失代償期肝硬化診斷不難，肝硬化的早期診斷較困難。
1.代償期
慢性肝炎病史及癥狀可供參考。如有典型蜘蛛痣、肝掌應高度懷疑。肝質(zhì)地較硬或不平滑及（或）脾大>2cm，質(zhì)硬，而無(wú)其他原因解釋?zhuān)窃\斷早期肝硬化的依據。肝功能可以正常。蛋白電泳或可異常，單氨氧化酶、血清P-Ⅲ-P升高有助診斷。必要時(shí)肝穿病理檢查或腹腔鏡檢查以利確診。
2.失代償期
癥狀、體征、化驗皆有較顯著(zhù)的表現，如腹腔積液、食管靜脈曲張。明顯脾腫大有脾功能亢進(jìn)及各項肝功能檢查異常等，不難診斷。但有時(shí)需與其他疾病鑒別。 

　1.肝硬化的臨床表現比較復雜,需與有類(lèi)似表現的疾病相鑒別。腹水需與下列疾病鑒別：
(1)結核性腹膜炎：肝硬化腹水初起，且進(jìn)展較快時(shí)，可有腹部脹痛，觸診有壓痛，需與結核性腹膜炎鑒別。后者有結核中毒癥狀，腹部可有柔韌感，壓痛及反跳痛，癥狀及體征持續不退，腹水性質(zhì)為滲出液，極少數可為血性腹水。
(2)癌性腹膜炎：腹腔臟器的癌瘤可轉移至腹膜而產(chǎn)生腹水。年齡在40歲以上，起病快發(fā)展迅速，腹水可呈血性，腹水中可找到癌細胞。
(3)卵巢癌：特別是假黏液性囊性癌，常以慢性腹水為臨床表現，病情進(jìn)展緩慢，腹水呈漏出液，有時(shí)造成診斷困難，婦科及腹腔鏡檢查有助于診斷。
(4)縮窄性心包炎：可有大量腹水、易誤診為肝硬化，但靜脈壓升高、頸靜脈怒張，肝大明顯，有奇脈，心音強、脈壓小等表現可資鑒別。
(5)巨大腎盂積水及卵巢囊腫：較少見(jiàn)，無(wú)移動(dòng)性濁音，無(wú)肝病表現，前者腎盂造影，后者婦科檢查可助診斷。
2.上消化道出血需與消化性潰瘍、出血性胃炎，胃黏膜脫垂、膽道出血等相鑒別：
(1)消化性潰瘍出血：常有潰瘍病史，脾不大、無(wú)脾功能亢進(jìn)表現。但與肝硬化同時(shí)存在，則鑒別困難。急診內鏡有助診斷。肝硬化病人因食管靜脈曲張破裂出血者占53%。其余為潰瘍病或胃黏膜病變。
(2)出血性胃炎：可有誘因如酗酒、藥物等引起，可有胃痛。與肝硬化合并存在胃黏膜病變時(shí)，鑒別困難。可靠的診斷法是急診內鏡檢查。
(3)膽道出血：較少見(jiàn)，常有上腹劇痛、發(fā)熱、黃疸、膽囊腫大壓痛等，嘔血常在腹部劇痛后發(fā)生。胃鏡檢查，或止血后作逆行胰膽管造影或經(jīng)皮經(jīng)肝膽管造影，可發(fā)現膽道系統病變。
以上各種出血均可在必要時(shí)選擇腹腔動(dòng)脈造影法進(jìn)行鑒別診斷。造影藥在出血部位逸出而顯影。根據解剖部位可以推斷出血的來(lái)源。
(4)脾大：需與其他原因所致的疾病鑒別，如瘧疾、白血病、霍奇金病、血吸蟲(chóng)及黑熱病等。瘧疾有反復發(fā)作史，血中可查到瘧原蟲(chóng)。慢性粒細胞性白血病末梢血白細胞可達10×109/L以上，分類(lèi)中有幼稚粒細胞，骨髓檢查可確診。霍奇金病常伴淋巴結腫大，依靠淋巴結活檢可確診。黑熱病在我國已少見(jiàn)，偶有個(gè)別病例，不規則發(fā)熱、鼻出血、牙齦出血、貧血及末梢血白細胞顯著(zhù)減少(3.0×109/L以下)，骨髓檢查或脾穿刺可找到利杜體。血吸蟲(chóng)病有反復疫水接觸史，血吸蟲(chóng)環(huán)卵試驗、血吸蟲(chóng)補體結合試驗及皮膚試驗等檢查為陽(yáng)性。直腸黏膜活檢可找到血吸蟲(chóng)卵。可做糞便孵化試驗。