大多數結核性胸膜炎是急性病。其癥狀主要表現為結核的全身中毒癥狀和胸腔積液所致的局部癥狀。結核中毒癥狀主要表現為發(fā)熱、畏寒、出汗、乏力、食欲不振、盜汗。局部癥狀有胸痛、干咳和呼吸困難。胸痛多位于胸廓呼吸運動(dòng)幅度最大的腋前線(xiàn)或腋后線(xiàn)下方，呈銳痛，隨深呼吸或咳嗽而加重。由于胸腔內積液逐漸增多，幾天后胸痛逐漸減輕或消失。積液對胸膜的刺激可引起反射性干咳，體位轉動(dòng)時(shí)更為明顯。積液量少時(shí)僅有胸悶、氣促，大量積液壓迫肺、心和縱隔，則可發(fā)生呼吸困難。積液產(chǎn)生和聚集越快、越多，呼吸困難越明顯，甚至可有端坐呼吸和發(fā)紺。

　　體征與積液量和積聚部位有關(guān)。積液量少者或葉間胸膜積液的胸部體征不明顯，或早期可聽(tīng)到胸膜摩擦音。積液中等量以上者患側胸廓稍凸，肋間隙飽滿(mǎn)，呼吸運動(dòng)受限。氣管、縱隔和心臟向健側移位。患側語(yǔ)音震顫減弱或消失，叩診濁音或實(shí)音。聽(tīng)診呼吸音減弱或消失，語(yǔ)音傳導減弱。由于接近胸腔積液上界的肺被壓縮，在該部聽(tīng)診時(shí)可發(fā)現呼吸音不減弱反而增強。如有胸膜粘連與胸膜增厚時(shí)，可見(jiàn)患側胸廓下陷，肋間隙變窄，呼吸運動(dòng)受限，語(yǔ)音震顫增強，叩診濁音，呼吸音減弱。

　　1、胸膜活檢：針刺胸膜活檢是診斷結核性胸膜炎的重要手段。活檢的胸膜組織除了可行病理檢查外，還可行結核菌的培養。如壁層胸膜肉芽腫改變提示結核性胸膜炎的診斷，雖然其他的疾病如真菌性疾病、結節病、土拉菌病(tuaremia)和風(fēng)濕性胸膜炎均可有肉芽腫病變，但95%以上的胸膜肉芽腫病變系結核性胸膜炎。如胸膜活檢未能發(fā)現肉芽腫病變，活檢標本應該做抗酸染色，因為偶然在標本中可發(fā)現結核桿菌。第1次胸膜活檢可發(fā)現60%的結核肉芽腫改變，活檢3次則為80%左右。如活檢標本培養加上顯微鏡檢查，結核的診斷陽(yáng)性率為90%。也可用胸腔鏡行直視下胸膜活檢，陽(yáng)性率更高。

　　2、X線(xiàn)檢查：胸腔積液在300ml以下時(shí)，后前位X線(xiàn)胸片可能無(wú)陽(yáng)性發(fā)現。少量積液時(shí)肋膈角變鈍，積液量多在500ml以上，仰臥位透視觀(guān)察，由于積聚于胸腔下部的液體散開(kāi)，復見(jiàn)銳利的肋膈角。也可患側臥位攝片，可見(jiàn)肺外側密度增高的條狀影。中等量積液表現為胸腔下部均勻的密度增高陰影，膈影被遮蓋，積液呈上緣外側高，內側低的弧形陰影。大量胸腔積液時(shí)，肺野大部呈均勻濃密陰影，膈影被遮蓋，縱隔向健側移位。

　　3、超聲波檢查：超聲探測胸腔積液的靈敏度高，定位準確，并可估計胸腔積液的深度和積液量，提示穿刺部位。亦可以和胸膜增厚進(jìn)行鑒別。