本病分萎縮性與滲出性?xún)尚鸵讶缜笆觯灿腥擞^(guān)察到萎縮性可以轉化成滲出性，因此認為有分型的必要。然而就大多數病例來(lái)說(shuō)，臨床表現輕重與預后優(yōu)劣二型是截然不同的。
1、萎縮性老年黃斑部變性（atrophic senile macular degeneration）? 萎縮性亦稱(chēng)干性或非滲出性。雙眼常同期發(fā)病且同步發(fā)展。與老年性遺傳性黃斑部變性（即Haab病）的臨床經(jīng)過(guò)及表現相同，是否為同一種病，由于兩者均發(fā)生于老年人，家系調查困難，不易確定。本型的特點(diǎn)為進(jìn)行性色素上皮萎縮，臨床分成兩期：
⑴早期（萎縮前期preatrophic stage）：中心視力輕度損害，甚至在相當長(cháng)時(shí)間內保持正常或接近正常。視野可以檢出5～10o中央盤(pán)狀比較暗點(diǎn)，用青、黃色視標更易檢出。180o線(xiàn)靜態(tài)視野檢查0o兩側各5～10o處視敏感下降。Amsler方格表檢查常為陽(yáng)性。偶有大視或小視癥。
檢眼鏡下，黃斑部有比較密集的硬性玻璃膜疣。疣的大小不一。有的相互融合成小片狀。在玻璃膜疣之間，雜有點(diǎn)片狀色素脫色斑色素沉著(zhù)，外觀(guān)呈椒鹽樣。此種病損以中心窩為中心，逐漸向四周檢查，可見(jiàn)邊緣無(wú)明確界線(xiàn)。部分病例整個(gè)黃斑部暗污，裂隙燈顯微鏡加前置鏡作光切面檢查，可見(jiàn)微微隆起及其周?chē)屑t色光暈（燈籠現象lantern phenomenon）。提示色素上層存在淺脫離，此期熒光斑點(diǎn)并很快加強。在靜脈期開(kāi)始后一分鐘以?xún)葟姸茸畲螅蟠蠖嗯c背景熒光一致，迅速減弱并逐漸消失。少數病例，當背景熒光消退后仍可見(jiàn)到熒光遮蔽。有色素上皮層淺脫離的病例在造影初期已出現圓形或類(lèi)圓形熒光斑，中期加強，晚期逐漸消退。熒光斑不擴大，說(shuō)明色素上皮層下無(wú)新生血管，或雖有而纖細，不足以顯影（隱蔽性新生血管）。
⑵晚期（萎縮期atrophic stage）：中心視力嚴重損害，有虛性絕對性中央暗點(diǎn)。檢眼鏡下有密集或融合的玻璃膜疣及大片淺灰色萎縮區。萎縮區境界變得清楚，其內散布有椒鹽樣斑點(diǎn)，亦可見(jiàn)到金屬樣反光（beaten bronze appearance）。
熒光造影早期萎縮區即顯強熒光，并隨背景熒光減弱、消失而同步消退。整個(gè)造影過(guò)程熒光斑不擴大，提示為色素上皮萎縮所致的透見(jiàn)熒光。但有的病例，在萎縮區內強熒光斑與弱熒光斑同時(shí)出現，說(shuō)明色素上皮萎縮之外，尚有脈絡(luò )膜毛細血管萎縮和閉塞。
萎縮性變性發(fā)病緩慢，病程冗長(cháng)。早期與晚期之間漸次移行，很難截然分開(kāi)。加之個(gè)體差異較大，所以自早期進(jìn)入晚期時(shí)間長(cháng)短不一，但雙眼眼底的病變程度基本對稱(chēng)。
2、滲出性老年黃斑部變性（exudative senile macular degeneration）? 滲出性亦稱(chēng)濕性，即Kuhnt-Junius所稱(chēng)的老年性盤(pán)狀黃斑部變性（senile disciform macular degeneration）。本型的特點(diǎn)是色素上皮層下有活躍的新生血管，從而引起一系列滲出、出血、瘢痕改變。臨床上分三期。
⑴早期（盤(pán)狀變性前期predisciform stage）：中心視力明顯下降，其程度因是否累及中心窩而異。Amsler方格表陽(yáng)性。與病灶相應處能檢出中央比較暗點(diǎn)。
