視造成局部不穩的原因、類(lèi)型、部位及具體情況不同，其臨床與X線(xiàn)表現差異較大。因器質(zhì)性病變所引起的不穩(顱底凹陷癥、齒突骨折脫位后等)癥狀多較重;而僅僅由于動(dòng)力性因素引起的暫時(shí)性不穩，癥狀則較輕，多表現為椎-基底動(dòng)脈供血不全癥狀。病程長(cháng)、發(fā)病緩慢者其癥狀較輕，而急性發(fā)生者的癥狀重。使椎管矢狀徑變寬的損傷(如Hangman骨折、寰椎分離性骨折等)后期殘留的不穩，從X線(xiàn)片上看十分明顯，但臨床癥狀卻輕(圖3);而使椎管變狹窄的損傷，其表現當然較重。由于上述各種原因，本病的臨床癥狀及影像學(xué)所見(jiàn)特點(diǎn)可相差甚大，在觀(guān)察判定與診斷上需全面考慮，但仍應以臨床為主。
臨床主要特點(diǎn)：
1.頸部癥狀 主要表現為以下特點(diǎn)：
(1)被迫體位：常呈僵硬狀及失靈活感，患者喜用雙手托住下頜以減輕頭顱的重量，或是采取臥位，不愿多活動(dòng)頭部。
(2)活動(dòng)受限：亦較明顯，尤以旋頸時(shí)為甚，幾乎可減少正常活動(dòng)量的一半以上。
(3)痛與壓痛：多主訴枕頸部痛感，壓之尤甚，有時(shí)可出現電擊樣感，檢查時(shí)應小心，切勿用力過(guò)猛，以防發(fā)生意外。
2.神經(jīng)癥狀 多表現為四肢錐體束征。此時(shí)表現為肌張力增高及反射亢進(jìn)等癥狀，以下肢為重;并出現步態(tài)不穩，似有踩棉花感。上肢主要表現為手部精細動(dòng)作障礙。四肢可有麻木、疼痛及感覺(jué)過(guò)敏等感覺(jué)障礙癥狀，位置覺(jué)及振動(dòng)覺(jué)多減退，后期則出現痙攣性癱瘓。
3.椎動(dòng)脈供血不全癥狀 上頸段不穩波及椎動(dòng)脈時(shí)，可出現明顯的椎-基底動(dòng)脈供血不全癥狀，尤其是寰椎后方椎動(dòng)脈溝處有骨環(huán)或半骨環(huán)殘留者更易發(fā)生。臨床上約有半數病例僅僅表現此癥狀(卻無(wú)脊髓或根性癥狀)。因此，在對椎動(dòng)脈型頸椎病診斷時(shí)，必須考慮到此處病變的可能性，并加以排除。
4.反射改變 除正常反射亢進(jìn)外，Hoffmann征多陽(yáng)性， Babinski病理反射有時(shí)亦可引出。
5.其他癥狀 視造成上頸段不穩的具體原因不同尚可有其他各種癥狀。因炎性所致者，除咽部紅腫外，多有低熱、白細胞計數升高和紅細胞沉降率增快等;因外傷后遺癥所致者，多伴有其他體征，應注意體格檢查。
主要依據：既往病史，包括有無(wú)先天發(fā)育性畸形、外傷史及咽喉部炎癥等;臨床癥狀特點(diǎn)，以及X線(xiàn)片或其他影像學(xué)檢查(CT及MRI檢查)等。在臨床上可將其分為器質(zhì)性不穩和動(dòng)力性不穩兩類(lèi)。
1.器質(zhì)性不穩 多因頸枕部病變所致，包括：
(1)自發(fā)性寰樞椎脫位：以?xún)和癁槎嘁?jiàn)，多因咽喉部炎癥所致。
(2)外傷性寰樞椎脫位后遺癥：急性期治療不當或損傷嚴重者，均可引起不穩癥。
(3)顱底凹陷癥：并非少見(jiàn)，應注意早期診斷，主要在于對本病的認識。
(4)上頸椎外傷后遺性不穩癥：除寰樞椎脫位外，尚包括上頸椎其他各種骨折等損傷后期由于韌帶撕裂、松弛所致者。
(5)肌源性上頸椎不穩：主要是各種累及頸部肌肉的疾患，包括高位脊髓側索硬化癥、肌營(yíng)養不良癥等均可造成上頸椎不穩，雖較少見(jiàn)，但預后不佳。
(6)醫源性上頸椎不穩：主要指由于操作手法過(guò)重、牽引過(guò)度等所致者。
(7)其他：各種中毒性疾患及脊柱畸形等均可繼發(fā)不穩癥。
2.動(dòng)力性不穩 主要因橫韌帶、翼狀韌帶或齒狀韌帶及周?chē)P(guān)節囊等松弛與不穩所致者，除可查出明顯原因可歸于器質(zhì)性不穩癥外，其余均屬此類(lèi)。此種不穩除可引起前后向或側向(左右)不穩外(可分別從X線(xiàn)側位及正位片上判定)，尚應注意因一側翼狀韌帶松弛所引起的旋轉不穩。

本病除需與一般疾患鑒別外，在臨床上主要需與以下病種相區別：
1.脊髓型頸椎病 在未對患者進(jìn)行詳細的臨床與影像學(xué)檢查前易將兩者混淆。但如能想及本病，并對上頸椎攝以動(dòng)力性點(diǎn)片，則不難鑒別。
2.椎動(dòng)脈型頸椎病 兩者引起完全相同的臨床癥狀，可借助X線(xiàn)片、CT或MRI檢查等加以鑒別，必要時(shí)行椎動(dòng)脈造影或MRA檢查等進(jìn)行判定。
3.偏頭痛 在枕頸不穩時(shí)，由于第1頸神經(jīng)受累而引起頭后部劇痛，易被誤診為偏頭痛。此時(shí)，除可根據兩者各自的臨床特點(diǎn)加以鑒別外，對枕大神經(jīng)行封閉療法將有助于鑒別診斷。
4.頸部腫瘤 椎骨的腫瘤易被發(fā)現，但椎管內的腫瘤，尤其是枕骨大孔附近處的腫瘤則易漏診。作者于十余年前(MRI出現前年代)曾遇到4例脊髓造影陰性而實(shí)際為此處腫瘤的病例。因此，凡疑及此種情況者，可及早行MRI檢查，將有助于早期診斷。
5.其他 尚應與頸型頸椎病、頸背部筋膜纖維織炎及頸部扭傷等鑒別。