SAS患者的臨床癥狀復雜多樣，輕重不一，不少患者白天并無(wú)不適。臨床癥狀除包括與SA本身直接有關(guān)者外，SA引起的多系統損害也可引起相應的臨床癥狀。
其中最主要的臨床癥狀是睡眠打鼾、頻繁發(fā)生的呼吸停止現象及白天嗜睡。打鼾是SAS最典型的癥狀之一，患者的鼾聲響亮而不規律，時(shí)斷時(shí)續，聲音忽高忽低，稱(chēng)作“復蘇性”鼾聲(resuscitative snoring)。頻發(fā)的睡眠呼吸停止現象常由患者的配偶發(fā)現，此現象對中重度患者的診斷準確率達90%以上。白天不分時(shí)間、地點(diǎn)，不可抑制地入睡是中、重度SAS的表現，也是患者就診的主要原因之一。
睡眠呼吸暫停對心血管系統具有廣泛的影響，SAS是一個(gè)獨立于肥胖、年齡等因素以外的高血壓危險因子，是繼發(fā)性高血壓的一個(gè)重要原因。心律失常在SAS患者中非常常見(jiàn)，也是此類(lèi)患者易猝死的主要原因。最多見(jiàn)的是竇性心律失常(包括竇性心動(dòng)過(guò)緩、過(guò)速、竇房阻滯及竇性停搏)，其次為房、室性期前收縮，一度～二度房室傳導阻滯及室性心動(dòng)過(guò)速。SAS患者缺血性心臟病的患病率增高，而且隨著(zhù)SAS病情加重，常使已知或潛在的缺血性心臟病者心肌缺血加重，出現心絞痛、心肌梗死、惡性心律失常或心功能惡化等現象。10%～20%的SAS患者出現肺動(dòng)脈高壓，合并慢性阻塞性肺疾病時(shí)，表現更為明顯，甚至出現右心功能衰竭。SA還是腦血管病的一個(gè)獨立危險因素。
長(cháng)期睡眠呼吸暫停者，白天活動(dòng)時(shí)氣短可能是肺泡通氣不足的表現。性欲減退和陽(yáng)萎在男性重癥SAS患者中并不少見(jiàn);SA可引起睡眠紊亂、生長(cháng)激素分泌減少，這種改變在兒童患者中表現尤為明顯，可嚴重影響兒童的生長(cháng)發(fā)育。重癥SAS患者的近記憶力下降，注意力、集中能力、理解能力減退，性格及行為異常也不少見(jiàn)。這些都嚴重影響患者的工作、學(xué)習及生活。除影響自身健康外，還會(huì )因交通事故、工傷等對家庭及社會(huì )造成一定危害。
新生兒特別是早產(chǎn)兒SA的發(fā)生率很高，病理性的SA可能與嬰兒猝死綜合征(sudden infant death syndrome，SIDS)有關(guān)。兒童SAS患者的就診原因多為上課犯困、學(xué)習成績(jì)差、激動(dòng)、易怒、白天行為異常等。打鼾、夜間睡眠動(dòng)作異常及遺尿者也較多見(jiàn)。生長(cháng)發(fā)育遲緩在重癥兒童患者中表現十分突出。老年SAS患者以失眠為主訴者增多，由于多合并其他疾病，SAS癥狀常不典型。
CSA也會(huì )引起反復缺氧及睡眠紊亂，病理生理改變與OSAS相同。但CSAS肥胖者少，打鼾、日間嗜睡及性功能障礙輕，失眠易醒，可有抑郁癥狀。
1.診斷標準 全夜7h的睡眠中發(fā)生SA達30次以上或每小時(shí)超過(guò)5次且伴有相應臨床癥狀者，即可診斷為SAS。經(jīng)無(wú)創(chuàng )通氣治療后，相應的臨床癥狀隨SA減少而改善有助于確立診斷。
2.診斷方法除常規的體檢外，對SAS患者應注意以下幾個(gè)方面。肥胖是SA的易患因素之一，其危險度是性別的4倍、年齡的2倍。頸圍是反映睡眠時(shí)上氣道口徑及功能特異性較強的指標。上氣道解剖狹窄同時(shí)伴睡眠不好及白天嗜睡，常提示存在SA，而且有手術(shù)治療的可能。合并存在心肺疾病均會(huì )引起低氧血癥而致呼吸調節不穩定，誘發(fā)SA。口唇發(fā)紺、下肢水腫可見(jiàn)于并發(fā)白天肺泡通氣不足者。測定睡前及醒后血壓，有助于了解高血壓與SAS的關(guān)系。如體檢有甲狀腺功能減退的征象，需進(jìn)一步檢查。

SAS可累及全身各個(gè)系統，白天的臨床表現復雜多樣，缺少特異性，極易被誤診為其他系統的疾病，如神經(jīng)官能癥、心臟病。避免誤診、漏診的關(guān)鍵在于加強對睡眠呼吸障礙性疾患的認識。白天嗜睡是SAS最突出的癥狀之一，也是患者就診的主要原因，應加以鑒別。