本病可發(fā)生于任何年齡，包括幼嬰，大多數患者癥狀于20歲前出現。約75%的哮喘兒童也有本病，主要癥狀如鼻癢、連續噴嚏、大量清水樣鼻涕等。前鼻鏡檢查可見(jiàn)鼻黏膜蒼白水腫，大量清水樣分泌物，若因持久性水腫可發(fā)生鼻息肉或息肉樣變性。由于鼻塞患者不得不用口呼吸，因此從口腔直接吸入的變應原較多，從而使哮喘加重。特應性?xún)和┞队谔厥獾淖儜啵瑢λl(fā)生過(guò)敏的機會(huì )愈大。
噴嚏、鼻癢、流清涕和鼻塞是變應性鼻炎的四大癥狀。噴嚏多于剛睡醒時(shí)發(fā)作，鼻塞常隨體位變動(dòng)而改變。鼻癢是過(guò)敏的特征性表現，使小兒不斷用手指或手掌上下揉擦鼻前部。不少兒童因鼻癢常作歪口、聳鼻等奇異動(dòng)作。較大兒童自訴嗅覺(jué)也喪失。鼻涕為清水樣，亦可因鼻塞或繼發(fā)感染而變稠。兒童還可見(jiàn)眼眶下有灰藍色環(huán)形暗影和皺褶稱(chēng)變態(tài)反應性著(zhù)色(allergic shiners)。這是由于鼻甲腫大壓迫蝶腭靜脈叢，引起眼部瞼靜脈和眼角靜脈淤血所致，也是特應性?xún)和郾沁^(guò)敏的一個(gè)特征性表現。本病嬰兒表現多不典型，常以鼻塞為主。此外，患兒常存在鼻道高反應性，因而對各種非特異刺激易發(fā)生反應。患兒常有變態(tài)反應家族史。鼻腔內部的檢查典型顯示鼻甲水腫，常呈蒼白或紫色，上蓋有一薄層水樣黏液。
1.仔細詢(xún)問(wèn)病史 以便將本病與其他慢性鼻疾患相區別。
2.檢查EOS 以鼻黏膜拭子涂片染色，然后仔細檢查EOS，如EOS≥5%有助于變應性鼻炎的診斷，但對3月以下的幼嬰不具診斷意義。
3.血清IgE檢測 在兒童特別是1歲以下的小兒，總IgE稍有升高就提示很可能具變態(tài)反應性或寄生蟲(chóng)感染，而特異性IgE的檢測則對明確病因有好處。
4.皮膚試驗 是明確病因的一個(gè)安全而簡(jiǎn)單的方法，且出結果快，很有實(shí)用價(jià)值。但應結合病史、體檢和其他檢查解釋皮試的結果。
經(jīng)上述檢查后仍不能明確診斷，可進(jìn)行眼結膜和鼻黏膜激發(fā)試驗，有助于本病的診斷和病因診斷。由于前者出現的癥狀明顯，痛苦輕微，特別適合于幼兒。
5.過(guò)敏性鼻炎新的診斷方法
(1)取鼻分泌物涂片查嗜酸細胞。
(2)取鼻黏膜組織活檢，在電鏡下檢查異染細胞，包括嗜堿粒細胞和肥大細胞。
(3)測定噴嚏頻率或鼻分泌物的重量(或容量)可反映鼻黏膜病變的性質(zhì)。
(4)鼻的沖洗或抽吸物，能直接檢查組胺、激肽和白三烯的含量。
(5)測定鼻黏膜血流量、溫度等。

與其他慢性鼻疾患相區別，仔細詢(xún)問(wèn)病史加上必要的實(shí)驗室檢查，可以將本病與其他慢性鼻疾患相區別。