檢眼鏡下黃斑部有密集的、大小不一的玻璃膜疣，以軟性為主并相互融合。同時(shí)不定期可見(jiàn)到色素斑和脫色斑，有的色素斑環(huán)繞于玻璃膜疣周?chē)瘦啎灎睿行母C反光暗淡或消失。此時(shí)熒光造影：玻璃膜疣及色素脫失處早期顯現熒光，其增強、減弱、消失與背景熒光同步。有些病例，在背景熒光消失后仍留有強熒光斑，說(shuō)明有兩種情況：一是玻璃膜疣著(zhù)色；二是色素上皮層下存在新生血管。二者的區分：前者在整個(gè)過(guò)程中熒光斑擴大，后者反之。
⑵中期（突變期evolutionary stage）：此期主要特征為黃斑部由于新生血管滲漏，形成色素上皮層和/或神經(jīng)上皮層漿液或/和出血性脫離。視力急劇下降。檢眼鏡下除前述早期改變外，加上范圍較為廣泛、色澤暗污的圓形或類(lèi)圓型病灶，并微微隆起，使整個(gè)病變區呈灰暗的斑駁狀。有的病例還雜音有暗紅色出血斑。裂隙燈顯微鏡加前置鏡光切面檢查，可見(jiàn)色素上的皮層下或/和神經(jīng)上皮層下的漿液性滲出。出血位置亦同。病變進(jìn)一步發(fā)展，在視網(wǎng)膜深層出現黃白色滲出。滲出有的為均勻一致的斑塊；有的為濃淡不一的簇狀斑點(diǎn)；有的位于病灶內；有的圍繞于病灶邊緣，呈不規則環(huán)狀或眉月?tīng)睿–oats反應）。出血嚴重時(shí)，可導致色素上皮下或神經(jīng)上皮暗紅色乃至灰褐色血腫；有時(shí)波及神經(jīng)纖維層而見(jiàn)有火焰狀出血斑；亦可穿透內境界膜進(jìn)入玻璃體，形成玻璃體積血。熒光造影早期，病灶區見(jiàn)斑駁狀熒光，并迅即出現花邊形或車(chē)輪狀熒光，提示有活躍的新生血管存在。之后，熒光不斷擴散增強，大約至靜脈期或稍后，整個(gè)脫離腔內充滿(mǎn)熒光，輪廓比較清楚者為色素上皮脫離；反之則為神經(jīng)上皮脫離。此種脫離腔內的強熒光在背景熒光消失后仍持續存在。脫離腔內的熒光一般是均勻一致的，但當伴有色素增生或出血時(shí)，則有相應處的熒光遮蔽。新生血管破裂嚴重而形成前述檢眼鏡下所見(jiàn)的血腫者，出現大片熒光遮蔽。造影后期，此種熒光遮蔽區內有時(shí)可出現1～2個(gè)逐漸增強擴大的熒光斑點(diǎn)（稱(chēng)為熱點(diǎn)—hot spot）證明視網(wǎng)膜下新生血管的存在。
⑶晚期（修復期reparative stage）：滲出和出血逐漸收并為瘢痕組織所替代。此時(shí)視力進(jìn)一步損害。眼底檢查見(jiàn)有略略隆起的協(xié)團塊狀或形成不規則的白色斑塊（血腫吸收過(guò)程中呈紅黃色）。斑塊位于視網(wǎng)膜血管下方。在斑塊表面或其邊緣往往可見(jiàn)出血斑及色素斑。在部分病例，當出血及滲出被瘢痕所替代之后，病變并不就此結束，而在瘢痕邊緣處出現新的新生血管，再度經(jīng)歷滲出、出血、吸收、瘢痕的過(guò)程。如此反復，使瘢痕進(jìn)一步擴大。因此，這類(lèi)患者的長(cháng)期追蹤觀(guān)察是十分必要的。該期熒光造影所見(jiàn)，淺色的瘢痕呈假熒光；色素增生處熒光遮蔽；如瘢痕邊緣或瘢痕間有新生血管及滲出、出血，則有逐漸擴大增強的熒光斑。滲出性老年黃斑部變性雙眼先后發(fā)病，相隔時(shí)間一般不超過(guò)五年。

當上述各種臨床表現已趨明顯時(shí)，診斷并不困難。但在本病早期，特別是萎縮性型的早期，當與出現于視力正常的老年性玻璃膜疣鑒別。其主要不同點(diǎn)除視功能外，前者玻璃膜疣大小不一，相當密集，境界比較模糊，玻璃膜疣之間雜有色素斑及脫 色斑等色素紊亂。后者玻璃膜疣稀疏，大小相仿，無(wú)色素紊亂。
滲出性型在色素上皮層下發(fā)生血腫時(shí)，應與脈絡(luò )膜黑色素病例鑒別。最可靠的方法是熒光造影，血腫因背景熒光被遮蓋呈大片無(wú)熒光區。黑色素病因病體內新生血管滲漏而出現多湖狀強熒光斑。
滲出性型單眼進(jìn)入突變期，黃斑部有滲出及出血，特別是發(fā)病年齡較輕者，還要與中心性滲出性脈絡(luò )膜炎鑒別。后者另眼無(wú)玻璃膜疣，病眼后部玻璃體中可以見(jiàn)到炎癥細胞性混濁。后者則相反。此外，全身病原學(xué)檢查亦可供參考。