EB病毒通過(guò)唾液飛沫傳染，又被稱(chēng)之為“接吻病”。潛伏期在青少年是30～50天，在兒童可能短些，多數為9天(5～15天)。一年四季散在發(fā)病，寒冷季節可能發(fā)病數增加，偶有流行發(fā)生。
1.一般癥狀 急性或隱襲起病。乏力、發(fā)熱和肌痛，發(fā)熱可高可低，持續1～2周后驟退或漸退，也有持續3～4周或持續低熱達3個(gè)月之久。部分病人伴緩脈，類(lèi)似傷寒。
2.鼻咽部表現 最常見(jiàn)為咽峽部、腭垂充血，扁桃腺充血腫大，甚至少數可發(fā)生呼吸困難或吞咽困難。扁桃腺表面可有厚霜樣滲出物，少數有假膜形成。
3.淋巴結腫大 是本病主要表現之一。多見(jiàn)于頸后區淋巴結，但全身淺表淋巴結均可累及。淋巴結一般呈輕、中度腫大、直徑在3～4cm以上者少見(jiàn)。硬度中等，分散無(wú)粘連，壓痛不明顯。腫大的淋巴結大多需在熱退后數周消退。腸系膜淋巴結腫大可引起腹痛等癥狀。
4.肝脾腫大 約半數以上病人肝脾可增大，腫大程度輕重不等，隨體溫下降病情好轉而縮小。偶可伴有脾區疼痛或觸痛。大多伴有一種或多種肝功能異常。部分病例有黃疸。
5.皮膚黏膜表現 少數病例在病后4～10天出現形態(tài)不一的皮疹，可為丘疹、斑丘疹，類(lèi)似麻疹或猩紅熱樣皮疹。部分病人在口腔軟硬腭交界處有針尖樣大小出血點(diǎn)。眼結合膜充血或眼瞼水腫。除以上典型癥狀表現外，相當多的小兒EB病毒感染常可無(wú)癥狀或癥狀輕微。由于本病全身各臟器都可受累，為數不少的小兒患者，其臨床癥狀變化多端，表現多樣。臨床醫師有時(shí)根據患者臨床突出表現，分為心臟型、神經(jīng)型、肝炎型、腎炎型、肺炎型、胃腸型等。 本病較常見(jiàn)，有時(shí)臨床表現多樣，所以必須提高對本病的警惕和認識，以防漏診或誤診。年幼兒易出現異型淋巴細胞，故在觀(guān)察血片時(shí)需留神尋找，如異淋>10%應高度懷疑本病。本病嗜異性凝集試驗陽(yáng)性率約70%，且5歲以下易呈陰性，所以確診有賴(lài)于EB病毒抗體測定。

鑒別診斷有其他病毒感染、白血病、化膿性扁桃體炎、白喉、百日咳、淋巴瘤、惡性組織細胞增生癥、傳染性肝炎、膠原病、傷寒等等。因為本病臨床表現復雜，所以是在疑難病例討論時(shí)經(jīng)常提出應予鑒別的疾病之一。本病應與以下疾病鑒別：
1.惡性淋巴瘤與急性淋巴細胞性白血病 因本病有發(fā)熱及肝脾、淋巴結腫大，外周血白細胞計數有時(shí)可高達50×109/L，所以應與淋巴瘤及淋巴細胞性白血病進(jìn)行鑒別。后二者的淋巴結腫大不會(huì )自行縮小，而傳染性單核細胞增多癥患兒的淋巴結腫大可于數周內消退，必要時(shí)可行淋巴結活檢鑒別。本病患兒應常規進(jìn)行骨髓涂片檢查排除白血病。另外，本病患兒常有咽峽炎表現，腭扁桃體腫大并附有假膜，亦可與淋巴瘤及白血病鑒別。
2.鏈球菌咽炎 因本病咽峽炎表現及發(fā)熱，所以應與之鑒別。鏈球菌感染時(shí)，外周血象呈白細胞總數增高，中性粒細胞亦增高，且對青霉素等抗生素治療有較好療效。
3.巨細胞病毒感染 巨細胞病毒病的臨床表現酷似本病，該病肝、脾腫大是由于病毒對靶器官細胞的作用所致，傳染性單核細胞增多癥則與淋巴細胞增殖有關(guān)。巨細胞病毒病中咽痛和頸淋巴結腫大較少見(jiàn)，血清中無(wú)嗜異性凝集素及EB病毒抗體，確診有賴(lài)于病毒分離及特異性抗體測定。本病也需與急性淋巴細胞性白血病相鑒別，骨髓細胞學(xué)檢查有確診價(jià)值。兒童中本病尚需與急性感染性淋巴細胞增多癥鑒別，后者多見(jiàn)于幼兒，大多有上呼吸道癥狀，淋巴結腫大少見(jiàn)，無(wú)脾腫大;白細胞總數增多，主要為成熟淋巴細胞，異常血象可維持4～5周;嗜異性凝集試驗陰性，血清中無(wú)EB病毒抗體出現。此外本病尚應與甲型病毒性肝炎和鏈球菌所致的滲出性扁桃體炎鑒別。傳染性單核細胞增多癥可以與先天性巨細胞病毒感染同時(shí)存在。本病有發(fā)熱，肝脾、淋巴結腫大等表現，且可查到EB病毒抗體。
4.傳染性肝炎 甲型或乙型肝炎均可借助血清學(xué)檢查明確診斷。