發(fā)病常于暴飲暴食后1～2h或術(shù)后、創(chuàng )傷后數小時(shí)至1～2周出現癥狀。
1.腹痛、腹脹 突然或逐漸發(fā)生上腹部或臍周持續性脹痛或隱痛，陣發(fā)性加重。腹痛常不劇烈。
隨著(zhù)腹痛的發(fā)生，出現腹脹。開(kāi)始為上腹飽脹、膨隆，可見(jiàn)胃型但無(wú)胃蠕動(dòng)波。腹脹逐漸加重，范圍擴大至整個(gè)腹部，全腹部膨隆，患者感覺(jué)腹脹特別嚴重。叩診為鼓音，可聞?wù)袼簟Ｈ缥竷葹橐后w或食物，叩診鼓音不顯著(zhù)而呈濁音或實(shí)音。腸鳴音減弱或消失，上腹或臍周可有壓痛，無(wú)肌緊張及反跳痛。若有胃穿孔或破裂時(shí)，則壓痛和反跳痛極為明顯并有明顯之反跳痛與肌緊張，體溫升高，出現感染中毒的表現。
2.惡心、嘔吐 隨著(zhù)腹痛、腹脹加劇，惡心和嘔吐也隨之加劇。嘔吐特點(diǎn)為頻繁而無(wú)力，甚至呈不自主地外溢樣嘔吐，嘔吐物為所進(jìn)食物和棕綠色或棕褐色腐酸臭的液體，早期可有膽汁樣物。有時(shí)可見(jiàn)有血性液體。嘔吐后腹脹仍不緩解，全身癥狀也無(wú)改善反而病情漸漸加重。發(fā)病早期可有少量的排氣、排便，后期大部分病人停止排便。
3.水電解質(zhì)和酸堿平衡紊亂 由于頻繁嘔吐和胃內大量液體滯留，導致電解質(zhì)和胃酸的丟失，發(fā)生水、電解質(zhì)和酸堿平衡紊亂甚至休克。表現為面色蒼白，精神淡漠、煩躁不安、躁動(dòng)、嚴重口渴、眼窩凹陷、皮膚四肢厥冷而干燥，血壓下降，甚至測不到血壓，尿少或無(wú)尿，呼吸短促呈胸式呼吸，進(jìn)而出現嗜睡或昏迷狀態(tài)，體溫降低，甚至不升等衰竭表現。
根據有暴飲暴食或創(chuàng )傷、手術(shù)等病史，突然或逐漸出現上腹或全腹脹痛，腹部膨隆，頻繁無(wú)力的嘔吐，嘔吐物為食物或棕褐色酸臭性液體，嘔吐后腹脹不緩解而病情逐漸加重，迅速發(fā)生脫水和休克現象。如考慮到急性胃擴張，診斷并無(wú)困難。不典型或小兒急性胃擴張常被誤診為其他急腹癥。

1.急性機械性腸梗阻 常為中腹部脹痛伴有持續性絞痛陣發(fā)性加重。可見(jiàn)腸型及蠕動(dòng)波，腸鳴音亢進(jìn)并有金屬音，嘔吐為噴射狀，嘔吐物可有腸內容物，體溫及白細胞增高。腹部X線(xiàn)平片可見(jiàn)多個(gè)階梯狀腸管氣液平面或小腸脹氣，無(wú)巨大之胃泡和寬闊的氣液平，以上均可與急性胃擴張相鑒別。
2.腹膜炎 腹膜炎本身即可誘發(fā)急性胃擴張。若為單純性腹膜炎而無(wú)急性胃擴張時(shí)鑒別較易。腹膜炎常有原發(fā)病灶的臨床表現而后發(fā)展為腹膜炎的病史，病史較長(cháng)，嘔吐不甚頻繁，嘔吐量不多，亦無(wú)棕褐色酸臭之胃內容物。腹部有明顯的腹膜刺激癥，白細胞及體溫增高。腹膜炎之晚期所致腸麻痹有時(shí)不易與急性胃擴張相鑒別。
3.腸麻痹 與急性胃擴張不易鑒別，腸麻痹也常于手術(shù)、創(chuàng )傷或其他應激狀況下發(fā)生或為腹膜炎之晚期表現，主要累及小腸，故以小腸擴張最為明顯，腹中部可見(jiàn)腸型，無(wú)胃內震水音，嘔吐較明顯，嘔吐量較多，可有棕黃色糞臭樣腸內容物。抽出的胃內氣體和液體量也較胃擴張為少。
4.急性胰腺炎 發(fā)病早期有暴飲暴食史和腹脹腹痛、嘔吐及發(fā)熱等表現，常不易與急性胃擴張鑒別，但可通過(guò)急性胰腺炎上腹劇痛，腹脹較輕，且上腹有壓痛，輕度肌緊張，淀粉酶增高，X線(xiàn)無(wú)特異性表現，B超和CT可發(fā)現腫大之胰腺或腫塊(囊腫)、胃腸減壓抽出之胃液量不多，且無(wú)酸臭棕褐色胃液等，經(jīng)詳細查體和詢(xún)問(wèn)病史能加以鑒別。