胸降主動(dòng)脈動(dòng)脈瘤在早期可不呈現任何癥狀，動(dòng)脈瘤長(cháng)大后即常訴說(shuō)背部?jì)杉缰g胸痛，有時(shí)疼痛部位在下背部、肩部、上肢或頸部。疼痛常為持續性鈍痛。動(dòng)脈瘤壓迫左主支氣管可引致呼吸困難，穿破入肺或支氣管則產(chǎn)生咯血，壓迫左側喉返神經(jīng)則呈現聲音嘶啞。
動(dòng)脈瘤的危險度高,有些患者雖無(wú)臨床表現,但動(dòng)脈瘤的形成機制一旦啟動(dòng),在主動(dòng)脈的高速高壓的血流沖擊下,動(dòng)脈瘤會(huì )不斷增大,隨之壓迫周?chē)鞴?出現相應的臨床表現,甚至瘤體破裂,致患者死亡。據文獻報道,如果動(dòng)脈瘤內徑大于5.4cm或合并高血壓時(shí),則更容易破裂。

本病根據臨床和檢查即可確診，無(wú)需鑒別。但臨床上最主要的是要區別引起動(dòng)脈瘤的原因，最需要進(jìn)行鑒別的是粥樣斑塊與血栓。主動(dòng)脈造影不能鑒別粥樣斑塊與血栓,而經(jīng)食管超聲心動(dòng)圖（TEE） 技術(shù)提供了高質(zhì)量的胸降主動(dòng)脈實(shí)時(shí)圖像,能準確測量瘤體的大小及累及范圍,顯示由于瘤體內血流緩慢,血液淤滯形成的煙霧狀回聲,檢出附壁血栓和粥樣斑塊,發(fā)現對鄰近器官的壓迫現象。因為血栓疊次形成,新舊不一,而呈多層樣改變,新近形成的血栓呈低回聲,且有漂動(dòng)感,血栓中心回聲細弱,周邊回聲較強,似有包膜樣結構,而粥樣斑塊的病理改變主要在動(dòng)脈內膜層,病灶凸向管腔,斑塊內部可因壞死而出血,形成無(wú)回聲區,粥樣斑塊自行破潰或因外力破潰時(shí),內膜中斷形成復合形斑塊,因此,斑塊的游離面多不規則,有內膜斷裂和潰瘍形成,與血栓的多層樣改變及周邊回聲似有包膜狀結構形成鮮明對比。