慢性咳嗽以咳嗽變異性哮喘最為常見(jiàn)，該病以咳嗽為唯一癥狀，故臨床特點(diǎn)缺乏特異性，誤診率非常高。因此對于慢性反復發(fā)作的咳嗽應該想到該病的可能。由于約50%-80%的咳嗽變異性哮喘兒童可發(fā)展為典型哮喘病，約10-33%的成人咳嗽變異性哮喘也可發(fā)展為典型哮喘，許多作者將咳嗽變異性哮喘視為哮喘病的前驅表現，因此咳嗽變異性哮喘的早期診斷和早期治療對預防哮喘病是非常重要的。主要有以下臨床特點(diǎn)：

　　(一) 發(fā)病人群：兒童發(fā)病率較高，已發(fā)現30%以上的兒童干咳與咳嗽變異性哮喘有關(guān)。在成人中，咳嗽變異性哮喘發(fā)病年齡較典型哮喘為高，約有13%患者年齡大于50歲，中年女性較多見(jiàn)。

　　(二) 臨床表現：咳嗽可能是哮喘的唯一癥狀，主要為長(cháng)期頑固性干咳，常常在吸入刺激性氣味、冷空氣、接觸變應原、運動(dòng)或上呼吸道感染后誘發(fā)，部分患者沒(méi)有任何誘因。多在夜間或凌晨加劇。有的患者發(fā)作有一定的季節性，以春秋為多。患者就診時(shí)多已經(jīng)采用止咳化痰藥和抗生素治療過(guò)一段時(shí)間，幾乎沒(méi)有療效，而應用糖皮質(zhì)激素、抗過(guò)敏藥物、β2受體激動(dòng)劑和茶堿類(lèi)則可緩解。

　　(三) 過(guò)敏病史：患者本身可有較明確的過(guò)敏性疾病史，如過(guò)敏性鼻炎、濕疹等。部分患者可追溯到有家族過(guò)敏史。

　　(四) 體征：雖然其也可以有支氣管痙攣，但多發(fā)生在末梢的細小支氣管或短暫性痙攣，因此體檢時(shí)聽(tīng)不到或很少聽(tīng)到哮鳴音。