根據病理及臨床表現分為三型：
(一)單純型：最常見(jiàn)，多由于反復發(fā)作的上呼吸道感染時(shí)，致病菌經(jīng)咽鼓管侵入鼓室所致.臨床特點(diǎn)為;耳流膿，多為間歇性，呈粘液性或粘液膿性，一般不臭。量多少不等，上呼吸道感染時(shí)，膿量增多。鼓膜穿孔多為緊張部中央性，大小不一，但穿孔周?chē)袣堄喙哪ぁ９氖艺衬し奂t色或蒼白，可輕度增厚。耳聾為傳導性，一般不重。
(二)骨瘍型：又稱(chēng)壞死型或肉芽型，多由急性壞死型中耳炎遷延而來(lái)。此型特點(diǎn)：耳流膿多為持續性，膿性間有血絲，常有臭味。鼓膜緊張部大穿孔可累及鼓環(huán)或邊緣性穿孔。鼓室內有肉芽或息肉，并可經(jīng)穿孔突于外耳道。傳導性聾較重。
(三)膽脂瘤型：膽脂瘤非真性腫瘤，而為一位于中耳、乳突腔內的囊性結構。由于囊內含有膽固醇結晶，故稱(chēng)膽脂瘤(cholesteatoma)。
耳長(cháng)期持續流膿，有特殊惡臭，鼓膜松弛部或緊張部后上方有邊緣性穿孔。從穿孔處可見(jiàn)鼓室內有灰白色鱗屑狀或豆渣樣物質(zhì)，奇臭。一般有較重傳導性聾，如病變波及耳蝸，耳聾呈混合性。
根據病變輕重和危險程度分為三型。
(一)單純型 亦稱(chēng)咽鼓管鼓室型，最多見(jiàn)，病變主要局限于鼓室內。正常咽鼓管及前鼓室由纖毛柱狀上皮覆蓋，內含腺體，后鼓室、鼓竇及乳突為立方形上皮，鼓室內聽(tīng)骨、肌肉、韌帶及神經(jīng)等均由粘膜包圍，形成很多皺折及淺袋，一般粘膜感染發(fā)炎，如果治療及時(shí)，鼓膜穿孔，引流通暢，炎癥可很快治愈。否則，淺袋病變擴大，粘膜病變成為不可逆性，流膿雖不多，但長(cháng)期流膿不止，或干愈后不久又反復流膿。乳突多氣化良好而無(wú)恙。
(二)壞死型 亦稱(chēng)骨瘍型。粘膜組織廣泛破壞，聽(tīng)骨、鼓環(huán)、鼓竇及乳突小房均可發(fā)生出血、壞死，尤其是松弛部和后鼓室上方多發(fā)生穿孔，膿不多而臭味很大，穿孔內常能見(jiàn)到肉芽和息肉阻塞引流，嚴重聽(tīng)力減退，有時(shí)可有頭痛和眩暈，乳突多為間質(zhì)或為硬化型。
(三)膽脂瘤型 亦稱(chēng)危險型。鼓室或鼓竇內形成增生過(guò)長(cháng)的上皮團塊，其外包以纖維組織，內含壞死上質(zhì)、角化物和膽固醇結晶。因能壓迫破壞骨質(zhì)，具有惡性腫瘤性質(zhì)，故過(guò)去錯誤地稱(chēng)為膽脂瘤，實(shí)質(zhì)上并非腫瘤。耳流膿雖不多但味奇臭，穿孔內可見(jiàn)有白色碎塊、豆腐渣樣膽脂瘤上皮團。可引起頭痛、頭暈，因骨質(zhì)廣泛破壞，易并發(fā)顱內外并發(fā)癥，故稱(chēng)為危險性中耳炎，乳突多是硬化型。