1.肺熱津傷，津液不布感受溫熱毒邪，高熱不退，或病后余熱燔灼，傷津耗氣，皆令“肺熱葉焦”，不能布送津液以潤澤五臟，遂成四肢肌肉筋脈失養，痿弱不用。此即《素問(wèn)?痿論》“五臟因肺熱葉焦，發(fā)為痿芰”之謂也。
2.濕熱浸淫，氣血不運外感濕熱之邪，或久居濕地，冒受雨露，感受寒濕之邪郁遏化熱，或飲食不節，生冷肥甘太過(guò)，損傷脾胃，脾不能運化水濕而內生濕熱，若濕熱未及清除，濡滯肌肉，浸淫經(jīng)脈，氣血不運，肌肉筋脈失養而發(fā)為痿病。此即《素問(wèn)?生氣通天論》所謂“濕熱不攘，大筋軟弱，小筋弛長(cháng)，軟短為拘，弛長(cháng)為痿”之義。
3.脾胃受損，精血不足脾胃為后天之本，氣血生化之源，五臟六腑，四肢百骸賴(lài)以溫煦滋養。若素體虛弱，久病成虛，或飲食不節，脾胃受損，脾胃既不能運化水谷以化生氣血而精血不足，也不能轉輸精微，五臟失其潤養，筋脈失其滋煦，故發(fā)為痿病。正如《醫宗必讀?痿》所云：“陽(yáng)明者胃也，主納水谷，化精微以滋養表里，故為五臟六腑之海，而下潤宗筋……主束骨而利機關(guān)”;“陽(yáng)明虛則血氣少，不能潤養宗筋，故弛縱，宗筋縱則帶脈不能收引，故足痿不用”。
4.肝腎虧損，髓枯筋痿素體肝腎虧虛;或因房色太過(guò)，乘醉人房，精損難復;或因勞役太過(guò)而致肝腎虧損;或五志失調，火起于內，耗灼精血，均可致肝腎虧損。肝血不足，腎精虧虛，肝不主筋，腎不主骨，髓枯筋痿，肌肉也隨之不用，發(fā)為痿病。另外，也有因實(shí)致虛者，如濕熱留滯不化，下注于肝腎，久則亦能損傷，導致筋骨失養。《脾胃論?脾胃虛弱隨時(shí)為病隨病制方》：“夫痿者，濕熱乘腎肝也，當急去之，不然則下焦元氣竭盡而成軟癱”，恤指這種情況。
由上可知，痿病的病因有外感、內傷。病位雖在肌肉筋脈，但關(guān)乎五臟，尤以肝腎肺胃最為密切，因肝藏血主筋，腎藏精生髓，津生于胃，肺通調布散津液，故《臨證指南醫案?痿》強調本病為“肝腎肺胃四經(jīng)之病”。其病機則為熱傷肺津，津液不布;濕熱浸淫經(jīng)絡(luò )，氣血不運;脾胃受損，氣血精微生化不足;肝腎虧損，?髓枯筋痿。而且這些病機常可互相傳變，如肺熱葉焦，津失敷布，則五臟失濡，內熱互起;腎水不虧，水不制火，則火灼肺金，導致肺熱津傷;脾虛與濕熱更是互為因果，濕熱亦能下注于肝腎，傷及肝腎之陰。歸根結底，痿病是由五臟內傷，精血受損，肌肉筋脈失于滋養所致。故其病理性質(zhì)有虛有實(shí)，一般是熱證、虛證居多，虛實(shí)夾雜者亦不少見(jiàn)。熱證以虛熱為多，濕熱為患則屬實(shí);虛證為精血虧虛，亦有氣虛者;因虛不運，痰濕、死血、濕熱、濕邪、積滯等，都可兼夾發(fā)生。故《證治匯補?痿必》說(shuō)：“內熱成痿，此論病之本也，若有感發(fā)，必因所挾而致。”