俗語(yǔ)說(shuō)“老掉牙”。人們普遍認為七、八十歲的老人，牙齒全部脫落是正常現象。其實(shí)只要維護得當，便不會(huì )如此。世界衛生組織（WTO）在2001年提出了“8020計劃”，即倡導人活到80歲時(shí)仍保持20顆健康的、不松動(dòng)、能夠正常咀嚼食物的牙齒（包括能行使正常功能的假牙）。

　　通常每個(gè)人都有28~32顆恒牙。當脫落1~2顆牙齒時(shí)，并不會(huì )影響全身健康，但牙齒逐漸脫落剩下不到20顆時(shí)，食物便得不到充分的咀嚼研磨，這將不利于消化系統的健康，同時(shí)影響營(yíng)養成分的吸收。另外，隨著(zhù)牙齒的缺失，說(shuō)話(huà)發(fā)音也會(huì )受到影響，面容會(huì )變得蒼老，從而對心理產(chǎn)生負面影響。

　　我國第三次全國口腔健康流行病學(xué)調查報告暴露了目前國人很多口腔健康問(wèn)題：首先，牙周健康者不足20%，而牙周問(wèn)題是造成中老年缺牙的主要因素之一；其次，中老年人牙齒普遍缺失且修復率很低，調查顯示，全國65～74歲老年人平均存留牙數為20.97顆，牙齒缺失率為86.1%，而義齒修復率僅為42.6%，即仍有將近一半的缺牙病人沒(méi)有進(jìn)行義齒修復。我國“8020計劃”依然任重道遠。

　　傳統的缺牙修復方式有活動(dòng)義齒修復與固定義齒修復兩種。近年來(lái)，隨著(zhù)先進(jìn)材料學(xué)和加工工藝的進(jìn)步，隨著(zhù)人們生活水平的提高，種植義齒修復越來(lái)越受到醫生和患者的青睞。常見(jiàn)的種植固定義齒模擬天然牙的結構，將種植體植入牙槽骨內模擬天然牙的牙根，通過(guò)基臺連接冠修復體以模擬天然牙的牙冠。這種修復方式適用于幾乎所有的缺牙情況，包括單顆或多顆牙的牙列缺損，甚至半口牙或全口牙的牙列缺失。種植修復的步驟簡(jiǎn)單，即通過(guò)外科手術(shù)的方法將種植體植入缺牙區牙槽骨內，經(jīng)3~6個(gè)月，待種植體與牙槽骨牢固結合后，在其基礎上完成上部修復體。相對而言，傳統的固定義齒（即所謂的“烤瓷橋”）需要磨除臨近健康的鄰牙，且只適用于單個(gè)或少數牙的缺失，不適合末端游離患者。所以，種植固定義齒有相當的優(yōu)勢。

　　對于缺牙數目較多甚至半口或全口牙列缺失，其缺牙區牙槽骨條件不佳，不適合種植固定義齒修復的患者，可視情況采用種植覆蓋義齒修復的方法。這種方法是在牙槽骨內植入2~4顆種植體，待其與牙槽骨結合穩定后，在此基礎上進(jìn)行活動(dòng)義齒修復。其相對傳統的活動(dòng)義齒而言，減少了義齒的體積和部件，減輕了患者的異物感，更加舒適感；緩解了一部分患者戴入傳統活動(dòng)義齒引起的惡心感；亦減輕了對患者發(fā)音的影響。

　　雖然種植義齒適合大多數缺牙情況的修復，但能否行種植義齒修復仍然需要專(zhuān)業(yè)醫生的檢查與判斷。有一部分人認為缺了一顆牙，只要管這一顆牙修復便是，這是錯誤的概念。正如建造一座大樓需要有堅實(shí)的地基一般，種植牙也需要健康的口腔環(huán)境作為基礎。在任何缺牙修復之前，應將口腔內所有的牙齒視作一個(gè)整體，制定完善的計劃，才能真正維護口腔健康，讓牙齒行使正常的功能。因此在行種植修復之前，通常需要治療口腔內其他患病的牙齒，并進(jìn)行牙周治療，這樣才能最大程度減少種植牙的并發(fā)癥。

　　許多人誤以為種植牙技術(shù)高端、價(jià)格昂貴，植牙后便可一勞永逸，不會(huì )發(fā)生任何問(wèn)題。其實(shí)不然，雖然目前各個(gè)種植牙研究機構追蹤報道修復的5年成功率高達95%以上，但依然有失敗的案例。因而，與天然牙一樣，種植牙也需要患者和醫生共同行終生維護。

　　其一，種植牙與天然牙不同，沒(méi)有牙周膜的神經(jīng)傳導，當咬過(guò)硬物體時(shí)不會(huì )產(chǎn)生天然牙應有的痛覺(jué)，因而種植牙不建議咬硬物。另外因為美觀(guān)原因，種植牙冠多為烤瓷牙或全瓷牙，咬過(guò)硬的東西會(huì )導致牙冠繃瓷，造成食物嵌塞或美觀(guān)影響。

　　其二，研究表明，種植牙對牙周健康的要求比天然牙更高。因而行種植牙修復的患者應更加注重日常的口腔清潔。建議采用“巴氏刷牙法”早晚刷牙各一次。有一部分缺牙患者，其牙槽骨吸收，牙齦退縮，在種植牙修復后會(huì )產(chǎn)生“黑三角”，造成食物水平嵌塞，這需要患者在進(jìn)食后使用牙線(xiàn)或牙間刷進(jìn)行清潔。除了日常的清潔外，每隔半年到一年時(shí)間，應到醫院進(jìn)行牙周維護治療。

　　其三，牙齒在每日咀嚼食物過(guò)程中會(huì )產(chǎn)生一定的生理性磨耗，然而種植牙比天然牙堅硬，磨耗較少；另外，牙齒存在天然的動(dòng)度，而種植牙與牙槽骨結合牢固，不會(huì )移動(dòng)，日積月累之下，種植牙將高出天然牙，長(cháng)此以往，種植牙必將損壞。因此患者需要定期聯(lián)系醫生維護，這樣才能保證種植牙能長(cháng)期服役。