益生菌是指經(jīng)過(guò)一類(lèi)對宿主有益的活性微生物，能產(chǎn)生確切健康功效從而改善宿主微生態(tài)平衡、發(fā)揮有益作用的活性有益微生物的總稱(chēng)。乳酸菌是指會(huì )生產(chǎn)乳酸的細菌，也就是說(shuō)只要能產(chǎn)生乳酸，無(wú)論對人體是否有益都可以被稱(chēng)為乳酸菌，二者大大不同。但是為什么兩個(gè)名詞經(jīng)常被混用呢？因為早期我們接觸是益生菌中大多數是乳酸菌，很多商家在產(chǎn)品宣傳時(shí)特別是一些酸奶廣告，都喜歡用乳酸菌這個(gè)詞。久而久之，一提到益生菌大家就會(huì )自然地聯(lián)想到乳酸菌。但其實(shí)除了乳桿菌、凝結芽孢桿菌、雙歧桿菌等乳酸菌之外，益生菌還包括酪酸梭菌、布拉氏酵母菌。而乳酸菌菌種成千上萬(wàn)，但真正稱(chēng)作益生菌的不過(guò)是其中一小部分。

　　讓我們開(kāi)看看益生菌必備的條件

　　1、對人體健康有益;

　　2、活的。當我們分離培養獲得成千上萬(wàn)株菌時(shí)，益生菌的探索才剛剛開(kāi)始，我們必須通過(guò)大量實(shí)驗才能從中篩選獲得少數的益生菌。既能通過(guò)耐胃酸、耐膽鹽，以及各種功效驗證實(shí)驗才篩選獲得的，涉及的大大小小的實(shí)驗上千個(gè)。我們很容易分離獲得細菌，這樣既能調節腸道菌群平衡，又能營(yíng)養修復腸粘膜，增強腸道免疫力的菌株卻極其困難，少之又少。

　　結論只有極少數經(jīng)過(guò)精挑細選，對健康真的有益的特殊菌株，才能稱(chēng)為"益生菌"。益生菌不全都是乳酸菌，而乳酸菌也只有少數是益生菌。另外，聯(lián)合國世界糧農組織(FAO)和世界衛生組織(WHO)提出要從菌株層次看益生菌。即使相同的菌種，菌株號不同也作用也可能天差地別。就像我們都是人，但人與人之間的差別懸殊。