布魯菌為一不活動(dòng)、微小的多形球狀桿菌，革蘭氏染色陰性，無(wú)芽胞形成。該菌對光、熱、常用化學(xué)消毒劑等均很敏感;日光照射10～20分鐘、濕熱60℃10～20分鐘、3%漂白粉澄清液等數分鐘即可將其殺滅。布氏桿菌在外界環(huán)境的生活力較強，在干燥土壤、皮毛和乳類(lèi)制品中可生存數周至數月，在水中可生存5日至4個(gè)月。

　　布魯菌僅產(chǎn)生內霉素，對實(shí)驗動(dòng)物具一定毒性。

　　布魯菌自皮膚或粘膜進(jìn)入人體后，中性多核粒細胞首先出現，被吞噬的牛型細菌可部分被殺死，但羊型菌不易被殺。存活的 布魯菌隨淋巴液到達到局部淋巴結。根據人體的抗病能力和侵入菌的數量及毒力，病菌或在局部被消滅，或在淋巴結中生長(cháng)繁殖而形成感染灶。當病菌增殖達到相當數量后，即沖破淋巴結屏障而侵入血循環(huán)，此時(shí)可出現菌血癥、毒血癥等一系列癥狀。

　　病菌進(jìn)入血循環(huán)后易在肝、脾、骨髓、淋巴結等網(wǎng)狀內皮系統中形成新的感染灶，后后中網(wǎng)病菌又可多次進(jìn)入血循環(huán)而導致復發(fā)。發(fā)熱呈波狀型(故本病又稱(chēng)波狀熱)。

　　布魯菌主要寄生于巨噬細胞內，與其他寄生細胞內細菌所引起的慢性傳染病一樣，其發(fā)病機理以遲發(fā)型變態(tài)反應為主。

　　布病的發(fā)生發(fā)展乃甚為復發(fā)，一則與菌血癥、毒血癥、變態(tài)反應有關(guān)，二則該菌侵犯多個(gè)器官，三則抗菌藥物與抗體不易進(jìn)入細胞，所以本病臨床表現復雜、難治。