熱、咳嗽、咯血(有以咯血為其首發(fā)癥狀者)、胸痛、氣急，偶有腹脹、腹痛、腹瀉或黃疸。體檢肺部可聽(tīng)到干或濕啰音。X線(xiàn)胸片表現有沿肺紋走向的斑點(diǎn)狀或小片狀類(lèi)似支氣管性肺炎的陰影，或呈節段性或大葉性邊緣不清的陰影，可多發(fā)或單發(fā)，下野較多見(jiàn)，此型易誤診為細菌性肺炎，但抗炎治療無(wú)效，抗瘧治療2～3天后臨床癥狀及X線(xiàn)胸片表現均有明顯好轉。
(4)肺水腫型：僅見(jiàn)于惡性瘧疾，有報道腦型瘧疾并發(fā)肺水腫者高達50%～55%。臨床表現因蟲(chóng)株毒力、機體抵抗力和生理功能等不同而異，可從略感胸悶、呼吸稍促、輕咳、動(dòng)脈血氧分壓偏低(間質(zhì)肺水腫)，到劇咳、呼吸困難、泡沫樣痰、皮膚蒼白濕冷、發(fā)紺、動(dòng)脈血氧分壓及二氧化碳分壓明顯降低，兩肺彌漫性濕啰音(肺泡性肺水腫)。X線(xiàn)胸片示兩肺紋理增粗模糊、以肺門(mén)為中心的蝴蝶狀陰影及兩肺中下野不對稱(chēng)的大片狀可隨體位不同而變動(dòng)的陰影等改變 。
根據：
①有流行病學(xué)資料;
②有典型或不典型的周期性畏寒、發(fā)熱、出汗熱退癥狀;
③出現明顯咳嗽、咳痰、氣急、哮喘等呼吸道癥狀;
④X線(xiàn)胸片示肺紋增強或有片狀陰影;
⑤血、骨髓或痰涂片找到瘧原蟲(chóng);⑥經(jīng)抗瘧治療，臨床癥狀消失即可診斷。

但需與流行性感冒、敗血癥、肺結核、細菌性肺炎、腦炎等病相鑒別，特別是支氣管炎型肺瘧疾病需與彌漫性肺病鑒別，兩者均有咳嗽、氣急、聽(tīng)診有干或濕啰音、X線(xiàn)胸片肺紋理增多或小片狀陰影，但前者聽(tīng)診無(wú)爆裂音，肺功能限制性通氣功能障礙不顯著(zhù)，動(dòng)脈血氧分壓及血氧飽和度較高，血尿素氮值及血乳酸幾何平均濃度均較高，血紅蛋白低，常有代謝性酸中毒及抗瘧治療后臨床癥狀能緩解等可鑒別。